Après les dernières photos d’Uranus prises par le télescope Hubble qui témoignait d’un changement de saison,
James-Webb nous offre une nouvelle vue inédite de cette de la septième planète du
Système solaire.
Grâce à ses instruments infrarouge, le télescope spatial a pu capturer 11
des 13 anneaux de la planète qui sont si ténus que seuls la sonde Voyager 2
en 1986 et l’observatoire Keck ont réussi à les documenter.
James-Webb a également photographié plusieurs des 27 lunes connues d’Uranus.
La calotte polaire d’Uranus intrigue les astronomes
La photo révèle la calotte polaire d’Uranus (côté droit) qui semble apparaître lorsque le pôle est exposé à la lumière
directe du Soleil en été et disparaît en automne. Les astronomes espèrent
tirer davantage d’informations des relevés de James-Webb pour mieux
comprendre ce phénomène.
Sur cette image, les six lunes d’Uranus les plus brillantes sont
identifiées. © NASA, ESA, CSA, STScI. Image processing: J. DePasquale
(STScI)
Uranus est une planète étrange, qui orbite autour du Soleil en 84 ans avec un axe
de rotation incliné à huit degrés. La Nasa explique que cette inclinaison
atypique a pour conséquence que certaines parties d’un hémisphère sont
totalement privées de lumière solaire durant des périodes pouvant aller
jusqu’à 42 ans.
Image Une : NASA, ESA, CSA, STScI, J. DePasquale (STScI)
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