La jument bien-aimée de Phil Kirby, Lady Buttons, a fait un retour provisoire à l’entraînement après qu’un problème rare a interrompu sa deuxième carrière de poulinière.
Lady Buttons est déjà une gagnante de plusieurs classements sur les haies et les clôtures, ayant également été un cheval de pare-chocs utile dans sa jeunesse.
Elle a ensuite remporté à deux reprises le Hurdle des Yorkshire Rose Mares du groupe 2 à Doncaster et le Hurdle des juments listés à Wetherby – terminant également deuxième de ce dernier en 2017.
Ces descentes ont été entrecoupées de performances de chasse impressionnantes, notamment des victoires dans la poursuite des novices des Yorton Stallions Mares à Bangor en 2017 et la poursuite des juments du vase d’argent du Yorkshire en 2018 et 2019.
Elle a pris sa retraite en septembre dernier après avoir subi une blessure mineure qui l’aurait mise sur la touche pendant la majeure partie de la campagne.
Lady Buttons appartient à Jayne Sivills et a été élevée par son mari Keith, et c’était leur décision de mettre un terme à sa carrière après la blessure et de l’envoyer à la place au Coolmore’s Grange Stud en Irlande pour être couverte par Walk In The Park.
Elle n’a pas conçu, cependant – et après que des échantillons de sang aient été envoyés en Amérique, il s’est avéré qu’elle avait des ovaires sous-développés, une condition inhabituelle et incurable qui signifie qu’elle ne produirait jamais de poulain.
Lady Buttons n’était pas loin du sommet de ses pouvoirs lorsqu’elle a pris sa retraite, alors les relations ont choisi de la renvoyer à la base de Kirby pour une autre saison d’entraînement.
L’entraîneur du North Yorkshire a prévu son retour sur la piste d’ici Noël – mais il n’y a pas de plans fermes pour sa date de retour, et elle ne continuera pas à faire campagne si elle ne parvient pas à s’entraîner ou à courir à son niveau précédent.
« C’est encore très dans la balance – nous n’avons pas décidé d’une manière ou d’une autre », a déclaré Kirby.
« Il n’y a pas de précipitation, et nous n’avons aucun désespoir de courir. Si elle travaille aussi bien qu’elle l’était, alors nous le ferons – mais sinon, il n’y a pas de mal.
« Elle avait des ovaires sous-développés, ce qui l’empêchait d’avoir des poulains. C’est comme ça, et nous ne pouvons rien y faire.
« Elle était à Coolmore, alors ils ont fait tout ce qu’ils pouvaient. Nous lui avons donné toutes les chances, et c’est juste dommage, mais nous savons qu’elle aime son travail, alors nous avons pensé que nous pourrions aussi bien voir comment elle s’en sort.
« Si elle n’est pas aussi bonne qu’elle l’était, elle ne courra plus. C’est comme ça que nous l’avons laissé, et nous en sommes tous heureux.
« Nous verrons simplement comment elle reviendra – si son travail est aussi bon qu’il l’était, alors nous tenterons une autre chance ; sinon, nous ne le ferons pas.
« J’imagine que ce serait vers la période de Noël ou de novembre à décembre – elle devrait être prête pour à peu près à ce moment-là.
« Elle devrait être quelque part près de son meilleur niveau pour courir à nouveau, mais il n’y a aucun besoin désespéré de la faire courir – et elle restera avec nous, quoi qu’il arrive. »
