Emilio Morenatti / AP / Shutterstock
Photographe Emilio Morenatti
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CETTE scène apparemment hivernale semble convenir à beaucoup à cette période de l’année, bien qu’elle soit quelque peu extrême. Pourtant, ce n’est pas de la neige. Il s’agit d’une profonde couche de cendres déposée par le volcan Cumbre Vieja sur l’île de La Palma dans les îles Canaries en Espagne. L’image a été prise par Emilio Morenatti, photographe en chef pour l’Associated Press en Espagne et au Portugal.
Depuis le 19 septembre, la Cumbre Vieja est en éruption continue, forçant l’évacuation d’environ 7000 habitants et détruisant environ 2700 bâtiments. L’activité a été explosive, vomissant d’énormes quantités de lave, des cendres et des gaz tels que le dioxyde de carbone et le dioxyde de soufre dans l’air, et a été accompagné de tremblements de terre en cours.
Le volcan Cumbre Vieja est entré en éruption pour la dernière fois en 1971, et les scientifiques tentent de déterminer la cause de l’explosion actuelle. Les signes que des problèmes se profilent peuvent avoir a émergé dès octobre 2017, lorsque des groupes de séismes, appelés « essaims de tremblements de terre », ont été détectés. Beaucoup plus d’essaims se sont produits dans les années intermédiaires, mais huit jours avant le début de cette éruption, le le nombre de tremblements de terre a fortement augmenté, à plusieurs centaines chaque jour.
Les éruptions peu fréquentes du volcan rendent difficile prévoir l’activité future, mais évaluer ce qui se passe cette fois pourrait aider à la gestion future des risques volcaniques dans la région.
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