Les chants des diamants mandarins modifient le comportement de leurs poussins

Par temps chaud, les diamants mandarins chantent des appels de chaleur à leur progéniture à naître, ce qui programme les oisillons pour qu’ils produisent moins de chaleur à l’intérieur de leurs cellules

Par Carissa Wong

Les diamants mandarins chantent une chanson spéciale à leurs œufs pour les avertir du temps chaud, et ces appels semblent programmer les cellules des nouveau-nés pour exploiter l’énergie de la nourriture sans créer de chaleur excessive. Cela peut aider leur progéniture à s’adapter à températures plus chaudes.

Les diamants mandarins, qui vivent principalement dans les régions arides d’Australie, chantent des « appels à la chaleur » à des températures supérieures à 26 °C. Des études antérieures ont montré que les appels semblent réduire la croissance de la progéniture dans les nids chauds et augmenter leur succès de reproduction à l’âge adulte. UNE corps plus petit La taille peut aider les jeunes oiseaux à mieux s’adapter à des températures plus élevées, car le résultat est un rapport surface/volume plus important, ce qui signifie qu’ils peuvent perdre de la chaleur plus efficacement.

Maintenant, pour la première fois, nous avons des preuves que lorsque les œufs de diamant mandarin sont exposés à des appels de chaleur, cela modifie la façon dont les unités génératrices d’énergie à l’intérieur des cellules, appelées mitochondries, fonctionnent chez les poussins après leur éclosion.

Les mitochondries convertissent l’énergie des sucres et des graisses en une molécule appelée adénosine triphosphate (ATP), qui alimente les cellules. Ils peuvent également utiliser l’énergie de la nourriture pour produire de la chaleur par un processus appelé respiration par fuite.

« Entendre les appels de chaleur modifie l’équilibre entre la quantité d’ATP et la production de chaleur des mitochondries », explique Mylene Mariette à l’Université Deakin à Geelong, en Australie. « Sous une chaleur douce [below 35°C], les mitochondries des oiseaux exposés à l’appel de chaleur produisent relativement plus d’ATP, car elles n’ont pas besoin de produire autant de chaleur corporelle.

Pour enquêter, Mariette et ses collègues ont autorisé 59 diamants mandarins mâles et 52 femelles à se reproduire et ont collecté les œufs le jour même de leur ponte. L’équipe a gardé les œufs à 37°C pendant 10 jours, avant de les transférer dans l’un des deux incubateurs.

Dans un incubateur, les chercheurs ont diffusé des enregistrements d’appels de chaleur de 10 h à 18 h tous les jours jusqu’à l’éclosion des œufs. Dans le deuxième incubateur, ils ont joué d’autres cris de diamant mandarin qui ne sont pas associés à des températures élevées.

Lorsque les poussins ont éclos, l’équipe les a placés dans des nids avec des parents adoptifs pour l’élevage. Pour éviter les effets spécifiques aux parents, les chercheurs ont placé un mélange de nouveau-nés des deux groupes de lecture dans les mêmes nids. Pendant 12 jours, ils ont placé les nids à différents endroits avec des températures allant de 22°C à 34°C.

13 jours après l’éclosion, l’équipe a prélevé des échantillons de sang sur un total de 46 oisillons et mesuré dans quelle mesure les mitochondries de leurs globules rouges produisaient de l’ATP et de la chaleur. Pour toutes les températures de nid, ils ont découvert que les mitochondries des oiseaux exposés à des appels de chaleur prénatals produisaient plus d’ATP par rapport à la chaleur par rapport à la progéniture qui s’est développée avec des appels de contrôle.

« Le fait que les signaux acoustiques modifient les fonctions mitochondriales est une découverte assez impressionnante », déclare Riccardo Ton à l’Université Macquarie de Sydney. Mais nous ne savons pas encore si ces changements mitochondriaux restent au stade adulte et si les changements confèrent un avantage de survie ou de reproduction.

« Étant donné le monde de plus en plus bruyant dans lequel nous vivons, ainsi que la faune, il est très important de comprendre les effets du son sur la physiologie », explique Mariette. « Compte tenu du rythme sans précédent du changement climatique, il est également important et encourageant de découvrir les adaptations particulières que les spécialistes du désert doivent faire face à la chaleur. »

Référence de la revue : Actes de la Royal Society B, DOI : 10.1098/rspb.2021.1893

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