SpaceX a réalisé avec succès une mise à feu statique de sept moteurs Raptor
de son Super Heavy, le lanceur qui accompagne le vaisseau
Starship. C’est plus du double du précédent essai avec trois moteurs il y a tout
juste trois semaines. Ce type de tir statique est impressionnant. Le
booster est maintenu au sol pendant que les moteurs sont allumés quelques
secondes. La configuration finale du
lanceur Super Heavy compte 33 moteurs Raptor.
Elon Musk a déclaré sur Twitter que le booster retournera au hangar de la
Starbase « pour des améliorations de robustesse », tandis qu’un
autre booster sera déployé pour d’autres essais. «
Le prochain grand test sera probablement une répétition générale, puis
la mise à feu des 33 moteurs dans quelques semaines
», a ajouté le milliardaire.
SpaceX attend toujours le feu vert de la FAA pour le premier vol d’essai
orbital du Starship. Une étape majeure a été franchie en juin avec
l’achèvement d’une évaluation environnementale, mais elle exige des
dizaines de modifications du plan de mission.
Une fois que SpaceX aura reçu le feu vert des autorités, le
Starship pourra décoller et effectuer un bref voyage en orbite avant de se poser sur
une barge dans l’océan Pacifique, au large d’Hawaï. La lanceur Super Heavy
se séparera du Starship peu après le lancement et tentera d’atterrir sur
une plate-forme de forage modifiée dans le golfe du Mexique.
Du succès de ces essais dépendra sans doute le rôle éventuel que le
Starship pourrait jouer dans programme Artemis de la Nasa, qui vise à
ramener des astronautes sur la surface de la Lune dès 2025.
Article de CNET.com adapté par CNETFrance
Image : SpaceX
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