Raymond van Barneveld insiste sur le fait qu’il n’a «rien à perdre» alors qu’il

Le quintuple champion du monde devrait faire sa première apparition en Grand Chelem depuis 2018 ce week-end

Raymond van Barneveld est de retour. Pour la première fois depuis sa sortie de retraite, le doyen des fléchettes néerlandais devrait apparaître devant les caméras de Sky Sports, et il est normal que son retour ait lieu au Grand Chelem – le théâtre de l’un de ses plus grands triomphes.

Van Barneveld a battu son compatriote Michael van Gerwen 16-14 lors d’une finale épique en 2012, et il se prépare à faire sa première apparition à Wolverhampton depuis 2018 après avoir atteint le match de qualification de vendredi dernier.

Le quintuple champion du monde a battu Alan Soutar, le demi-finaliste du Grand Prix mondial Danny Noppert et un renaissant Brendan Dolan – survivant à plusieurs matchs de fléchettes contre l’Irlandais du Nord pour réserver son grand retour sur scène.

Après avoir annoncé l’année dernière qu’il avait l’intention de regagner sa place sur le PDC Pro Tour, Van Barneveld est passé avec succès par Qualifying School en février, avant de remporter remarquablement un premier titre depuis 2013 lors de sa troisième épreuve de retour sur le circuit.

« J’ai joué à la Q-School cette année en Allemagne, j’ai récupéré ma Tour Card et avec la surprise du premier week-end à Bolton, j’ai remporté un Pro Tour – Event Three », a déclaré Barney au Balado du spectacle de fléchettes.

« J’ai battu Joe Cullen en finale, et depuis, ça s’est très bien passé. Je n’aurais jamais pensé pouvoir refaire ça au sol, surtout pas la première semaine, alors j’en étais vraiment content. « 

Le Néerlandais a subi une crise de santé lors d’un événement Pro Tour plus tôt cette année, mais il a connu une campagne largement positive – se qualifiant à la fois pour les finales du championnat des joueurs et le championnat du monde de manière emphatique.

En plus de son titre de Players Championship, Van Barneveld a terminé la saison du Pro Tour 24e en termes de moyennes, devant le double champion du monde Gary Anderson, qu’il affrontera au Grand Chelem dans les prochains jours.

« C’est bon d’être de retour et de voir tous les visages familiers, et je dois dire que le niveau de ce sport est incroyablement bon en ce moment. »

Van Barneveld savourant son retour…

Il a également affiché une superbe moyenne de 115,73 lors d’un tournoi du championnat des joueurs en juillet, tandis qu’Alan Soutar et Martin Schindler sont les seuls nouveaux détenteurs de la Tour Card à avoir accumulé plus de prix que le RvB en 2021.

« C’est bon d’être de retour et de voir tous les visages familiers, et je dois dire que le niveau de ce sport est incroyablement bon en ce moment », a-t-il ajouté.

« Je suis vraiment ravi d’être de retour dans le Grand Chelem de fléchettes, j’étais vraiment heureux. J’ai dit cette année que je visais le championnat du monde et que je récupérais ma Tour Card, donc tout le reste je le vois comme un bonus .

« J’ai hâte de rejouer sur scène avec cette foule incroyable, et je vais faire de mon mieux. »

Van Barneveld a été opposé au double finaliste Anderson, au n ° 10 mondial Michael Smith et au finaliste mondial de la jeunesse Joe Davis dans un groupe G difficile, et il est optimiste mais philosophique quant à ses perspectives.

« Je m’entraîne dur en ce moment. Bien sûr, je peux battre Gary. Je peux battre tout le monde si ma tête va bien et si mes fléchettes vont bien. Si cela ne se produit pas, ne vous inquiétez pas, je vais bien,  » il ajouta.

« Gary n’est pas en grande forme, mais cela ne veut rien dire. Il est toujours finaliste de la finale du Championnat du monde l’année dernière. Il peut faire l’affaire et nous le savons tous.

