L’expérience quantique qui pourrait prouver la réalité ne

Nous aimons penser que les choses sont là même quand nous ne les regardons pas. Mais cette croyance pourrait bientôt être renversée grâce à un nouveau test conçu pour nous dire si l’étrangeté quantique persiste dans les objets macroscopiques

Par Thomas Lewton

IL y a une vieille question de philosophie sur un arbre dans une forêt. S’il tombe sans personne pour l’entendre, fait-il un son ? Demandez à un physicien quantique et ils pourraient dire que le son était là – mais vous ne pouviez pas être sûr que l’arbre était là.

Mécanique quantique a longtemps poussé le limites de notre compréhension de la réalité dans sa plus petite. D’innombrables expériences ont montré que les particules s’étalent comme des vagues, par exemple, ou semblent se trouver à plusieurs endroits à la fois. Dans le monde quantique, nous ne pouvons connaître que la probabilité que quelque chose apparaisse à un endroit ou à un autre – jusqu’à ce que nous regardions, auquel point il prend une position définie. Ce troublé Albert Einstein. « J’aime penser que la lune est là même si je ne la regarde pas », a-t-il déclaré.

Maintenant, une nouvelle classe d’expériences met la conviction d’Einstein à l’épreuve, en voyant si l’étrangeté quantique s’étend au-delà du petit monde des quarks, des atomes et des qubits dans le monde quotidien des tables, des chaises et, enfin, des lunes. « Si vous pouvez passer d’un atome à deux atomes à trois à quatre à cinq à mille, y a-t-il une raison pour que cela s’arrête ? » dit Jonathan Halliwell à l’Imperial College de Londres.

Ces expériences ne cherchent pas seulement à déterminer s’il existe une frontière stricte entre les mondes quantique et classique, mais aussi à sonder la vraie nature de la réalité. Si le travail se déroule comme certains théoriciens s’y attendent, il pourrait bien se défaire de l’une de nos croyances les plus fermement ancrées : que les choses existent, que nous les regardions ou non. …