Silver Streak aura la possibilité de défendre sa couronne de Christmas Hurdle à Kempton après qu’Evan Williams ait décidé de contourner le Betfair Exchange Hurdle de samedi à Ascot.
L’entraîneur de Llancarfan a apprécié la saison des fêtes 2020 plus que la plupart, avec un grand succès à la fois dans l’obstacle de première année à Kempton et dans le Welsh National à Chepstow avec Secret Reprieve.
Williams espère que ses deux stars stables restent sur la bonne voie pour défendre leurs titres respectifs, mais a admis que les deux prendront leurs engagements plus dans l’espoir que dans l’attente.
Silver Streak n’a pas réussi à produire la forme qui l’a vu décrocher le Christmas Hurdle lors de quatre départs ultérieurs, y compris lorsqu’il était à huit longueurs derrière les dead-heats Not So Sleepy et Epatante dans le Fighting Fifth Hurdle à Newcastle le mois dernier.
Williams a déclaré: « Silver Streak ira au Christmas Hurdle. Je l’ai gratté à partir de samedi. Il ira à Kempton Park le lendemain de Noël. Je ne l’ai pas travaillé mais il travaillera cette semaine, et le plan est qu’il défende sa couronne.
« Il a terriblement sauté à Newcastle. Il a sauté comme si ses jambes étaient attachées ensemble – son saut, les deux dernières descentes, a été un problème et je ne peux pas dire que j’ai trouvé la raison.
« Je pense juste qu’il vieillit et devient plus sage, et le terrain sur lequel il a couru, quand il est du côté mou, il est devenu très difficile pour lui de fonctionner.
« Je ne pense pas que ce soit une excuse pour son saut, il n’a tout simplement pas participé à son match A cette année.
« Cependant, nous y retournons, juste parce que la piste lui convient et c’est là qu’il a montré sa meilleure forme.
« C’est bien qu’il puisse revenir en arrière et défendre sa couronne. Gagner, perdre ou faire match nul, il mérite cette chance en tant que titulaire actuel. »
Secret Reprieve, qui a justifié le favoritisme pour prendre le Coral Welsh National étendu de trois milles et trois quarts sous Adam Wedge la saison dernière, est le favori 6-1 avec les sponsors à suivre le 27 décembre – bien qu’il n’ait pas couru depuis .
« Secret Reprieve ira, espérons-le, directement à Chepstow », a déclaré Williams.
« Je ne dirais pas que nous sommes sur la bonne voie, car nous n’avons pas eu de course de préparation.
« J’aurais adoré avoir une course de préparation à son actif et je suppose que nous l’utiliserons simplement comme un tremplin vers des dates que nous connaissons après Noël.
« Cela a été très délicat. Nous n’avons pas réussi à le rencontrer. Le manque de pluie a certainement eu des implications non seulement pour lui, mais pour de nombreux entraîneurs et chevaux. »
Lundi, le gestionnaire de Vale of Glamorgan profitait encore du succès de Coole Cody après la victoire de samedi à la Racing Post Gold Cup à Cheltenham, mais Williams a réitéré que les plans étaient suspendus pour le joueur de 10 ans.
« C’était un beau week-end », a déclaré Williams. « Il n’y a aucun plan pour lui. Nous étions simplement ravis qu’il ait réussi à remporter à nouveau un prix majeur. C’est une course avec beaucoup d’histoire, donc c’était une belle course à gagner.
« Il n’y a rien à l’horizon pour lui, cependant. Nous verrons simplement comment le cheval sortira de la course et s’inquiétera de tout le reste à partir de là. Il semble aller bien et l’a bien pris. »
Dans la perspective du week-end, Williams s’attend à une attaque à deux volets dans le Virgin Bet Tommy Whittle Handicap Chase, l’une des courses principales sur une carte passionnante de sept courses Haydock Park.
Fado Des Brosses et No Rematch devraient faire leurs débuts saisonniers tardifs sur la piste du Merseyside.
Williams a déclaré: « Même s’il a une entrée dans le Welsh National, j’aimerais aller au Tommy Whittle samedi avec Fado Des Brosses. J’en ai deux avec No Rematch. »
