Dans une conversation exclusive avec Sky Sports’ Patrick Davison, Raheem Sterling réfléchit à son arrivée au club 100 de la Premier League, à la façon dont il veut en faire plus et à sa carrière jusqu’à présent.
L’attaquant de Manchester City est devenu le 32e joueur à marquer un siècle de buts en Premier League avec un penalty lors d’une victoire 1-0 contre les Wolves le week-end dernier et est le huitième plus jeune à atteindre le cap à l’âge de 27 ans.
Sterling dit qu’il est fier de sa réussite, mais continue de cibler davantage – comme il l’a fait tout au long de sa carrière réussie.
Il a dit à Davison avant le voyage de Man City à Newcastle le Super dimanche: « Ça a été incroyable. J’ai dit qu’en grandissant, tout ce que j’ai toujours voulu faire était d’être un joueur de football professionnel.
« Vous faites vos débuts contre Wigan et c’est votre objectif, à partir de là, c’est au suivant comme marquer votre premier but. Après cela, il y a toujours plus à accomplir.
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« Entrer dans le club des 100, je pense que c’est un exploit incroyable mais à 27 ans, il y a encore beaucoup de choses à accomplir.
« Je suis vraiment reconnaissant. En tant que jeune enfant, vous ne savez jamais si vous allez y arriver ou non. L’un de mes plus grands rêves était d’être un joueur de football et de dire que j’ai fait mes débuts et que je suis en fait ça va bien, je suis vraiment fier de moi et j’ai faim de continuer à m’améliorer.
« Je suis toujours à la recherche de la prochaine chose. C’est comme ça que j’ai toujours été depuis que je suis plus jeune, je me fixe toujours des objectifs et une fois que vous les avez atteints, vous devez passer à la prochaine chose. C’est tout ce que nous pouvons faire , ce qui nous attend et comment pouvons-nous réaliser le prochain.
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« Mon [career] les moments forts sont définitivement de remporter mon premier titre en Premier League. Ce fut un grand moment de ma vie et de ma carrière. Il y a des rêves et puis il y a la réalité donc c’était vraiment bien de mettre la main sur le trophée.
« J’attends avec impatience ce que les deux prochaines années peuvent apporter. Je dois m’assurer de maintenir ce niveau. J’ai atteint 100 maintenant et c’est très bien, mais je veux continuer à rogner et continuer à faire plus et gagner. »
Avec plus à venir de l’attaquant de Man City, quel est le prochain objectif pour Sterling?
« Approchez-vous le plus possible des 200 ! Je dois marquer au moins 18 à 20 buts par saison et continuer à grignoter. Si vous pouvez obtenir des résultats à deux chiffres pendant plusieurs saisons, vous avez une chance de le gagner. »
Comment Sterling en est venu à aimer marquer des buts
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Bien qu’il ait 100 buts en Premier League dans sa poche, Sterling admet que marquer n’a pas toujours été son objectif principal à ses débuts.
Il a réfléchi: « Quand j’étais plus jeune, je marquais des buts, mais ce n’était pas quelque chose qui m’obsédait. J’étais obsédé par ‘mugger quelqu’un ou obsédé par le fait de faire un pas en avant et il est parti par là et je suis parti par là. C’est ce sur quoi j’ai grandi à Londres et ce que j’ai vraiment apprécié. C’est ce dont j’étais le plus fier.
« Ce ne serait pas comme si j’étais là après l’entraînement, m’entraînant à finir parce que ce n’est pas ce que je voulais faire un jour de match. Je voulais battre mon homme et le faire paraître idiot. Autour de la saison 2017/18, c’était le fois j’ai essayé de peaufiner, j’ai essayé de faire des extras et j’ai essayé de m’aider à aller mieux.
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dimanche 19 décembre 13h00
« Quand vous avez 17 ans et que vous entrez dans la première équipe, vous pouvez réaliser une excellente performance et c’est tout ce dont on va parler à cause de votre âge. Mais il arrive un moment où les gens attendent des choses de vous.
