Vlasic montre qu’il peut aider West Ham
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West Ham était déjà sur la bonne voie pour remporter la victoire lorsque Nikola Vlasic a inscrit son quatrième but contre Watford à Vicarage Road, mais les Hammers espèrent que ce sera un moment important pour lui.
L’international croate n’a eu qu’un impact modeste depuis son arrivée à West Ham en provenance du CSKA Moscou dans le cadre d’un contrat d’une valeur de 33,5 millions de livres sterling l’été dernier, mais son premier but pour le club est peut-être le signal de choses plus importantes à venir dans la seconde moitié de la campagne .
Vlasic a dû être patient. L’attaquant, qui a eu un passage à Everton en 2017/18, n’a fait que deux départs en Premier League pour les Hammers jusqu’à présent, mais les fans ont été encouragés par ce qu’ils ont vu récemment et il a certainement fait sa marque à Vicarage Road, retournant à la maison Jarrod La réduction du temps d’arrêt de Bowen après son introduction à la 85e minute.
La forme pétillante de Bowen est l’une des raisons pour lesquelles Vlasic a eu du mal à conserver une place dans la formation de départ de David Moyes. Mais West Ham fait face à un calendrier épuisant alors qu’ils jonglent avec les engagements nationaux et européens dans les mois à venir. La profondeur de leur équipe sera testée.
Vlasic semble prêt à intervenir. Avec une période de rodage derrière lui et finalement hors de propos avec son premier but, le joueur de 24 ans pourrait faire la différence alors que West Ham vise à terminer la saison aussi fort qu’il l’a commencée.
Nick Wright
La sortie européenne des Spurs pourrait être une bénédiction déguisée
Le consensus général était qu’Antonio Conte avait perdu peu de temps pour transformer Tottenham, et à St Mary’s, il a prolongé son invincibilité à son dernier rôle à sept matches de championnat, devenant ainsi le premier manager des Spurs à réaliser cet exploit.
Mais on se demandait également à quoi ressemblerait les Spurs en Premier League loin de chez eux sous l’Italien étant donné qu’une bizarrerie de leur récente série de trois matchs reportés en raison de cas de Covid avait anéanti leurs trois derniers voyages sur la route.
Un total de 51 jours a séparé cette visite sur la côte sud avec leur dernière escapade nationale le 7 novembre à Everton, et il y avait une lenteur dans leur jeu car ils ont pris du retard à juste titre sur le troisième but de James Ward-Prowse en autant de matchs.
Tottenham n’a pris vie qu’après que Southampton a été réduit à 10 hommes. Harry Kane a marqué son 11e but en autant de matchs contre les Saints et il pensait avoir terminé le revirement avant d’être partiellement démenti par VAR.
Au total, les Spurs ont réussi 22 tentatives avec trois buts correctement marqués, mais ils ont manqué de conviction car deux points ont été glissés.
Les célébrations vocales pour les fans de Southampton au coup de sifflet final ont raconté l’histoire car ils pouvaient réfléchir sur quatre points en deux matchs contre des prétendants à la Ligue des champions en l’espace de 48 heures.
Interrogé sur l’échec de son équipe à profiter de son avantage numérique pendant près d’une heure, Conte a déclaré: « C’est sûr que c’est une occasion manquée et vous devez essayer d’exploiter cette situation pour essayer d’obtenir trois points.
« Nous savions très bien que jouer Southampton dans ce stade n’est pas facile. À un moment du match, un match nul aurait été positif pour nous mais nous avons ressenti la fatigue et notre esprit n’était pas très clair pour faire au mieux de les situations. »
Les Spurs pourraient commencer à en ressentir les effets, et leur élimination de la Ligue Europa Conference après que l’UEFA a déclaré qu’ils avaient perdu leur dernier match contre Rennes pourrait encore s’avérer une bénédiction déguisée.
Steven Bergwijn s’est blessé au mollet lors du match contre Crystal Palace. C’est une illustration de la haute intensité que Conte veut de ses joueurs à une époque où les matchs sont incessants et où les blessures musculaires sont monnaie courante.
Conte savait qu’il devait gérer les minutes de ses joueurs, mais avec six autres jeux à venir en janvier – trois contre Chelsea – il aura besoin de toute son équipe disponible et de tirer pour garder l’élan derrière son impact transformateur.
