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GPS : l’US Navy développe une navigation basée sur les rayons cosmiques

À des latitudes plus élevées, la navigation GPS traditionnelle n’est pas fiable, mais les muons produits lorsque les rayons cosmiques frappent l’atmosphère terrestre pourraient être utilisés pour naviguer dans l’Arctique, ainsi que sous terre ou dans l’eau.


La technologie


7 décembre 2021

HEXDC6 Rayons cosmiques. Illustration du rayonnement de particules de haute énergie provenant d'une étoile dans l'espace lointain (rayons cosmiques) ayant un impact sur les atomes de molécules dans l'atmosphère terrestre. Ces impacts primaires provoquent une cascade secondaire de particules subatomiques. Analyse de détection de ces particules, qui comprennent des protons , les neutrons, les noyaux légers, les neutrinos, les pions et les muons, peuvent révéler une source de rayons cosmiques. Ces sources peuvent inclure des sursauts de rayons gamma (GRB), des noyaux galactiques actifs, des quasars de supernovae. Ces recherches sont effectuées sur des ballons atmosphériques ou sur des détecteurs avancés construits sous terre ou sous l'eau, pour les protéger des autres rayonnements.

Représentation d’un artiste des rayons cosmiques de haute énergie entrant en collision avec la Terre

MARK GARLICK/BIBLIOTHÈQUE DE PHOTOS SCIENTIFIQUES/Alamy

La navigation via des muons à rayons cosmiques pourrait compléter le GPS dans les hautes latitudes, ainsi que travailler sous l’eau et sous terre.

L’Office of Naval Research (ONR) des États-Unis a attribué un contrat à la société britannique Geoptic Infrastructure Investigations pour démontrer la navigation dans l’Arctique où La couverture GPS est mauvaise en raison du positionnement des satellites GPS gérés par l’armée américaine, qui se trouvent pour la plupart à des latitudes plus basses.

Le système de positionnement muométrique de l’entreprise (muPS) utilise des muons fabriqués par les rayons cosmiques au lieu des signaux radio des satellites…


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