La réimposition de restrictions aux spectateurs lors d’événements sportifs au Pays de Galles à partir du lendemain de Noël en réponse à la variante Omicron de Covid-19 cause davantage de difficultés financières aux quatre équipes régionales de l’URC, même avec l’offre de soutien du gouvernement
Par Marc Bazeley
Dernière mise à jour : 22/12/21 14h55
Le parc des armes sera sans spectateurs pour le choc du lendemain de Noël entre Cardiff et Scarlets
Les quatre clubs de rugby régionaux du Pays de Galles ont dû compter le coût après que de nouvelles restrictions imposées par le gouvernement gallois pour lutter contre la propagation de la variante Omicron de Covid-19 ont vu le sport professionnel effectivement forcé à huis clos.
Une limite stricte de 50 spectateurs a été imposée au sport à tous les niveaux dans le pays mercredi avec la nouvelle mesure entrant en vigueur le lendemain de Noël et aucun calendrier n’a encore été fixé pour quand elles pourraient être levées – bien que les coûts tels que l’intendance et la police pour les professionnels clubs rendent impossible l’admission d’une si petite foule.
Cela signifie que le match à guichets fermés des United Rugby Champions entre Cardiff et Scarlets le 26 décembre se jouera désormais sans spectateurs à Cardiff Arms Park, tandis que le match entre Dragons et Ospreys avait déjà été annulé en raison de Covid.
Le voyage de Cardiff à Newport pour affronter le match à domicile des Dragons et des Scarlets avec les Ospreys le jour du Nouvel An sera également affecté par ces restrictions, bien que le ministre Vaughan Gething ait confirmé qu’un « Fonds pour le sport des spectateurs » de 3 millions de livres sterling sera mis à la disposition des clubs et des sites dans l’ensemble du sport gallois touchés par ces mesures.
Malgré tout, ces dernières nouvelles ont porté un autre coup financier important aux quatre clubs régionaux et le président des Dragons, David Buttress, fait partie de ceux qui se sont exprimés sur l’effet que cela pourrait avoir, particulièrement préoccupé par le soutien monétaire fourni.
« Personne ne devrait sous-estimer cela », a écrit Buttress dans un article sur Twitter. « C’est dévastateur pour le rugby professionnel et le sport.
« Nous avons fait en sorte que tout le monde soutienne, respecte et conduise [and] soutenir les initiatives de la communauté Covid.
Personne ne devrait sous-estimer cela. C’est dévastateur pour le rugby professionnel et le sport. Nous avons fait tout le monde pour soutenir, se conformer et conduire / soutenir les initiatives de la communauté Covid.
Je ne serai peut-être pas remercié d’avoir été franc, mais c’est une terrible nouvelle pour nous. C’est une nouvelle brutale. https://t.co/1yb0ukejmB
– David Buttress (@davidjusteat) 21 décembre 2021
« Je ne serai peut-être pas remercié d’avoir été franc, mais ce sont des nouvelles horribles pour nous. Ce sont des nouvelles brutales. »
Dans un autre post, il a ajouté : « Le soutien qu’ils ont mis en place est insuffisant, nous n’avons pas été consultés et nous devons défendre notre cause.
« Imaginez la pression que nous subissons déjà tous, les politiciens doivent reconnaître que leurs décisions ont des implications énormes et ils doivent les soutenir avec une aide financière accessible. »
Les inquiétudes de Buttress ont été reprises par son homologue des Scarlets, Simon Muderack, qui n’est que trop conscient de l’effet que la pandémie a eu sur les finances du club basé à Llanelli et de leurs rivaux au cours des deux dernières années.
Le soutien qu’ils ont mis en place est insuffisant, nous n’avons pas été consultés et nous devons faire valoir notre point de vue. Imaginez la pression que nous subissons déjà tous, les politiciens doivent reconnaître que leurs décisions ont d’énormes implications et ils doivent les soutenir avec une aide financière accessible.
– David Buttress (@davidjusteat) 21 décembre 2021
« Les matchs de derby sont des aubaines importantes pour nous, ils sont une grande partie des calendriers festifs des gens, ce sont des choses que nous aimons organiser », a déclaré Muderack. BBC Radio Pays de Galles.
« L’impact en soi est important, l’impact sur le dos des deux dernières années – et en particulier des huit dernières semaines – est vraiment potentiellement catastrophique. »
Cardiff avait demandé à l’URC l’autorisation de reporter leur match contre les Scarlets à un moment où les spectateurs seraient autorisés à y assister à nouveau, mais les organisateurs de la compétition n’ont pas sanctionné cette demande.
Dai Young, qui sera de retour en charge de Cardiff pour le match après avoir terminé son isolement obligatoire avec de nombreux autres membres du personnel et joueurs après leur retour d’Afrique du Sud, comprend la justification de la décision du gouvernement gallois mais est déçu que le match se jouera en devant un stade vide.
Dai Young a exprimé sa déception que le match de Cardiff se déroule désormais à huis clos
« D’abord et avant tout, nous comprenons tous que la santé et le bien-être de chacun au Pays de Galles sont primordiaux », a déclaré le directeur du rugby à Cardiff Young. « Nous soutenons tous cela.
« Mais nous devons également être honnêtes quant à la déception de jouer devant personne, surtout pendant la période des fêtes.
« Ce que nous aurions aimé faire, c’est le reporter à un moment du calendrier où les supporters pourraient assister au match.
« Nous avons envisagé d’essayer de le reporter et d’essayer d’obtenir une date dans le calendrier, mais nous avons évidemment été repoussés par cela. »
La Coupe 1872 se déroule à huis clos
Les matchs de la Coupe 1872 entre Glasgow et Édimbourg se joueront à nouveau sans spectateurs
En Écosse, la participation aux événements sportifs à Noël a été limitée à 500, mais cette option ne sera pas utilisée par les Glasgow Warriors ou Edimbourg pour l’une ou l’autre étape de leurs affrontements festifs de la Coupe 1872 dans l’URC.
La décision a été prise de jouer le match « sans spectateurs » pour le match aller à Scotstoun le 27 décembre et le match retour à Murrayfield le 2 janvier, les Warriors devant prendre une décision sur leur match à domicile contre les Ospreys le 8 janvier. en temps voulu.
« Nous comprenons que cela sera une déception pour beaucoup, car nos rencontres avec Édimbourg sont toujours parmi celles accueillies avec la plus grande anticipation par tous les associés du club », a déclaré le directeur général de Glasgow, Al Kellock, dans un communiqué du club.
« Cependant, la santé et le bien-être de tous à travers le pays sont primordiaux.
Suite à la dernière annonce du gouvernement écossais, le prochain match des Glasgow Warriors contre Edimbourg (le lundi 27 décembre) se jouera à toutes fins utiles sans spectateurs. pic.twitter.com/uoboxGMePk
– Glasgow Warriors (@GlasgowWarriors) 21 décembre 2021
« En attendant, nous sommes impatients de vous accueillir à nouveau à Scotstoun dès que nous aurons le feu vert pour le faire. »
L’entraîneur-chef des Warriors, Danny Wilson, avait espéré que même une foule limitée serait en mesure d’assister à la rencontre à Scotstoun, bien qu’il ait été favorable à la décision prise par les deux clubs.
« En tant qu’entraîneur-chef, j’aimerais que certaines personnes participent si nous y sommes autorisés, mais je comprends qu’il y a un côté commercial à régler », a déclaré Wilson. « Il y a un coût pour organiser des matchs et ce coût est couvert par des salles combles. »
