À quoi pourrait ressembler l’avenir d’Internet ? Avec le monde numérique du 21e siècle devenant une fosse de publicités indésirables, de suivi, de murs payants, de contenu dangereux et de menaces juridiques, « Wayforward Machine » a une image dystopique en tête. Derrière le nom clickbaity, Wayforward Machine est une tentative de l’Internet Archive de prévisualiser le chaos que le World Wide Web est sur le point de devenir.
Internet Archive soupçonne à quoi ressemble l’Internet de 2046
La Wayback Machine de l’Internet Archive à but non lucratif reste très populaire parmi les internautes, les journalistes et les archivistes intéressés à voir à quoi ressemblait une page Web dans le passé, même lorsque la page ou des sites Web entiers sont ensuite supprimés. Les utilisateurs peuvent simplement naviguer vers web.archive.org pour enregistrer une page Web ou accéder à la copie d’une page Web telle qu’elle apparaissait à une date antérieure. En tant que telle, la Wayback Machine de 617 milliards de pages est devenue un actif numérique indispensable depuis sa création en 1996.
Alors que Wayback Machine vous permet de remonter dans le temps, Internet Archive de cette semaine a mis au point une « Wayforward Machine » faisant le contraire. Ceux qui visitent la Wayback Machine sont maintenant accueillis avec la bannière suivante qui prétend vous emmener 25 ans dans le futur.
« À l’occasion du 25e anniversaire de l’Internet Archive, nous attendons avec impatience l’année 2046. Aurons-nous accès à des informations fiables en ligne ? La connaissance sera-t-elle gratuite et ouverte ? déclare l’association.
Sur wayforward.archive.org, les utilisateurs peuvent saisir une page Web et cliquer sur « Aller de l’avant ».
Premier aperçu : « Wayforward Machine » en action
Lors de nos tests, Ars s’attendait à saisir l’URL d’une page Web et à voir une version modifiée, à quoi cela pourrait ressembler 25 ans plus tard. À notre grande déception, cependant, nos tests ont révélé que la saisie de pratiquement n’importe quelle page Web montre la même série de messages contextuels masquant et brouillant le contenu existant de la page Web tel qu’il apparaît aujourd’hui :
Ars a vu une série de messages apparaître sur la Wayforward Machine après la saisie d’une URL :
« Le contenu du site auquel vous essayez d’accéder est protégé par Content Truth Gateway. Nous ne pouvons garantir l’exactitude du contenu gratuit », suivi d’un formulaire de paiement par carte de crédit factice. Un autre message indiquait : « Le propriétaire du contenu a rendu ce contenu indisponible dans votre bloc politique. Le droit d’auteur sur ce matériel a été prolongé de 200 ans supplémentaires », entre autres.
Et puis cela devient clair : l’objectif de la Wayforward Machine satirique est de sensibiliser aux menaces actuelles qui pèsent sur Internet et les bibliothèques comme la Wayback Machine, qui joue un rôle de premier plan dans la préservation du contenu historique et de la vérité, tel qu’il apparaissait dans le passé.
L’année dernière, quatre des principaux éditeurs de livres du pays ont poursuivi Internet Archive pour le stockage de Wayback Machine copies numérisées de livres protégés par le droit d’auteur et les mettre à la disposition du public sur un site appelé Open Library.
« Internet Archive fait face à un procès intenté par un cartel d’éditeurs corporatifs qui menace le droit séculaire des bibliothèques d’acheter, de conserver et de prêter des documents au public. rejoignez notre campagne #EmpoweringLibraries », lit-on dans le Page de destination « IA2046 ».
L’initiative a été rejointe par des défenseurs de la vie privée et des groupes de droits numériques, notamment l’Electronic Frontier Foundation (EFF), Mozilla, Fight for the Future et Wikimedia Foundation, entre autres acteurs majeurs.
Pour ceux qui préfèrent regarder Wayforward Machine en action, voici une vidéo :
Teaser Wayforward Machine.
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