L’entraîneur des Bills, Sean McDermott, a décidé de faire reposer les chances de son équipe de battre les Titans sur « Monday Night Football » sur un jeu qui n’a finalement pas fonctionné pour visiter Buffalo.
Ce jeu est venu avec 22 secondes restantes au quatrième quart, lorsque les Bills – à la traîne 34-31 – ont choisi d’y aller à la quatrième et pouces du Tennessee 3. Même si les Bills ne sont pas entrés dans la zone des buts, une conversion leur aurait donné une nouvelle série de bas et deux ou trois tentatives supplémentaires pour un score de feu vert.
SUITE: Bills vs. Titans score: Henry, la défense mène à la victoire « MNF » du Tennessee
McDermott a donc joué pour la victoire au lieu du field goal prolongeant le match. Malheureusement pour les Bills, il semblait que le quart-arrière Josh Allen avait glissé sur sa tentative. Il a également rencontré le joueur de ligne des Titans Jeffrey Simmons, qui a parfaitement tiré l’écart pour bourrer Allen.
Un jeu plus tard, un agenouillé des Titans a scellé leur victoire, qui a comporté un record de « Monday Night Football » avec sept changements d’avance.
McDermott, en expliquant sa décision après le match, a déclaré qu’il pensait que son équipe pourrait viser la victoire sur-le-champ :
« La plupart des esquives du quart-arrière sont, il y a une sensation ou un élément de lecture impliqué », a déclaré McDermott. « Et Josh est généralement parfait avec ceux-là. Vous l’avez vu avoir beaucoup de succès dans ces situations. »
SUITE: Mise à jour sur les blessures de Taylor Lewan: les Titans taclent hors du terrain contre Bills
Le jeu n’a évidemment pas produit de résultats positifs pour l’équipe visiteuse, mais cela avait du sens sur le moment. Comme Ed Werder d’ESPN a noté, Allen était 13 sur 14 sur les tentatives de conversion de quatrième et 1 ou moins avant le jeu de scellement du match. C’est plus que tout autre joueur depuis 2018, devant Lamar Jackson et Ezekiel Elliott, deuxièmes, qui en ont 10 chacun.
À cette fin, McDermott a déclaré qu’il « prendrait Josh Allen 10 fois sur 10 » et qu’il « croira toujours en mes joueurs et entraîneurs ».
Pourtant, McDermott a reconnu qu’il ne voulait pas mettre le jeu, potentiellement, entre les mains de sa défense. Les Titans ont marqué sur six de leurs huit derniers entraînements à la suite d’une interception de Ryan Tannehill en première mi-temps. Ces deux entraînements qui ne se sont pas soldés par des scores ont plutôt mis fin à la mi-temps et au match.
SUITE: Revisiter le bras raide épique de Derrick Henry sur Josh Norman dans le match Titans vs Bills 2020
La raison pour laquelle Simmons a pu chronométrer le jeu et plaquer Allen court : quelque chose qui s’est produit sur un jeu similaire plus tôt dans le match, également près de la ligne de but. Sur ce jeu, Allen a pris le ballon et, au lieu de suivre son centre à la volée, est allé à gauche et a pris un gros coup.
Simmons a confirmé après le match que les Titans savaient qu’Allen tenterait de se faufiler.
Les Bills ont été mis dans cette situation à cause de la pièce précédente. Allen s’est précipité sur les troisième et 6 sur 5 mètres, sautant pour que la ligne gagne. Les officiels ont semblé décider du jeu un premier essai avant d’inverser l’appel. La relecture montre que l’inversion était correcte :
Cela a forcé McDermott à prendre une décision qui s’est finalement retournée contre son équipe.
« Encore une fois, donnez-leur le crédit. » dit McDermott. « Ils ont fait le jeu quand ils ont dû en faire un. »
