Ezekiel Elliott a été tenu en échec jeudi soir, non seulement par la défense des Buccaneers mais aussi par son entraîneur-chef.
Mike McCarthy a choisi de ne pas donner à son meilleur porteur de ballon beaucoup de touches dans la défaite 31-29 des Cowboys à Tampa. Elliott n’avait que 11 courses – le deuxième total le plus bas de sa carrière de cinq saisons dans la NFL – malgré le fait que les Cowboys aient joué 77 jeux au total.
Elliott a effectué en moyenne 16,3 courses par match la saison dernière lors de la première année de McCarthy avec Dallas. Il n’a jamais eu moins de 12 courses en 15 matchs.
Naturellement, cela a conduit de nombreuses personnes à se demander pourquoi Elliott avait si peu de travail au cours de la semaine 1 de 2021. La réponse s’est avérée simple.
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Pourquoi Ezekiel Elliott n’a-t-il obtenu que 11 courses contre les Buccaneers?
Elliott n’a pas beaucoup récupéré le ballon à cause des affrontements. McCarthy a déclaré cela à l’émission de NBC après Elliott, Tony Pollard et Dak Prescott se sont combinés pour seulement sept portées en première mi-temps.
Sur des portées limitées d’Ezekiel Elliott et de Tony Pollard, Mike McCarthy dit que c’est le résultat des « affrontements défensifs que nous voyons » selon l’émission télévisée.
– Brianna Dix (@DixBrianna) 10 septembre 2021
Tampa Bay a eu la défensive n ° 1 de la NFL au cours des saisons consécutives. Il a accordé 82,7 verges au sol par match la saison dernière et 73,8 verges au sol par match en 2019. McCarthy a évité de courir le ballon et a plutôt tenté de profiter du secondaire des Buccaneers.
Cette secondaire a dû faire face à plusieurs problèmes de blessures jeudi soir. La sécurité de départ Jordan Whitehead (ischio-jambiers) était inactive. Le demi de coin partant Sean Murphy-Bunting a subi une luxation du coude dans la première moitié. Mike Edwards – qui a commencé à la place de Whitehead – a dû manquer de temps à cause de crampes.
Les Cowboys ont un jeu de passes solide et l’une des meilleures combinaisons de trois receveurs de la NFL avec Amari Cooper, CeeDee Lamb et Michael Gallup. C’était le meilleur match pour les Cowboys, alors McCarthy a laissé Prescott lancer le ballon 56 fois. Elliott a capté deux passes pour 6 verges, pour aller avec ses 33 verges au sol.
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McCarthy a également planifié des passes courtes vers l’extérieur pour générer des options de lancer et de réception faciles. Les Cowboys ont essentiellement utilisé le jeu d’écran et les passes de swing pour remplacer le jeu de course. Cela a permis à l’équipe de placer ses meneurs de jeu dans l’espace tout en évitant de se heurter à des joueurs comme Ndamukong Suh (307 livres) et Vita Vea (346 livres).
Le plan de match de McCarthy a fonctionné. Les Cowboys ont accumulé 451 verges d’attaque et n’ont botté que trois fois en 13 disques.
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Ce qu’Ezekiel Elliott a dit à propos du plan de match de Mike McCarthy
Elliott a fait écho à McCarthy après le match en disant qu’il avait vu moins de portées à cause de la défense contre la course des Bucs, mais il n’a pas été engagé lorsqu’on lui a demandé si ce plan de match lourd en passes était une aberration.
« Vous savez, le jeu se déroule comme il se passe, » Elliott a dit. « J’étais là-bas pour jouer – là-bas pour faire de mon mieux à chaque pièce. Donc, je veux dire, je ne sais pas. »
Elliott a certainement un rôle à jouer avec Dallas, quel que soit le nombre de courses qu’il obtient. Contre Tampa Bay, il était un protecteur de passe clé et avait une poignée de micros blitz qui ont permis à Prescott d’obtenir le ballon dans le champ.
Et Elliott semble optimiste quant à l’offensive des Cowboys malgré les résultats de jeudi.
« C’est super de revenir là-bas », a-t-il déclaré. « Je pense que nous avons fait un excellent travail en compétition. La défense a fait un excellent travail en allant là-bas et en retirant le ballon. L’offensive a fait un excellent travail en allant là-bas [and] notation. Nous avons juste échoué mais, vous savez, j’aime où nous en sommes en ce moment. Nous allons nous améliorer. »
