Le club de football américain de Jamie Vardy, le Rochester New York FC, a annoncé qu’il participerait à la ligue MLS Next Pro pour la saison inaugurale 2022.
La nouvelle ligue a été mise en place par la Major League Soccer pour créer un parcours de talents jusqu’à la première division, chaque équipe étant exclue du Rochester NY FC indépendant affilié à une franchise MLS.
Le club basé dans l’État de New York était en négociations avec plusieurs ligues américaines avant la saison 2022 alors qu’ils cherchaient à aligner une équipe pour la première fois depuis l’annonce d’une interruption en 2017.
« C’est à ce moment-là que cela commence à sembler très réel », a déclaré Vardy Sky Sports News.
« Quand nous avons commencé ce voyage, je savais que je prenais un gros risque et que ça allait être un énorme défi. Maintenant, ce défi est très clair.
« Le Rochester NY FC est basé dans l’État de New York, et il va y avoir d’énormes matchs contre des équipes à Toronto, en Nouvelle-Angleterre, à Philadelphie, à Miami, à Orlando… c’est une formation vraiment excitante. »
Vardy a acheté une participation minoritaire dans Rochester NY FC en juin et est devenu copropriétaire du club aux côtés de la famille Dworkin, qui est à la barre depuis 2016 et est également copropriétaire des Sacramento Kings de la NBA.
Depuis son arrivée, Rochester a subi une métamorphose en profondeur – y compris une nouvelle image de marque de son ancien nom, les Rochester Rhinos, ainsi qu’un nouvel écusson du club.
David et Wendy Dworkin, Rochester Rhinos. Crédit photo : @rochesterrhinos
Vardy dit qu’il veut faire grandir le club afin qu’il puisse égaler certaines de ses réalisations du passé et suivre un parcours similaire de « chiffons à la richesse » qui a marqué sa propre carrière de joueur.
Son plan est également de recréer une partie du succès qu’il a réussi avec sa « V9 Academy » en Angleterre, qui a donné une seconde chance aux joueurs hors ligue qu’il estimait assez bons pour jouer dans le football professionnel.
Rochester, formé en 1996, n’a pas concouru à aucun niveau depuis quatre ans, mais ils ont remporté les championnats nationaux à quatre reprises et sont la seule équipe non-MLS à avoir remporté l’US Open Cup.
Vardy n’a pas l’intention de prendre sa retraite et a marqué neuf buts en championnat pour Leicester cette saison.
