Romelu Lukaku a annoncé son retour à Chelsea avec quatre buts en autant de matchs. Comment Tottenham peut-il empêcher « l’homme principal » des Blues d’en ajouter un autre ce week-end?
Lukaku a été qualifié d’« attaquant complet » par Sky Sports’ Graeme Souness après son doublé lors d’une victoire 3-0 sur Aston Villa samedi dernier, et a frappé le sol dès son retour en Premier League après avoir marqué 47 buts en Serie A au cours des deux dernières saisons avec l’Inter Milan.
Il a regardé la pièce manquante du puzzle pour les vainqueurs de la Ligue des champions de Thomas Tuchel, qui n’ont marqué que 25 fois lors des 19 matches de championnat allemands en charge la saison dernière, et ont dû leurs meilleurs résultats presque entièrement à une ligne de fond renforcée qui n’a concédé que 15 buts en cette fois tout en gardant 11 draps propres.
L’arrivée de Lukaku a fourni un tout nouveau casse-tête aux responsables de l’opposition. Le joueur de 28 ans est un cauchemar dans la surface, dépasse déjà son objectif de buts attendu et a remporté plus de duels que presque tout le monde lors de ses trois premiers matches, tout en étant également l’un des meilleurs créateurs de Chelsea. Tuchel lui-même a admis que les Bleus avaient « raté » quelqu’un de sa qualité.
Dimanche 19 septembre 16h00
Coup d’envoi à 16h30
« Il est buts », a déclaré Souness. « Vous avez quelqu’un qui peut vous marquer des buts à partir de rien. Je pense qu’il est assez proche de l’attaquant complet – il n’est brillant en rien, il est très bon en tout. »
Pablo Mari d’Arsenal a été emmené chez le nettoyeur alors qu’il essayait d’affronter Lukaku à ses débuts, mais il est tout aussi prêt à punir les défenseurs qui lui laissent de l’espace, comme il l’a montré avec sa fabuleuse touche et terminer pour le troisième contre de Chelsea. Villa.
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Le patron de Tottenham, Nuno Espirito Santo, a déjà eu raison d’une opposition difficile à Manchester City cette saison – et maintenant, comment s’y prend-il pour garder le grand Belge à distance quand ils aller tête à tête Sky Sports Premier League dans #GameZero ce week-end?
Lors de sa dernière saison en Italie, Lukaku a épaté presque tous les joueurs, marquant 24 buts en 36 matchs, mais trois équipes ont réussi à maîtriser la principale menace offensive de l’Inter. Au cours des matchs avec l’Hellas Verona, l’Atalanta et l’Udinese, l’attaquant a eu du mal à garder le ballon, n’a réussi qu’un seul tir – et surtout, n’a pas marqué.
Comment ont-ils fait ? Les trois équipes ont joué avec des lignes de fond à trois, leur permettant d’engager un joueur pour faire face spécifiquement à la menace de l’attaquant sans devenir déséquilibré à l’arrière.
Contrairement à Arsenal, qui a opéré avec un dos quatre, Lukaku a surpassé Mari pour le premier match de Chelsea avant de s’enfoncer plus profondément pour le deuxième, où Granit Xhaka s’est engagé et n’a pas réussi à le plaquer, ouvrant l’espace à Mason Mount pour aider la finition de Reece James. Les Gunners ont eu du mal à décider à qui appartenait la responsabilité de s’occuper de Lukaku et en ont payé le prix.
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Nuno n’est pas étranger à jouer avec un dos trois, mais ce week-end en particulier pourrait trouver un casse-tête logistique; Japhet Tanganga est suspendu, Eric Dier est blessé et Cristian Romero est bloqué en Croatie en quarantaine jusqu’à samedi. Cependant, il est déjà question que le défenseur argentin puisse figurer, et il peut s’appuyer sur sa propre performance lors de cet affrontement contre l’Atalanta en mars, lorsque son rythme et sa conscience lui ont valu quatre de ses cinq duels contre Lukaku.
Se serrer, couper ses options
L’Atalanta a sans doute exécuté la performance défensive parfaite contre Lukaku lors de ce match au San Siro. Milan Skriniar a marqué le vainqueur avec le seul tir cadré de l’Inter depuis un corner, mais en jeu ouvert, leur menace offensive a été enchaînée plus efficacement que toute autre équipe gérée la saison dernière – les Spurs voudront donc peut-être imiter leur approche dimanche.
Leur secret était à la fois personnel et tactique. Berat Djimsiti s’est vu confier le rôle de suivre Lukaku, qui a souvent chuté profondément pour récupérer le ballon mais n’a jamais eu d’espace ou de temps avec lui. Le défenseur albanais de 6 pieds 3 pouces a essayé de remporter le premier ballon à chaque fois, mais s’il n’y arrivait pas, il s’assurait qu’il se rapprochait de son homme.
Contre l’Atalanta, le défenseur central Berat Djimsiti a été autorisé à suivre les descentes profondes de Romelu Lukaku et à rester proche de l’attaquant
Ces tracas et harceler ont joué un rôle majeur dans le fait de garder Lukaku mal à l’aise et lui ont refusé le temps de choisir des options d’attaque ou de se retourner et de courir vers la défense de l’Atalanta. Il a perdu la possession 26 fois dans ce match, de loin son plus haut décompte de la saison.
