Voilà maintenant sept ans que
la sonde Juno de la Nasa effectue des survols de
Jupiter pour collecter des données qui permettent de mieux comprendre sa formation.
Lors de son trente et unième survol de la géante gazeuse en décembre 2020,
Juno a saisi le moment rarissime où un éclair illumine le cœur d’un vortex
durant une tempête au pôle Nord de la planète.
© Nasa/JPL-Caltech/SwRI/MSSS, traitement image Kevin M. Gill
La Nasa précise que cette photo a été dénichée dans les données brutes de
la JunoCam en 2022. La photo a été prise alors que la sonde se trouvait à
32 000 km d’altitude. «
Sur Terre, les éclairs proviennent de nuages d’eau et se produisent le
plus souvent près de l’équateur, tandis que sur Jupiter, les éclairs se
produisent probablement aussi dans des nuages contenant une solution
d’ammoniac et d’eau, et peuvent être observés le plus souvent près des
pôles
», commente la Nasa.
Juno a effectué une cinquantaine de survols de
Jupiter à ce jour et a récemment capturé des images spectaculaires d’Io, la
lune volcanique de Jupiter, à l’aide de sa caméra infrarouge. Io est le monde le plus volcanique de
notre système solaire.
Image Une : NASA/JPL-Caltech
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