Plastique auto-cicatrisant : le matériau se répare rapidement même

Par Léa Grue

Un nouveau type de plastique peut se guérir rapidement sous l’eau, même dans des conditions difficiles. Il conserve sa force après l’auto-guérison, il peut donc être utile en cas d’urgence en mer.

Lili Chen à l’Université Tsinghua en Chine et ses collègues ont développé ce matériau, appelé Rapid Underwater Self-healing Stiff Elastomer (RUSSE) parce que la plupart polymères auto-cicatrisants ne fonctionne pas très bien sous l’eau. « Les polymères auto-cicatrisants à température ambiante ont généralement une mauvaise stabilité sous l’eau, une faible force de cicatrisation et un processus de cicatrisation lent », explique Chen.

RUSSE est composé de petits morceaux d’un type de polymère mou utilisé dans certaines peintures, reliés par des nanomètres…