En termes de force physique, cela peut être un rôle qui se prête à 6 pieds 4 pouces Joe Rodon, qui est encore timide de l’expérience en Premier League mais s’est intensifié après la blessure de Dier contre Crystal Palace le week-end dernier, et a remporté un pourcentage plus élevé de ses duels que n’importe quel autre. autre défenseur des Spurs la saison dernière.
Un autre détail tactique exigeait de garder des hommes autour de Lukaku et Djimsiti pour contrer la menace des deuxièmes balles. L’attaquant a créé 52 occasions pour les autres la saison dernière, plus que tout autre joueur de l’Inter, il était donc crucial de lui refuser la possibilité d’utiliser sa force en tant qu’homme cible pour nourrir ses coéquipiers.
Lorsque le ballon a été joué à Lukaku, les joueurs de l’Atalanta étaient conscients des menaces posées par ceux qui l’entouraient, et leur défense proactive l’a empêché de créer une seule chance pour son équipe – une véritable rareté.
Avec la pression sur lui, la mise à pied de Lukaku vers Lautaro Martinez a été interceptée par Walace, qui a rapidement été alerté du danger du deuxième ballon.
C’était également l’approche adoptée par l’Udinese lors de son match nul et vierge avec l’Inter. Comme indiqué ci-dessus, avec Kevin Bonifazi chargé de rester au contact de l’attaquant, le milieu de terrain Walace était conscient d’atteindre cette mise à pied avant que Lautaro Martinez ne puisse recevoir le ballon dans ce qui aurait été une zone dangereuse. Pierre-Emile Hojbjerg, opérateur tenace et joueur des Spurs ayant effectué le plus de récupérations la saison dernière, pourrait être parfait pour remplir le rôle.
Si vous ne pouvez pas le battre, encrassez-le
Il y aura des moments contre un attaquant aussi talentueux que Lukaku et une équipe aussi bonne que Chelsea, où vous ne parviendrez pas à l’épingler parfaitement, ou à suivre l’un de leurs nombreux coureurs.
Les arts sombres peuvent alors entrer en jeu – dans ce match avec Vérone, un autre où Lukaku n’a pas réussi à enregistrer un seul tir et n’a effectué que sept passes au dernier tiers, il a été victime d’une faute cinq fois, un sommet de la saison. Quatre d’entre eux provenaient de l’arrière central Giangiacomo Magnani, le défenseur chargé de l’arrêter par tous les moyens nécessaires.
Le défenseur de l’Udinese Samir, incapable d’empêcher Lukaku de le retourner, a traîné l’attaquant pour une faute tactique qui lui a valu un carton jaune
Les fautes tactiques ne sont pas un secret et surtout contre un joueur avec la puissance explosive de Lukaku, peuvent apporter un soulagement défensif important. Lors de leur match nul contre l’Udinese, le défenseur Samir a été averti après avoir remarqué qu’il était sur le point d’être retourné par son homme à la pause, et a transporté Lukaku au sol. L’alternative a peut-être été beaucoup plus douloureuse qu’un carton jaune.
Tottenham peut également se reposer relativement facilement sur la menace de Chelsea des coups de pied arrêtés. Bien qu’ils aient régulièrement trois grands défenseurs centraux sur le terrain, ils n’ont marqué que trois buts sur coups francs depuis le début de la saison dernière.
Restez vigilant au comptoir
Lukaku n’a pas les niveaux de rythme d’Adama Traoré, mais il n’est certainement pas en reste. Sa vitesse associée à sa force offre à Chelsea une option dangereuse en contre-attaque, et la défense de Tottenham devra être vigilante pour ne pas se faire prendre sur les talons par des balles derrière.
C’est là que Nuno espère avoir Romero disponible, car l’Argentin peut s’inspirer de sa propre performance contre Lukaku pour l’Atalanta la saison dernière. À un moment donné de la seconde mi-temps, Lukaku a surpassé Rafael Toloi pour un ballon en avant et a été laissé propre au but avec un départ de 15 mètres sur Romero, mais n’a pas réussi à tirer à cause du rythme de la course de récupération du défenseur.
Lukaku en train de voler Rafael Toloi l’a mis net sur le but de l’Atalanta (à gauche) mais au moment où il a atteint la surface de réparation, Cristian Romero l’a rattrapé et l’a taclé (à droite)
C’était l’une des deux occasions dans le match où le rythme et la rapidité d’esprit de Romero ont refusé Lukaku lorsque l’attaquant est apparu au but, un atout qui pourrait s’avérer crucial pour les Spurs si Chelsea cherche à se diriger directement vers leur numéro neuf à tout moment.
Quel que soit le personnel à la disposition de Nuno, il devra faire de son mieux pour empêcher Lukaku de poursuivre son départ sensationnel depuis son retour à Chelsea. Concevoir un plan de match sur le terrain d’entraînement pour l’arrêter est une chose – le mettre en œuvre sur le terrain en est une autre.