Ben Motifs
Crystal Palace transforme Selhurst Park en forteresse
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Il y aurait eu quelques regards nerveux entre les fans de Crystal Palace lorsque les nouvelles de l’équipe de mardi sont sorties. Ils étaient déjà sans talisman Wilfried Zaha à suspendre, tandis que le manager Patrick Vieira s’isolait à cause de Covid.
Ensuite, Conor Gallagher a également été exclu de l’équipe de la journée, bien que la raison reste inconnue. Trois des clés de leur succès cette saison ne seraient pas présentes avec une défaite 3-0 à Tottenham fraîche dans la mémoire.
Mais peut-être que leur plus grand outil cette saison a été Selhurst Park lui-même. Il a toujours été un terrain réputé pour son atmosphère, avec Holmesdale End comme épicentre.
Et sous Vieira, Crystal Palace n’a perdu qu’une seule fois et a marqué 18 buts lors de ses 10 matchs à domicile en Premier League cette saison (17 points), après en avoir perdu cinq et marqué seulement neuf fois au cours des 10 précédents (11 points).
Mais peut-être que l’une des choses les plus agréables à propos de la victoire contre Norwich aurait été de la terminer sans leurs joueurs vedettes, en particulier Zaha. Crystal Palace n’avait gagné que trois fois lors de ses 24 matchs précédents sans l’attaquant. Maintenant, ils peuvent en marquer jusqu’à quatre.
Certes, Crystal Palace n’a pas joué son meilleur match de la saison, mais a puni un Norwich bâclé avec ses trois tirs cadrés en première mi-temps. C’était un match qu’ils auraient pu s’attendre à gagner et ils ont mené le match avec discipline en seconde période.
Il voit Crystal Palace dans la moitié supérieure du tableau jusqu’en 2022. Ils ne sont qu’à cinq points de Manchester United en septième et, dites-le doucement, pourraient-ils faire pression pour une place en Ligue Europa la saison prochaine ?
Ce serait un exploit s’ils le faisaient, mais pour l’instant, il y a beaucoup de points positifs à retenir d’ici 2022.
Charlotte Marais
L’équipe de Norwich décimée au pire moment
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À son arrivée à Norwich, Dean Smith a déclaré qu’il était satisfait de la forme de son équipe alors qu’ils faisaient face à une bataille difficile pour éviter la relégation en Premier League.
Cependant, au cours des dernières semaines, il a vu son côté réduit à néant avec des blessures et des maladies. Rien que lundi, Todd Cantwell, Teemu Pukki et Max Aarons sont devenus indisponibles. Dimitris Giannoulis est sorti à la mi-temps avec un coup, tandis que le capitaine Grant Hanley et le gardien n°1 Tim Krul ont également été absents.
La liste continue et Smith a été contraint à six changements pour le voyage à Selhurst Park. Personne lors de sa 18e journée n’avait marqué de but en Premier League cette saison et en décembre, ils ont perdu cinq matchs consécutifs sans marquer de but.
Et pourtant, Norwich a testé ses adversaires, notamment en seconde période. Mais une ribambelle d’erreurs en première mi-temps a scellé leur sort et tout simplement, ils n’ont pas eu la qualité pour se frayer un chemin dans le match.
« Ce qu’on avait à mon arrivée, j’étais plutôt optimiste, mais c’est décimé en ce moment et c’est là qu’on en était aujourd’hui… On manque beaucoup de leaders dans notre groupe qui malheureusement en ce moment sont blessés ou malades, » Smith a déclaré après le match.
« J’ai dit aux joueurs à la mi-temps, vous devez sortir et montrer du caractère et de la fierté en seconde période. Je ne pensais pas que la première mi-temps était une première mi-temps 3-0, c’était juste la manière de marquer des buts. qui ont été décevants et malheureusement, le résultat est la seule chose dont les gens parleront. »
Leur longue liste d’absents ne pouvait pas arriver à un pire moment. Noël est toujours la période la plus chargée de la saison – y compris deux matchs en 48 heures, un calendrier dont Smith a été publiquement critique – et ils se retrouvent à trois points de la sécurité au bas du tableau, ayant joué le plus de matchs. des équipes qui les entourent.
À chaque match qui passe, Norwich s’attend à une tâche de plus en plus grande de rester en Premier League.
Charlotte Marais
