Avoir le VPH pendant la grossesse lié à un risque accru de

Par Claire Wilson

Les femmes enceintes infectées par le virus du papillome humain (VPH), qui cause le cancer du col de l’utérus, sont près de quatre fois plus susceptibles d’accoucher prématurément.

La découverte suggère que plus d’adolescents sont vaccinés contre le VPH, il y aura moins de naissances prématurées, dit Hélène Trottier à l’Université de Montréal au Canada. Les bébés prématurés naissent plus petits et sont plus sujets aux infections et à de nombreux autres problèmes de santé.

Le VPH est un virus sexuellement transmissible qui est ignoré naturellement par la plupart des gens, mais il peut persister et provoquer un cancer du col de l’utérus, ainsi que des cancers de l’anus et de la gorge et des verrues génitales.

La plupart des pays à revenu élevé ont commencé à offrir la vaccination contre le VPH aux adolescents il y a une dizaine d’années. Les taux de verrues génitales ont commencé à tomber, bien que tout effet sur les taux de cancer du col de l’utérus prenne plus de temps à se manifester, car il faut de nombreuses années pour se développer.

Trottier s’est demandé quels seraient les effets du virus sur les femmes enceintes. Son équipe a testé près de 900 femmes pour le VPH dans leurs sécrétions vaginales au cours des trois premiers et derniers mois de la grossesse. Environ 42 pour cent ont été testés positifs au début, et les deux tiers d’entre eux avaient encore le virus à la fin.

Celles qui ont eu le VPH tout au long de leur grossesse étaient 3,7 fois plus susceptibles d’entrer spontanément dans un travail précoce ou de devoir être incitées à accoucher tôt en raison de complications, par rapport à celles dont le test était négatif au début. « Nous avons été surpris de voir à quel point l’association était forte, dit Trottier.

Si le virus est directement à l’origine du travail prématuré, le mécanisme n’est pas clair. Le VPH ne provoque pas d’inflammation, une cause connue de naissances prématurées, mais il pourrait endommager les cellules du col de l’utérus, les rendant plus vulnérables aux infections bactériennes qui provoquent une inflammation, explique Trottier.

Des recherches antérieures en Australie, qui ont commencé à proposer le vaccin contre le VPH en 2007, ont montré que les femmes des groupes d’âge vaccinés ont un taux de naissances prématurées inférieur à celui des femmes plus âgées, suggérant que le virus est vraiment à l’origine de l’effet. À mesure que la vaccination augmente, le nombre de naissances prématurées est susceptible de baisser partout, dit Trottier. « Nous verrons probablement un grand impact. »

Référence de la revue : Réseau JAMA ouvert, DOI : 10.1001 / jamanetworkopen.2021.25308

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