Aujourd’hui, à chaque fois que l’on regarde une image de quelque chose dans le cosmos, il est tout à fait légitime de se demander : est-ce que c’est vraiment à ça que ressemble cette chose ?
La plupart du temps, les scientifiques ajoutent quelques « touches artistiques », disons, à leurs images de l’espace. Ce n’est pas pour s’amuser (bien que ce soit très amusant), mais parce qu’ajouter un peu de couleur ou de contraste s’avère très utile pour mettre en valeur les détails des images planétaires brutes ou pour représenter la lumière cosmique indétectable par les pupilles humaines.
Pour les amateurs de l’espace, cela signifie que, même si le télescope spatial James Webb de la NASA a essayé de nous convaincre, la nébuleuse de la Carène ne ressemble pas à un caramel chaud et fondu. Malgré ce que disent les manuels de l’école primaire, Vénus n’est pas une sphère jaune moutarde. Et contrairement à ce que suggère le télescope spatial Hubble, la nébuleuse du Voile n’est malheureusement pas un ver arc-en-ciel irisé. Idem pour le reste.
La nébuleuse de la Carène prise par le télescope James Webb – Crédit : NASA
Ainsi, à chaque fois que nous jetons un coup d’œil à une image d’un royaume au-delà de la Terre qui n’a pas été coloriée, nous la fixons un peu plus longtemps que d’habitude – et la semaine dernière, nous avons eu la chance de voir une telle merveille.
Regardez le côté gauche de l’image suivante, prise par le vaisseau spatial Juno de la NASA et traitée de façon fidèle par l’astronome amateur Björn Jónsson. C’est à peu près ce à quoi ressemblerait la surface de Jupiter si nous pouvions la contempler comme nous admirons la lune. Le roi du système solaire, en effet.
À gauche, la planète Jupiter (à peu près) telle qu’on la verrait sur place, à droite la même image aux couleurs retravaillées cette fois – Crédit : NASA – traitement par Björn Jónsson – 5/7/22
Vous ne pouvez pas vous empêcher de regarder le côté droit ? Attention. C’est une de ces images traitées. Elle présente une saturation des couleurs et un contraste accrus afin d’accentuer les caractéristiques joviennes de la planète, explique la NASA dans un communiqué. Cette manipulation était importante pour réduire le bruit ou d’autres artefacts dans le portrait, explique l’agence.
« Cela révèle clairement certains des aspects les plus intrigants de l’atmosphère de Jupiter », a déclaré la NASA, « y compris la variation de couleur qui résulte d’une composition chimique différente, la nature tridimensionnelle des tourbillons de Jupiter, et les petits nuages brillants « pop-up » qui se forment dans les parties supérieures de l’atmosphère. »
Bien sûr, cette version de la peau marbrée de Jupiter est indéniablement plus frappante visuellement, mais le côté gauche, c’est notre réalité. Dans l’espace, il y a un orbe fait de gaz tourbillonnant qui pourrait contenir plus de 1300 Terres. Et… il ressemble probablement à ça.
Astronome amateur, Björn Jónsson a collecté et compilé des données accessibles au public prises dans le cadre de la mission Juno de la NASA. Juno est un vaisseau spatial de la largeur d’un terrain de basket-ball qui effectue de longues orbites en boucle autour de Jupiter tout en recueillant des informations et des images.
Depuis son lancement depuis la Terre en 2011, la sonde Juno a été très efficace.
Elle a renvoyé un spectaculaire album photos de Jupiter, allant de tourbillons aquarellés colorés en azur et opale, à une magnifique vue en tons roses de l’atmosphère jovienne, en passant par des images plus ternes et réalistes de ses couches.
Image récente de Juno montrant les tempêtes énormes qui décorent la région du pôle nord de Jupiter – NASA
De plus, le 9 avril, Juno a atteint son point d’approche le plus proche de Jupiter, se situant à un peu plus de 3300 kilomètres au-dessus des nuages de la planète, ouvrant ainsi la voie à ce type de films en stop-motion.
En ce qui concerne la nouvelle image de la géante gazeuse révélée par Jónsson, Juno se trouvait à environ 5300 kilomètres au-dessus du sommet des nuages de Jupiter, à une latitude d’environ 50 degrés. « À ce moment-là, le vaisseau spatial se déplaçait à environ 209 000 kilomètres à l’heure par rapport à la planète », a déclaré la NASA.
Encore une victoire pour Juno, et un autre trésor spatial introspectif pour nous.
Article de CNET.com traduit par CNET France
Source link
