Filip Hrgovic et Zhilei Zhang sont en pourparlers pour mettre leurs records invaincus en jeu dans un combat avec des ramifications pour le futur titre des poids lourds.
Les négociations portent sur un combat d’éliminateurs pour se rapprocher du statut de challenger obligatoire de l’IBF.
Oleksandr Usyk détient les titres IBF, WBA et WBO et devrait les défendre lors d’un match revanche avec Anthony Joshua en 2022.
Hrgovic est classé n ° 2 par l’IBF et son promoteur Nisse Sauerland a déclaré à Sky Sports: « Nous avons parcouru la liste IBF deux fois.
« Nous avons offert à tout le monde dans le top 10, puis le top 10, le combat.
« Personne ne l’a pris. Personne n’a intensifié.
« Si Zhang est prêt et disposé ? Nous le ferons.
« Nous sommes prêts pour ‘Big Bang’ Zhang et il rencontrera un guerrier croate refoulé et en colère.
« Les gens esquivent Hrgovic et ne le combattront pas. »
Zhang est classé au 12e rang par l’IBF et son représentant Terry Lane a confirmé à Sky Sports qu’ils étaient intéressés à combattre Hrgovic et que des pourparlers étaient en cours.
Ils ont tous deux remporté des arrêts de tir rapides au cours de week-ends consécutifs – Zhang a abandonné Craig Lewis à deux reprises lors d’un KO au deuxième tour, et Hrgovic a terrassé Emir Ahmatovic à trois reprises lors d’un blitz de troisième tour samedi.
Un autre obstacle potentiel à leur trajectoire de collision est un autre combat de poids lourds entre Charles Martin et Luis Ortiz le jour du Nouvel An, qui est également un éliminateur IBF.
Martin est actuellement le concurrent classé n ° 1 de l’instance dirigeante, donc le futur challenger obligatoire n’est pas clair.
Le plus récent challenger mandaté par l’IBF était Kubrat Pulev, qui a perdu contre Joshua en décembre 2020.
Si Joshua décide de « se retirer » de son match revanche avec Usyk, la division des poids lourds s’ouvrira complètement, libérant le champion WBC Tyson Fury pour combattre l’Ukrainien pour le titre incontesté.
« Usyk dit qu’il peut combattre Fury ensuite si l’offre est correcte et si AJ le permet », a déclaré son promoteur Alexander Krassyuk à Sky Sports.
Le représentant de Zhang a déclaré à propos de Joshua : « Il y a des rumeurs selon lesquelles, s’il le fait, [step aside], alors peut-être qu’un combat en Chine contre Zhang serait intéressant. »
Horaire de Sky Sports Boxe
Dimanche 12 décembre – Top Rank à New York
Vassili Lomachenko contre Richard Commey
Jared Anderson contre Oleksandr Teslenko
Nico Ali Walsh
Dimanche 18 décembre – Top Rank à Montréal
Artur Beterbiev vs Marcus Browne – Titres IBF et WBC des poids légers
Samedi 29 janvier – BOXXER à Cardiff
Chris Eubank Jr contre Liam Williams
Claressa Shields contre Ema Kozin – Titres IBF, WBA et WBC des poids moyens
Samedi 19 février – BOXXER à Manchester – Sky Sports Box Office
Amir Khan contre Kell Brook
Samedi 26 février – Top Rank à Glasgow
Josh Taylor vs Jack Catterall – titres incontestés des super-légers