Comment la vie est-elle apparue sur Terre ? Plusieurs théories s’affrontent à ce sujet, mais celle qui domine est connue sous le nom d’abiogenèse.
Une énergie suffisante ?
Il y a environ 4 milliards d’années, des molécules primitives auraient émergé des océans. Elles se seraient complexifiées au fil du temps jusqu’à former des structures auto-réplicantes qui ont permis à la vie de se développer. Au sein même de cette théorie, des incertitudes demeurent sur la source d’énergie ayant permis d’alimenter les réactions chimiques et les processus biologiques. Certains tablent sur l’énergie géothermique, c’est-à-dire la chaleur interne de la Terre, alors que d’autres estiment que c’est plutôt l’énergie électrique (foudre) qui a tenu un rôle essentiel.
Dans les années 50, Stanley Miller de l’Université de Chicago était d’ailleurs parvenu à créer des acides aminés dans une chambre hermétique en produisant des étincelles électriques. Seulement, on sait désormais que l’atmosphère était à cette époque chargé en dioxyde de carbone et azote moléculaire, ce qui implique qu’une très grande quantité d’énergie aurait été nécessaire. C’est pour cela que des scientifiques ont porté un regard nouveau sur le rayonnement cosmique.
Si les super-éruptions solaires se sont faites rares de nos jours, il faut savoir que ce n’était pas le cas lors des premiers millions d’années de la Terre. Le Soleil était en effet capable de produire des éruptions d’une énergie jusqu’à 1 000 fois supérieure à celles que l’on connait de nos jours. L’énergie générée aurait donc pu être suffisante et jouer un rôle dans la création d’acides aminés sur Terre.
Source link
