Parfois, lorsque les
galaxies sont très proches les unes des autres, elles fusionnent et forment une
seule grande galaxie. Le
télescope spatial Hubble de la Nasa et de l’Agence spatiale européenne a capturé un tel événement
impliquant non pas deux mais trois galaxies, ce qui est encore plus
exceptionnel.
Le trio est connu sous le nom de SDSSCGB 10189 et ses membres se trouvent à
moins de 50 000 années-lumière les uns des autres. «
Si cette distance peut sembler sûre, pour les galaxies, cela en fait
des voisines extrêmement proches
», a déclaré l’Esa. À titre de comparaison, la grande galaxie la plus
proche de la Voie lactée est Andromède, à 2,5 millions d’années-lumière de
la Terre.
Les trois galaxies qui semblent danser ensemble finiront par fusionner. ESA, Hubble & NASA, M. Sun
L’observation de
Hubble a été réalisée alors que les scientifiques étudiaient la galaxie la plus
brillante d’un amas. Le trio de galaxies capturé par le télescope pourrait
être un indice de la façon dont se forment ces galaxies massives et
brillantes.
Les
galaxies de SDSSCGB 10189 en sont encore au stade du rapprochement, mais elles
finiront par unir leurs forces, et finiront peut-être par briller plus que
jamais.
Article de CNET.com adapté par CNETFrance
Image : ESA, Hubble & NASA, M. Sun
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