Le télescope spatial Hubble nous offre depuis sa mise en orbite au début des années 90 une vision étonnante du cosmos et de ses phénomènes les plus extrêmes.
Hubble capture un trou noir atypique
Récemment, la NASA explique avoir observé un trou noir supermassif en déplacement dans l’espace intergalactique. Aussi étonnante soit-elle, cette balade cosmique n’est pas ce qui a le plus surpris l’agence américaine.
Le trou noir se déplace tellement vite qu’il ne prend même pas le temps de dévorer les astres qui se trouvent sur son passage, mais à l’inverse il laisse dans son sillage une nuée d’étoiles en formation.
« Nous pensons que nous observons un sillage derrière le trou noir, où le gaz se refroidit et peut former des étoiles. Il s’agit d’une formation d’étoiles« , explique Pieter van Dokkum, de l’université de Yale. « La traînée doit contenir beaucoup de nouvelles étoiles, car elle est presque deux fois moins brillante que la galaxie hôte à laquelle elle est liée« .
Crédits : NASA, ESA, Pieter van Dokkum (Yale)
Pieter van Dokkum explique avoir découvert le trou noir presque par hasard alors qu’il cherchait des amas globulaires, c’est-à-dire des amas très denses qui peuvent potentiellement contenir des centaines de milliers d’étoiles. Selon lui, deux galaxies auraient fusionné, leurs trous noirs supermassifs tournoyant l’un autour de l’autre. Une troisième aurait alors brisé cet équilibre, projetant l’un des trous noirs dans le cosmos.
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