Tyron Woodley obtient une deuxième opportunité qu’il espérait mais qu’il n’avait pas anticipée lorsqu’il affrontera Jake Paul samedi lors d’un match revanche de leur confrontation d’août que Paul a remporté par une décision partagée étroite. Woodley est intervenu à court préavis lorsque l’adversaire initial de Paul, Tommy Fury, s’est retiré en raison d’une blessure aux côtes.
L’ancien champion des poids welters de l’UFC a été le premier à pousser Paul au-delà de deux rounds au cours de sa brève carrière de boxeur et a eu les médias sociaux maven sur les cordes tout au long de leur première rencontre, mais Paul s’est échappé avec une victoire. Le match revanche a un slogan « Leave No Doubt », et Woodley pense que la fierté de Paul sera sa chute samedi à Tampa, en Floride.
« Ma carrière consiste à faire taire les gens », a déclaré Paul lors de la conférence de presse de jeudi. Ces mots ont résonné dans la tête de Woodley et ont montré une fissure dans la façade de l’invaincu de 24 ans dont il prévoit de profiter pleinement.
« Il s’est humilié parce qu’il a vraiment perdu (le premier combat) », a déclaré Woodley à un groupe de journalistes après la conférence de presse. « Il mène ce combat par fierté parce qu’il donne tellement de f—s sur ce que les gens pensent. Je donne zéro. J’ai cherché et je n’ai pas trouvé de f—pour dire ce que les gens pensent de moi.
« Il se soucie de ce que les gens pensent de lui. Je sais qu’il se soucie trop de lui et sa fierté lui causera des ennuis samedi. »
Malgré le défi présenté par Woodley, Paul vise à faire taire les opposants lors du match revanche. Bien qu’il ait gagné et aurait pu laisser Woodley derrière, il a opté pour le match revanche. Contrairement au premier combat, ce combat est dépourvu de l’animosité manifestée lors de leur première rencontre. Woodley n’irait pas jusqu’à suggérer qu’il respectait Paul en tant qu’individu ou combattant, mais il est clair qu’il ne ressent pas la même chose qu’en août.
« Je ne le déteste pas », a déclaré Woodley. « Je n’ai aucun sentiment envers lui. Je ne le déteste pas. Je suis indifférent mais je déteste qu’il pense qu’il peut me battre et je déteste qu’il puisse se promener et dire qu’il l’a fait. »
Beaucoup ont été surpris par la capacité de Woodley à passer d’un artiste martial mixte à un boxeur lors de sa première rencontre avec Paul. Le combat était une affaire de pincement et de repli ténu où Woodley était responsable défensivement et a empêché son adversaire de remporter son quatrième KO consécutif. Il a assommé Paul au quatrième tour avec une main droite, le plus gros coup de poing a atterri dans le combat, mais n’a pas pu terminer le travail.
Il aura à nouveau cette opportunité samedi.
« Je vise un KO, et si je vis le KO pendant huit rounds d’affilée, je devrais inévitablement gagner, et c’est ce que je veux », a-t-il déclaré. « Mais mon expérience me dit de ne pas faire tout mon possible pour chasser le KO parce que c’est généralement la façon dont vous épuisez votre énergie et êtes touché par quelque chose avec lequel vous n’étiez pas censé être touché. »
Il est concentré sur le travail à accomplir et ne se soucie pas de parler de la perspective d’un combat de trilogie ou de futures opportunités de boxe. Tout ce qui compte, c’est qu’il ait une seconde chance alors qu’il n’était pas censé le faire parce que la fierté de quelqu’un a eu raison de lui.
Et pour cela, Jake Paul doit payer.
« Tout ce sur quoi je peux me concentrer, c’est samedi soir. Il pense qu’il peut me battre et je vais lui battre le cul. »