« Ils s’attendent à ce que vous gagniez un match ou que vous fassiez un but. Quand j’ai commencé à être interrogé à ce sujet, j’ai pensé » Je dois vraiment donner un coup de pied ici « .
« C’est une question de répétition et de mentalité. Si un match a lieu samedi et à partir de lundi, vous vous dites que vous allez marquer, vous marquerez plus que probablement. C’est un peu des deux.
« J’ai toujours été un joueur qui a occupé des postes où je peux marquer des buts, donc je savais que si je pouvais me concentrer et avoir une bonne mentalité pour profiter de marquer des buts, je pourrais le faire. »
« Je suis déçu de la façon dont j’ai quitté Liverpool »
Raheem Sterling se dit « déçu » de la façon dont il a quitté Liverpool en 2015
En remontant plus loin dans la carrière de Sterling, il a marqué sa première Premier League pour Liverpool contre Reading en octobre 2012, après avoir initialement rejoint l’académie du club depuis QPR.
Au début de 2015, un différend contractuel a été signalé entre Sterling et Liverpool, qui l’a vu partir pour Man City cet été-là pour un montant de 49 millions de livres sterling. C’est un départ qu’il qualifie de « décevant » et qui tient toujours en haute estime le club.
Il a déclaré: « Parfois, vous devez savoir ce que vous voulez. Votre carrière n’est que courte, vous ne savez pas vraiment ce qui va se passer.
« Parfois, nous prenons des décisions et ce ne sont peut-être pas les bonnes. Parfois, les choses s’améliorent. La seule chose que je dirai, c’est la façon dont [Sterling’s exit from Liverpool] était la chose qui me déçoit le plus. Mais à part ça, ça a été si loin, tout va bien.
Raheem Sterling a marqué son premier but en Premier League contre Reading en 2012
« J’ai dit à l’époque, j’avais l’impression que mes ambitions et celles de Liverpool à l’époque n’étaient pas vraiment alignées. La façon dont cela s’est déroulé est la seule déception que j’en ai.
« J’ai fait [have good times at Liverpool], à un si jeune âge avec un club qui a beaucoup investi en moi. Cela a joué un grand rôle dans mon adolescence, donc ils ont eu un rôle énorme dans ma vie. C’est un club auquel je suis très attaché, ma fille vit toujours à Liverpool et j’ai beaucoup de temps pour les gens là-bas.
« Quand des amis ou quelque chose me demandent comment c’est à Anfield, je dis toujours que si vous avez un match à venir contre Manchester United ou Man City, c’était presque comme si les fans et la ville vous donnaient un super pouvoir supplémentaire, vous donnant l’impression que vous pouviez faites des choses que vous ne pensiez pas pouvoir faire, c’est ce que vous ressentez. C’est un stade vraiment spécial. »
S’adapter sur et en dehors du terrain à City
Raheem Sterling a également révélé à quel point il s’est adapté au cours de ses six années à Man City
Ayant rejoint Man City alors qu’il n’avait que 20 ans, Sterling a adapté son état d’esprit à la fois sur et en dehors du terrain au fur et à mesure qu’il a mûri. Il attribue aux joueurs plus âgés du club de lui avoir appris des techniques de récupération pour prolonger sa carrière.
En réfléchissant à son déménagement à City, Sterling a expliqué: « C’était quelque chose de nouveau. C’était des frais de transfert importants à l’époque et j’étais encore jeune. Je n’y ai pas vraiment pensé. Quand je l’ai vu pour la première fois, j’ai probablement pensé ‘ c’est un peu trop », mais c’est une courbe d’apprentissage.
