Bijoux anciens : le pendentif en ivoire de mammouth est le plus ancien décoré

Un pendentif sculpté de points mystérieux et déterré dans une grotte polonaise aurait plus de 40 000 ans

Par Alison Georges

Un pendentif taillé dans mammouth L’ivoire est le plus ancien bijou orné connu fabriqué par l’homme en Eurasie. La découverte bouleverse notre compréhension de l’émergence de comportements dits symboliques dans la région.

La forme ovale pendentif, 4,5 centimètres de long et 1,5 cm de large, a été déterré dans la grotte de Stajnia en Pologne. Il est percé de deux trous, vraisemblablement destinés à être utilisés pour le fil, et est décoré d’une séquence de plus de 50 petits renfoncements dans une courbe en boucle.

« C’est une belle œuvre du passé de Un homme sage un morceau incroyable de bijoux« , explique Sahra Talamo de l’Université de Bologne, en Italie, qui a dirigé l’équipe qui a analysé le pendentif.

En utilisant une nouvelle technique de datation au radiocarbone, les chercheurs ont découvert que le pendentif avait été créé il y a 41 500 ans, ce qui en fait le plus ancien du genre trouvé en Eurasie. « Nous avons été assez choqués », dit Talamo.

Cela précède de 2000 ans d’autres objets et ornements personnels avec des motifs de points perforés trouvés en France et en Allemagne. Il met également en évidence la Pologne en tant que région importante pour l’innovation artistique pour la première vague d’humains modernes en Europe qui ont développé de nouveaux types de décoration pour leur corps en tant que marqueur d’identité personnelle ou culturelle.

Les motif de points sur l’ivoire forme une boucle asymétrique, mais ce qu’ils signifient exactement est encore une question ouverte, dit Talamo. « La plus belle interprétation est qu’il s’agit d’un calendrier lunaire », dit-elle.

Le motif est similaire à celui trouvé sur la plaque Blanchard de France, un os gravé daté d’environ 30 000 ans, qui a été postulé pour être un décompte de chasse pour compter le nombre d’animaux tués, ou un marqueur de la position de la lune au fil du temps.

Les fouilles de la grotte de Stajnia révèlent également à quel point les humains modernes étaient en Pologne environ 10 000 ans plus tôt qu’on ne le pensait auparavant. « La Pologne n’était pas censée avoir Homo sapiens là en ce moment », dit Talamo.

Référence de la revue : Rapports scientifiques, DOI : 10.1038 / s41598-021-01221-6