La CIA de l’administration Trump a activement élaboré des plans pour kidnapper ou assassiner le fondateur de Wikileaks Julian Assange pendant son isolement à l’ambassade équatorienne de Londres, selon un nouveau rapport détaillé de Yahoo News. Les scénarios comprenaient l’enlèvement d’Assange à l’ambassade, l’interception d’un effort russe pour l’extraire ou une tentative d’assassinat pur et simple. Bien qu’aucune des opérations n’ait jamais été approuvée, elles brossent un portrait alarmant de l’obsession continue des agences de renseignement pour Wikileaks et son fondateur controversé.
Comme sources, Yahoo cite des conversations avec plus de 30 anciens responsables américains. Parmi ceux-ci, huit ont fourni des détails sur les plans d’enlèvement d’Assange.
Le rapport détaille principalement les opérations développées pendant l’administration Trump, qui a imposé moins de contraintes à la CIA et a été moins troublée par les implications du lancement d’opérations directes contre un personnage que beaucoup considéraient comme un journaliste. La question est devenue particulièrement brûlante en mars 2017, lorsque Wikileaks publié un catalogue d’outils de piratage développé par la CIA. Après cela, « WikiLeaks était une obsession totale de Pompeo », a déclaré une source à Yahoo.
« Il y a eu un changement fondamental » lorsque Trump a pris ses fonctions, a déclaré Yahoo, citant un ancien haut responsable du contre-espionnage. « Personne dans cette équipe n’allait être trop divisé sur les problèmes du premier amendement. »
Le rapport confirme des soupçons de longue date concernant la surveillance des militants de Wikileaks, ainsi que des militants de l’espionnage autour du séjour d’Assange à l’ambassade. « C’est arrivé au point où chaque être humain dans un rayon de trois pâtés de maisons [of the embassy] travaillait pour l’un des services de renseignement », a déclaré un responsable à Yahoo, « qu’il s’agisse de balayeurs de rue, de policiers ou d’agents de sécurité ».
Les plans ont été pour la plupart bloqués par des avocats associés à la Maison Blanche ou au ministère de la Justice, qui considéraient tout enlèvement comme carrément illégal. L’idée d’un assassinat a été rejetée encore plus tôt, un responsable la décrivant comme « juste en train de cracher ».
Pourtant, le reportage contraste fortement avec celui du président Trump déclarations sur la campagne électorale, où il a souvent félicité Assange et Wikileaks pour leur rôle dans la publication d’informations piratées de la campagne Clinton.
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