Le régulateur chinois n’a toujours pas publié la liste des nouveaux titres de jeux vidéo approuvés depuis fin juillet 2021. Il s’agit désormais de la plus longue suspension de cette nature. La précédente suspension, survenue en 2018, avait duré 9 mois.
Conséquence : environ 14 000 petits studios et entreprises liées aux jeux vidéo en Chine (merchandising, publicité et édition) ont mis la clé sous la porte au cours des derniers mois, mentionne le South China Morning Post.
Les éditeurs de jeux vidéo en Chine qui entendent résister à ce gel trouvent comme seule solution le développement de leur activité à l’étranger. C’est le cas de Tencent Holdings et NetEase.
Direction Singapour
Tencent, basée à Shenzhen, prévoit d’ouvrir un nouveau studio de développement de jeux vidéo à Singapour, sous la direction de sa filiale TiMi Studio Group.
Mais cette stratégie n’est pas à la portée de tous. De grandes entreprises comme ByteDance, propriétaire de TikTok, le géant de la recherche en ligne Baidu et Tanwan Games ont également réduit leurs pertes en licenciant un certain nombre d’employés.
L’incertitude réglementaire de ce secteur en Chine est d’autant plus problématique que le marché du jeu vidéo chinois est le plus important et le plus lucratif du monde.
Pas d’explication officielle
Le régulateur chinois n’a pas fourni d’explication officielle suite à ce gel. Depuis mai 2019, il avait pris l’habitude d’annoncer les nouvelles autorisations soit au milieu, soit à la fin de chaque mois. Entre 80 et 100 nouveaux jeux étaient généralement approuvés chaque mois.
Le gel des nouvelles licences intervient quelques mois après que le président Xi Jinping a soulevé la question de la dépendance aux jeux chez les jeunes Chinois. Une mesure majeure dans ce domaine a par ailleurs été annoncée en août 2021 : la restriction de trois heures de jeu par semaine pour les mineurs.
Dans le détail, les plateformes de jeux ne peuvent désormais proposer des jeux en ligne aux mineurs que de 20 heures à 21 heures les vendredis, week-end et jours fériés.
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