Emma Raducanu affronte la 17e tête de série Maria Sakkari en demi-finale de l’US Open lors de son deuxième tournoi du Grand Chelem
La Britannique Emma Raducanu est dans une ville où les rêves sont faits. Son conte de fées de New York peut-il se terminer par un premier titre du Grand Chelem à l’US Open ? Si cette adolescente peut le faire ici, elle peut le faire n’importe où.
Raducanu est impatiente de montrer qu’elle est une véritable candidate au titre en simple féminin à Flushing Meadows lorsqu’elle se retirera pour son affrontement en demi-finale, la 17e tête de série grecque Maria Sakkari, vers 2 heures du matin, heure du Royaume-Uni, vendredi.
La joueuse de 18 ans originaire du Kent s’est frayée un chemin à travers la campagne de qualification et le tableau principal sans perdre un seul set.
Maintenant, la possibilité extraordinaire de devenir la première femme britannique à atteindre une finale du Grand Chelem depuis que Virginia Wade a remporté Wimbledon en 1977, se profile à l’horizon.
Raducanu, qui a été classée en dehors du top 350 en juin, devrait atteindre au moins 51 dans le monde lundi, faisant d’elle la nouvelle n ° 1 britannique.
Il est incroyable de penser que Raducanu venait de passer ses examens de niveau A en mathématiques et en économie à la Newstead School d’Orpington quelques mois avant de faire sa première apparition au tableau principal du WTA Tour à l’Open de Nottingham.
Elle a été classée 338 dans le monde et avec un seul match de niveau Tour à son actif.
Elle a perdu 6-4 6-3 contre sa compatriote Harriet Dart au premier tour avant de se qualifier pour les quarts de finale d’un tournoi de niveau inférieur au même endroit la semaine suivante. Cela a persuadé Wimbledon de lui offrir une wild card pour le tableau principal.
« Vous voyez spécial quand vous le voyez pour la première fois, vous savez que vous avez quelque chose de spécial, et elle fait partie de ces personnes. Ce n’est pas du battage médiatique, c’est réel »
Martina Navratilova sur Raducanu
Elle est devenue la plus jeune femme britannique à atteindre la deuxième semaine au All England Club à l’ère Open, battant Vitalia Diatchenko, la finaliste de Roland-Garros 2019 Marketa Vondrousova et la Roumaine Sorana Cirstea pour se qualifier pour le quatrième tour.
« C’est incroyable. Je suis tellement reconnaissant pour cette wild card », a déclaré Raducanu. « Honnêtement, je voulais juste en tirer le meilleur parti, essayer de montrer que je l’avais mérité, essayer d’en tirer le meilleur parti. Je suis vraiment reconnaissant du soutien du All England Club en tentant ma chance.
« Et la façon dont j’aborde mes matchs est à chaque fois que je me dis : ‘Pourquoi pas ?’. Comme aujourd’hui, je me disais ‘Quelqu’un doit être dans la deuxième semaine, pourquoi pas moi ?’. Je pense que c’est comme ça que je l’aborde. »
Contre Ajla Tomljanovic sur le court central, Raducanu a eu du mal à respirer et a été forcée d’abandonner. Les médias sociaux ont éclaté lorsque John McEnroe s’est demandé si l’occasion « était trop forte » pour elle, tandis qu’Andy Murray et la personnalité de la télévision Piers Morgan étaient en désaccord à ce sujet.
C’était un exemple parfait de la dureté des projecteurs médiatiques alors que sa détermination était remise en question.
Mais Raducanu a tout pris dans sa foulée et a poursuivi ses cours de tennis en allant aux États-Unis, mais pas avant de se séparer de Nigel Sears pour rejoindre Andrew Richardson, l’un de ses entraîneurs de jeunes.
« Andrew est un très bon entraîneur », a déclaré Raducanu à Flushing Meadows. « Il est extrêmement expérimenté pour avoir joué lui-même. Il connaît les rouages du jeu et ce qu’il faut pour performer en tant que joueur du point de vue d’un joueur. Il est très doué pour inculquer les bases de mon jeu et me faire comprendre que faire les bases à un vraiment bon niveau va vous prendre un long chemin.
« C’est aussi un personnage très apaisant. Donc, parfois, si je deviens intense ou trop excité ou si j’attends trop de moi-même, il est très, très bon pour me détendre et me rassurer.
« Je suis vraiment content de travailler avec lui. »
Elle a perdu son match d’ouverture de la campagne sur terrain dur au Silicon Valley Classic à San Jose contre la Chinoise Zhang Shuai, avant de se retirer de son quart de finale ITF W100 Landisville contre Nuria Parrizas-Diaz.
L’adolescente a répondu en atteignant la finale du Challenger à Chicago, mais Raducanu a perdu en trois sets face à l’adolescente danoise Clara Tauson.
« Elle est vraiment bonne dans tous les départements. Elle sert très bien, ses coups de fond sont fantastiques, sa concentration est bonne, physiquement elle est forte – elle a vraiment tout pour elle. Elle va gagner des tournois du Grand Chelem, c’est sûr »
Virginia Wade, championne de l’US Open en 1968, sur Raducanu
La facilité de progression de Raducanu lors du tirage au sort de l’US Open a été remarquable, ne perdant que 22 matchs jusqu’à présent, mais, aussi impressionnante soit-elle, elle a également eu de la chance face aux adversaires qu’elle a affrontés.
Elle n’a pas affronté une joueuse du top 100 avant sa course au quatrième tour de Wimbledon, et l’adversaire la mieux classée qu’elle avait rencontrée avant l’affrontement avec la Suisse Belinda Bencic était Sara Sorribes Tormo, 41e, qu’elle a battue pour la défaite. d’un match au troisième tour.
Raducanu est la première qualifiée à atteindre les quatre derniers et, après avoir passé son plus gros test jusqu’à présent avec une victoire confortable lors de son premier match en carrière contre la médaillée d’or olympique en simple à Tokyo et parmi les 20 meilleures joueuses, elle a maintenant de plus grandes ambitions de soulever le trophée et en remportant un chèque de 2,5 millions de dollars.
Née à Toronto en 2002 d’une mère chinoise, Renee, et d’un père roumain, Ian, la famille a déménagé à Bromley, dans le sud de Londres, quand elle avait deux ans. Il était peut-être inévitable que Raducanu fasse carrière dans le sport professionnel, étant donné la façon dont son père la poussait dans sa jeunesse.
Elle a commencé par suivre des cours de ballet, mais son père a décidé que le sport était la voie à suivre et a demandé à sa fille de faire de l’équitation, de la natation, des claquettes, du basket-ball, du ski, du golf, du karting et du motocross, tout en s’entraînant au tennis.
Raducanu a une sorte de forme à l’US Open, ayant atteint les quarts de finale juniors 2018. Elle a remporté le premier titre junior ITF auquel elle a été autorisée à concourir, à seulement 13 ans et son premier titre professionnel ITF en Israël en mai 2018.
Raducanu a obtenu un A en mathématiques et une étoile A en économie, tandis que ses performances à New York ont garanti qu’elle atteindrait au moins 51 dans le monde lundi, faisant d’elle la n ° 1 britannique devant Johanna Konta et Heather Watson.
Tout cela et elle n’a même pas 19 ans avant novembre.
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