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Apple et Epic ont tous deux perdu aujourd’hui

C’est le 11 mai, septième jour du procès Epic v. Apple, que la juge Yvonne Gonzalez Rogers trouvé un compromis aucune entreprise n’avait demandé. Elle a demandé à l’économiste d’Epic, David Evans, s’il suffirait de supprimer les règles anti-direction d’Apple – celles qu’Apple utilise pour empêcher les développeurs de même te dire qu’il existe un site Web externe parfaitement fonctionnel où vous pouvez acheter votre abonnement au lieu de l’intérieur de l’application elle-même.

Le 24 mai, le dernier jour du procès, la juge Rogers a laissé entendre qu’elle penchait toujours pour ce type exact de compromis, celui qui pourrait ne pas plaire à l’un ou l’autre côté, qui pourrait impliquer les règles anti-direction d’Apple.

C’est ce qui s’est passé aujourd’hui. Les deux camps ont perdu. Mais Epic a sans doute perdu plus.

Dans une victoire pour les développeurs – mais pas pour Epic – Rogers a demandé une injonction permanente à l’échelle nationale bloquer Apple pas seulement de garder les utilisateurs d’iPhone dans l’ignorance des autres moyens de paiement, mais de permettre potentiellement aux développeurs d’intégrer leurs propres mécanismes d’achat dans leurs propres applications. (Cela dépend fortement de la façon dont les tribunaux définissent un « bouton », alors restez à l’écoute pour beaucoup de frictions et d’expérimentations à ce sujet.)

C’est ne pas une victoire pour Epic pour deux raisons : Premièrement, parce que le juge a explicitement décidé que l’injection par Epic de son propre système de paiement direct dans Fortnite sur iOS – un mouvement conçu pour provoquer tout ce procès – n’était pas correct. Epic a rompu son contrat avec Apple.

Deuxièmement, parce que même si Epic fait voulez maintenant insérer, disons, un bouton PayPal dans Fortnite, ce n’est pas possible : Apple a résilié le compte développeur d’Epic lorsque l’entreprise a rompu son contrat, et le juge Rogers a confirmé qu’Apple est tout à fait en droit de garder Epic hors de l’App Store pour de bon.

« Apple a le droit contractuel de résilier son DPLA avec tout ou partie des filiales en propriété exclusive d’Epic Games, des sociétés affiliées et/ou d’autres entités sous le contrôle d’Epic Games à tout moment et à la seule discrétion d’Apple », a déclaré Rogers.

Epic a également perdu directement quelque 3,6 millions de dollars, qu’il doit payer à Apple. C’est parce qu’Epic a réalisé environ 12,2 millions de dollars de revenus avec le mécanisme de paiement direct qu’il a injecté dans Fortnite contre les règles d’Apple, et Rogers a décidé qu’Apple méritait sa réduction de 30 pour cent de cet argent.

Indirectement, vous pourriez affirmer qu’Epic a également perdu son investissement considérable en faisant de ce procès un succès – non seulement les frais juridiques, qu’il ne récupérera pas, mais potentiellement des centaines de millions de dollars de personnes qui auraient joué Fortnite sur iOS sinon pour sa suppression de l’App Store. Au cours de ses deux premières années, le jeu a rapporté 614 millions de dollars sur iOS uniquement, selon les dossiers d’Epic, dont 52,7 millions de dollars au quatrième trimestre 2019.

Après Fortnite a été supprimé de l’App Store, il est possible que des personnes qui avaient déjà installé le jeu aient continué à faire des achats, mais il est peu probable qu’elles l’aient fait à grande échelle : Fortnite les joueurs sur le matériel Apple ont perdu le jeu croisé, l’accès à de nouveaux événements et de nouvelles choses à acheter en août 2020 quand le jeu s’est effectivement divisé en deux.

Et tout ce qu’Epic a à montrer pour cet argent est… eh bien, le plus grand changement dans l’histoire de l’App Store, comme le souligne Mark Gurman. (Voici notre historique tout juste publié des principaux changements de politique de l’App Store, donc vous pouvez voir par vous-même.) C’est juste que, pour le moment, Epic ne peut pas en profiter.

Mais ces millions, voire ces centaines de millions, sont pâles par rapport aux milliards qu’Apple risque de perdre si ce changement de l’App Store est complètement adopté et appliqué légalement. Apple gagne environ 19 milliards de dollars par an grâce aux applications, dont 6,3 milliards aux États-Unis où la décision a un poids juridique, et il ne faudrait pas plus que la perte de quelques baleines pour qu’Apple remarque une baisse de ces revenus, mon collègue Chaim Gartenberg soutient.

Epic ne prend même pas la peine de faire passer la décision d’aujourd’hui comme une victoire, et je pense que cela a du sens : publiquement, son objectif était de #FreeFortnite, et il a complètement échoué à cela. Fortnite sur iOS est toujours sous le verrou d’Apple. Alors au lieu de changer d’air, Epic fera simplement appel.

Apple, cependant, qualifie cette décision de « victoire retentissante ». Cela a également du sens vu comment cela a réduit la demande initiale d’Epic aux tribunaux d’appeler Apple un monopole illégal en vertu de la Sherman Antitrust Act jusqu’à une seule injonction en vertu de la loi californienne sur la concurrence déloyale. Les tribunaux n’obligent pas Apple à autoriser les magasins d’applications alternatifs, ou le chargement latéral, ou à modifier ses frais de 30% de quelque manière que ce soit.

Mais une vraie victoire n’aurait pas laissé Apple regarder des milliards de dollars de revenus potentiellement échapper à la porte, ou perdre le contrôle du tout (ou, d’ailleurs, voir la vraie nature d’Apple en tant qu’entité commerciale implacable exposé au monde). Apple préfère faire des concessions bien moindres, comme quand il s’est porté volontaire pour les régulateurs japonais qu’il pourrait permettre à une catégorie spécifique d’applications de « lecteur » de contourner son magasin pour les paiements – même si Apple a le premier et le dernier mot quant à savoir si une application peut être considérée comme une application de « lecteur ».

Je pense que Jason Schreier a tout à fait raison: avec respectivement des millions et des milliards de dollars de sortie, les deux sociétés ont perdu ce combat.




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