Le Centre national d’études spatiales prépare une mission d’exploration à la surface de Phobos afin de mieux comprendre son origine et ses évolutions au fil du temps.
Lancement programmé en septembre 2024
Avec ses 41,5 cm et 25 kg sur la balance, le rover Idéfix sera l’élément central de la mission et le tout premier appareil de l’histoire à se poser sur la lune de Mars. Son nom fait évidemment référence au fidèle compagnon de Tintin qui tient le rôle d’éclaireur dans la bande dessinée. Conçu en collaboration avec l’agence spatiale allemande, il sera finalisé dans quelques mois, bien avant le lancement prévu en septembre 2024.
Le CNES précise dans un communiqué que le « rover a presque terminé ses tests de qualification spatiale à Toulouse ». Ces tests permettent de certifier ses différentes fonctionnalités ainsi que sa résistance aux vibrations et aux températures extrêmes qu’il va affronter sur Phobos.
Une truffe mécanique pour explorer Phobos
Idéfix est équipé de huit instruments scientifiques qui lui permettront de cartographier et d’analyser la surface de Phobos. Il pourra aussi récupérer des échantillons qui seront ensuite collectés par la sonde spatiale et ramenés sur Terre dans un module pour les analyser.
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