« Vous entrez dans un nouvel environnement avec des joueurs qui ont remporté des Coupes du monde, remporté la Premier League auparavant, vous pouvez donc voir les jours de match comment ils fonctionnent, comment ils prennent soin d’eux-mêmes et tirent parti de leur jeu – pas nécessairement sur le terrain, mais surtout hors du terrain et comment ils vivent.
« Il y a toujours des matchs en continu, il fallait donc entrer dans cet état d’esprit consistant à manger et à dormir au football.
« À l’époque où je traînais avec Fabian Delph et Gael Clichy quand ils étaient au club, c’était à ce moment-là que je mûrisais un peu plus – je traînais avec les gars plus âgés, je pensais que j’étais cool. Ils ‘ Je suis dans le jeu depuis des années, mais il y avait beaucoup de conseils sur les bains de glace, les massages – les voyant être sur la table de massage tous les jours, je ne sais pas s’ils en avaient juste besoin.
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« Avant de [when Sterling was younger], dès que l’entraînement était terminé, l’un des kinés venait et te demandait si tu voulais un traitement, tu disais « non, je vais bien », et je me sentais toujours comme ça. Mais en voyant les pros plus âgés faire ce genre de choses et réaliser le revirement des jeux, votre corps en a besoin.
« Quand j’étais à City pour la première fois, je faisais de petites choses comme aller au restaurant et ce n’est pas que vous fassiez quelque chose de nécessairement mauvais, mais plus vous pouvez passer du temps à vous détendre à la maison, plus vous vous reposez et vous relaxez. Tu vas avoir plus d’énergie, tu vas mieux dormir et c’est vraiment bénéfique.
« Quand vous avez 17 ou 18 ans, vous êtes étourdi et vraiment excité, c’est la première fois que vous êtes un joueur de football professionnel et vous devez vous adapter à ce qui se passe réellement dans votre vie et à ce que vous voulez vraiment. Êtes-vous juste heureux que tu sois devenu un professionnel, ou tu veux en tirer le meilleur parti ? Et c’est ce que je voulais faire, en tirer le meilleur parti. »
Bien sûr, en six ans à Manchester City, beaucoup de choses ont changé. Même au cours des dernières saisons avec les départs des piliers Vincent Kompany, David Silva et Sergio Aguero, le jeu de City sous Pep Guardiola a été peaufiné.
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Sterling a expliqué: « Ce n’est pas aussi rapide que nous le faisions avant pour entrer dans le troisième attaquant. C’était moi d’un côté et Leroy Sane de l’autre – c’était comme deux motos.
« Maintenant, les ailiers sont plus le pied gauche sur l’aile droite et le pied droit sur l’aile gauche et c’est un peu plus patient. C’est un peu plus garder le ballon et ce n’est pas aussi dynamique, mais les deux équipes gardent très bien le ballon et marquent des buts. «
L’ancien attaquant de City Aguero a annoncé sa retraite plus tôt cette semaine, ayant reçu un diagnostic de maladie cardiaque, et Sterling a réfléchi à la fin de la carrière de son ancien coéquipier.
Il a déclaré: « C’est vraiment triste. Il avait probablement beaucoup d’ambitions qu’il voulait encore atteindre à 33 ans, donc c’était triste de le voir sortir comme ça. Mais encore une fois, il est en bonne santé et il va bien donc c’est la chose la plus importante .
« Sa finition était absolument ridicule. Le voir lors d’un échauffement avant un match, il était tellement détendu qu’il ne prend pas vraiment les choses au sérieux lors d’un échauffement. La facilité avec laquelle il a rendu une partie de ce look final était effrayant.
« Il peut regarder sa carrière avec le plus grand sourire parce qu’il est une légende absolue et pas seulement pour Man City. Avec l’Argentine, c’est un joueur que pendant de nombreuses années et années à venir, les attaquants qui grandissent se tourneront vers lui. »
Regardez Newcastle contre Man City en direct le Super Sunday sur Sky Sports Premier League à partir de 13h30 ; coup d’envoi à 14h.