« Michael [Smith] est un cookie difficile bien sûr. Il est le seul joueur au monde à m’avoir blanchi à la télévision. S’il est dans son rythme, il est imparable. Nous ne savons pas grand-chose sur Joe Davis, mais il peut être la surprise du groupe. »

Van Barneveld est l’un des quatre joueurs du peloton de cette année à avoir remporté le titre du Grand Chelem

Van Barneveld a pratiquement tout vu tout au long de son illustre carrière. Son incroyable longévité l’a vu remporter des titres de classement sur quatre décennies distinctes, et il est toujours capable de le mélanger parmi l’élite.

Phil Taylor et Van Gerwen ont tous deux apprécié leurs époques respectives de domination, bien que la force en profondeur des fléchettes mondiales n’ait jamais été aussi grande.

« Normalement, dans les années 1980, si vous aviez une moyenne de 85, vous ne pouviez jamais perdre, dans les années 90, si vous aviez une moyenne de 90, vous ne pouviez jamais perdre.

« Maintenant, vous perdez avec une moyenne de 100. Je me souviens contre Scott Mitchell [last month] J’avais une moyenne de 101 et j’ai perdu 6-5.

« Il y a des gens qui perdent avec 109 et 111 [averages]. Qu’est-ce que tout cela? Il s’agit de frapper votre double en premier, mais si vous ne gagnez pas le taureau, vous pourriez parfois avoir des ennuis.

« Les goûts de Peter Wright, Gary Anderson la semaine dernière – tous ces joueurs étaient là. Jonny Clayton qui est en pleine forme, il n’a pas remporté de Pro Tour la semaine dernière.

« Je pense que le meilleur résultat de Peter Wright la semaine dernière était un deuxième tour. Michael [van Gerwen] ne les gagne pas tous. Cela en dit assez sur la qualité des joueurs en ce moment. »

Van Barneveld est considéré comme l’une des énigmes ultimes du sport – capable de produire de l’éclat sur les plus grandes scènes, tout en étant tout aussi sensible aux défaites par choc.

Van Barneveld devrait faire sa première apparition devant les caméras de Sky Sports depuis près de deux ans

Cependant, en ce qui concerne le Néerlandais, la mentalité est la clé. Il attribue son triomphe en Premier League en 2014 à la lecture d’un panneau de motivation sur le mur du sponsor du tournoi, et le reste appartient à l’histoire.

Quand Barney y croit, tout est possible, et son attitude insouciante actuelle contraste fortement avec la silhouette désolée et souvent désespérée qui ornait les plus grandes scènes du sport avant sa retraite.

L’homme de 54 ans tentait de reproduire son vieil ennemi Phil Taylor en profitant d’un adieu de conte de fées, bien que ces rêves soient rapidement devenus un cauchemar, aboutissant à une sortie choquante du Championnat du monde aux mains de Darin Young.

Van Barneveld aura une autre chance de récupérer l’Alexandra Palace le mois prochain, mais il savoure l’opportunité d’écrire un autre chapitre de son histoire décorée.

« Je sens que je n’ai rien à perdre. Je ne vais pas dire que je vais gagner ce tournoi ou que je vais aux championnats du monde ou au championnat des joueurs », a-t-il déclaré.

« Je suis juste heureux d’être de retour sur la plus grande scène. C’est de cela dont il s’agit. Cela m’a manqué. Le Grand Chelem de fléchettes est une grande opportunité.

« Une semaine plus tard, nous allons à la finale du championnat des joueurs et deux semaines plus tard – au championnat du monde. J’ai hâte d’être aux trois prochains tournois et je vais m’assurer d’être prêt pour cela. »

Ne manquez pas une fléchette avec les neuf jours d’action en direct du Grand Chelem de fléchettes du village de loisirs d’Aldersley de Wolverhampton qui débutera le samedi 13 novembre – rejoignez-nous à partir de 13h00 Arène sportive du ciel.