Reconnaissance faciale Facebook : mes données faciales sont-elles supprimées ?

Les utilisateurs du réseau social verront leurs données faciales supprimées, a annoncé la société mère de Facebook, Meta, mais ce qui se passera avec les algorithmes d’IA formés sur ces données est moins clair.

Par Matthieu Sparkes

Meta ferme la fonction controversée de reconnaissance faciale de Facebook et supprime les données faciales collectées auprès des utilisateurs via le réseau de médias sociaux, invoquant des « préoccupations sociétales croissantes ». Mais les militants de la protection de la vie privée craignent que la société n’ait pas précisé si les algorithmes formés sur ces données seront supprimés.

Les images téléchargées sur Facebook sont numérisées par des outils d’intelligence artificielle (IA) depuis 2010, donnant au téléchargeur la possibilité de « marquer » les personnes dans l’image. Meta, alors connu sous le nom de Facebook lui-même, a attiré des critiques lors du lancement de la fonctionnalité pour ne pas avoir demandé la permission aux utilisateurs, et a depuis eu du mal à l’aligner sur les lois locales sur la confidentialité.

En 2012, la société a désactivé la reconnaissance faciale pour les personnes dans l’UE après qu’un commissaire allemand à la protection des données a déclaré qu’elle violé le droit de l’Union européenne – il est revenu en 2018 avec une exigence d’opt-in explicite. L’entreprise s’est également installée un recours collectif l’année dernière dans l’Illinois qui prétendait que la fonctionnalité violait la loi de l’État, effectuer un paiement de 550 millions de dollars.

Meta a maintenant annoncé qu’il fermerait le système à l’échelle mondiale et supprimerait les données « faceprint » collectées auprès des utilisateurs de Facebook, la représentation numérique de leurs visages. L’entreprise affirme que plus d’un tiers des 2,8 milliards d’utilisateurs de Facebook ont ​​choisi la reconnaissance faciale.

« D’un point de vue des relations publiques, cela semble positif », déclare Ella Jakubowska au groupe de campagne European Digital Rights, « mais quand vous regardez réellement sous le capot, cela ne fait rien pour s’attaquer aux problèmes systémiques. »

Bien que Meta dise qu’il supprimera les empreintes faciales des utilisateurs de Facebook, Jakubowska dit qu’il n’y a aucune mention de la suppression des algorithmes d’IA qui ont été formés sur les données et qui ont le pouvoir réel de reconnaître les personnes dans les images.

« Ils ont cette base de données depuis plus de 10 ans et ils pensent peut-être maintenant qu’ils en ont ce dont ils avaient besoin, pour former les algorithmes… et en fait, ils peuvent se débarrasser de la base de données », dit-elle.

Jérôme Presenti, vice-président pour l’intelligence artificielle chez Meta a déclaré dans un article de blog: « Les nombreux cas spécifiques où la reconnaissance faciale peut être utile doivent être mis en balance avec les préoccupations croissantes concernant l’utilisation de cette technologie dans son ensemble. » Méta référé Nouveau scientifique au billet de blog lorsqu’on lui a demandé de commenter davantage.

Jake Hurfurt au groupe de campagne Big Brother Watch dit que le mouvement devrait être accueilli avec prudence. « Aucune entreprise ne devrait accumuler autant de données biométriques », dit-il. « Des règles claires sont toujours nécessaires pour restreindre l’utilisation de cette technologie intrusive et empêcher la collecte de données biométriques privées de millions de personnes par des sociétés non responsables. »

Bois de Lorna à l’Université d’Essex, au Royaume-Uni, affirme que la décision de Meta pourrait avoir été motivée par le fait que les options de retrait sont moins compatibles avec la récente législation sur la confidentialité des données, telle que la Règlement général de l’UE sur la protection des données, et sont de moins en moins tolérés par le grand public.

« Si vous l’intégrez dans des produits de tous les jours, il est alors difficile de voir d’où vient le consentement éclairé ou dans quelle mesure les raisons légitimes du traitement l’emporteraient sur les problèmes de confidentialité », dit-elle. « Je pense qu’il peut être reconnu que si vous utilisez la reconnaissance faciale aux frontières, ou pour vous protéger du terrorisme, c’est plus justifiable que si vous le faites simplement pour pouvoir cibler les publicités. »

Meta voit toujours un avenir pour la reconnaissance faciale, soit pour vérifier l’identité des utilisateurs, soit pour empêcher la fraude ou l’usurpation d’identité, et dit qu’il continuera à travailler sur le développement de ces nouvelles technologies. La société affirme que la reconnaissance faciale sur l’appareil, qui ne partage pas de données avec des serveurs informatiques externes, est une voie possible à suivre.