Bien trop souvent, les combattants disent qu’ils ne peuvent pas se permettre de perdre alors qu’en fait, ils peuvent se permettre de perdre.
Une défaite n’est pas la fin pour tous les combattants et les plus grands sont revenus de pertes importantes dans leur carrière. Toutes les pertes ne sont pas les mêmes et il y a souvent une réaction excessive à combien une perte nuit à l’avenir d’un combattant.
Prenez, par exemple, Canelo Alvarez contre Caleb Plant. On ne s’est jamais attendu à ce que l’usine gagne le combat. Bien sûr, il ne voulait pas perdre et le butin revient au vainqueur mais le concept d’une victoire morale s’appliquait. Il a fait bonne figure et sera certainement de retour, peut-être avec plus de regards sur lui maintenant qu’avant.
Il y a rarement des combats que ni l’un ni l’autre ne peut se permettre de perdre en raison de la gravité de cette perte pour leur avenir.
Terence Crawford contre Shawn Porter le 20 novembre à Las Vegas est l’un de ces combats.
Pourquoi Terence Crawford ne peut pas se permettre de perdre
Si Terence Crawford perd face à Shawn Porter, l’attrait est parti. Et peut-être qu’il n’était pas aussi bon que nous le pensions.
Bien qu’il ait été nommé combattant de l’année par ESPN et la Boxing Writers Association of America en 2014 (et à nouveau par ESPN en 2017), l’actuel champion WBO des poids welters reste à la recherche d’une victoire emblématique. Les critiques ont eu parfaitement le droit d’avoir leurs questions car aussi beau que Crawford ait été, il manque à son curriculum vitae cet adversaire respecté pour ses réalisations et ses distinctions.
Shawn Porter est cet adversaire.
Un double champion des poids welters qui a fait un enfer à chaque adversaire avec qui il est monté sur le ring. Avec Manny Pacquiao à la retraite, on peut affirmer que Porter a le CV le plus impressionnant de tous les combattants de la catégorie des 147 livres. Et s’il n’y avait pas Canelo, Porter aurait peut-être le meilleur CV de toute la boxe. Bien qu’il n’ait pas gagné tous ses grands combats, il n’a pas encore été dominé par un adversaire.
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Il a battu Danny Garcia, Yordenis Ugas, Adrian Broner tout en perdant des décisions étroites contre Keith Thurman, Errol Spence Jr. et Kell Brook. En effet, 11 de ses 13 derniers adversaires étaient des champions du monde.
Ça ne va pas beaucoup mieux que ça. Et une victoire de Crawford lui ouvre la porte pour défier Spence et le reste de la division dans le but de devenir incontesté en deux divisions. Ils ne pourront plus le nier à moins qu’ils n’aient peur. C’est aussi simple que cela.
Avec tout cela étant dit, on pourrait penser que Crawford pourrait se permettre de perdre compte tenu des références de Porter. Eh bien, ce n’est certainement pas le cas. Il a plané comme l’un des cinq meilleurs combattants livre pour livre sans nom de marque sur son curriculum vitae parce qu’il a été si bon à l’intérieur du cercle carré.
Mais ce qu’il n’a pas été est testé par un adversaire qui a donné aux meilleurs 147 livres 36 minutes de pression.
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Crawford a peut-être obtenu son diplôme de premier cycle en pugilisme avec les plus grands honneurs, mais il doit maintenant prouver qu’il est Magna Cum Laude et obtenir sa maîtrise en sciences douces.
Il a l’opportunité de réussir à peine le test comme Errol Spence et d’être toujours considéré comme l’un des meilleurs au monde ou il se fait abattre par le style agressif de Porter et se retrouve peut-être retiré de la liste livre pour livre. Ou, il détruit Porter et est indéniablement le meilleur chien de la division et une fois de plus dans la conversation en tant que meilleur combattant du monde.
Ce qui est encore plus important, c’est qu’il sera un agent libre. Ce n’est un secret pour personne que Top Rank a eu du mal à lui obtenir un combat de renom alors que des adversaires allant d’Errol Spence Jr., Keith Thurman et Manny Pacquiao, récemment retraité, se sont battus pour une promotion rivale. On s’attend à ce que Crawford voie ce qu’il y a de l’autre côté de la rue s’il dépasse Porter. Mais à 34 ans et face à des luttes constantes pour prouver qu’il est une star commercialisable, une perte serait dévastatrice pour son avenir.
Bob Arum a parlé en termes moins que flatteurs de Crawford tandis que PBC aura prouvé que Crawford n’est pas dans la ligue de leur écurie actuelle. Où va Crawford s’il perd tout son pouvoir ?
Il ne peut pas se permettre de perdre samedi soir.
Pourquoi Shawn Porter ne peut pas se permettre de perdre
La boxe a été gentille avec Shawn Porter parce que Porter a été gentil avec le sport. C’est un combattant qui se moque de la politique et des risques. Il combattra n’importe qui, n’importe quand. Et si vous montez sur le ring avec Porter, ce sera moins amusant pour vous que pour lui. Il aime labourer ses adversaires et les forcer à se battre. Il est rare de trouver un combat de Porter qui manque d’excitation et les fans ont eu l’occasion de profiter de l’intrépidité de Porter à l’intérieur du cercle carré.
Mais, finalement, vous ont pour gagner le gros.
Porter est un double champion du monde qui a une fiche de 4-3 dans les combats majeurs pour le titre mondial. Il est tombé à un cheveu contre Keith Thurman, Kell Brook et Errol Spence Jr. Et même si ces trois combats étaient à un ou deux tours de voir Porter victorieux, le fait demeure qu’il a perdu. Le livre des records n’expliquera pas à quel point il était proche et les générations futures s’en moqueront. Les statistiques sont les statistiques.
On s’attend à ce que Porter donne à Crawford tout ce qu’il peut gérer, mais ne parvient pas à faire le travail. Les parieurs l’ont installé comme un outsider important malgré ses exploits sur le ring. C’est un signe que beaucoup de gens pensent que son temps est écoulé. Et s’il finit par donner raison aux opposants, l’idée que Shawn Porter est l’un des meilleurs poids welters au monde est probablement révolue.
En termes simples, s’il perd, il passe de prétendant à gardien. Il devient le gars que les jeunes combattants ciblent comme nom pour leur CV. Il est très peu probable qu’il se retrouve dans un combat de renom en tant qu’équipe A et qu’il passe le reste de sa carrière en tant qu’adversaire. Jarron « Boots » Ennis et Vergil Ortiz chercheront à utiliser le nom de Porter comme tremplin.
Personne ne veut être un tremplin. Mais c’est ainsi que Porter sera perçu s’il est incapable de faire le travail.
Il est également possible que ses références au Temple de la renommée dépendent entièrement de ce combat.
Une victoire ramène Porter dans le mix et des revanches avec Yordenis Ugas et Errol Spence Jr. devront être faites. Il y aura une raison de croire que Porter est absolument l’un des meilleurs combattants au monde et il va certainement écraser la liste livre pour livre avec une performance exceptionnelle.
Mais tout s’envole dans un nuage de fumée s’il perd.
Comme vous pouvez le voir, l’oscillation du pendule pour les deux combattants est extrême. Ni l’un ni l’autre ne peut se permettre de perdre parce que leur avenir respectif dépend énormément de ce qui se passe à l’intérieur de ces 12 tours. Les enjeux sont élevés des deux côtés et c’est une raison plus que suffisante pour regarder ce qui pourrait être un combat incroyable avec l’avenir respectif de Crawford et Porter en jeu.
