NEW DELHI-L’explosion d’une bouteille de gaz a fait un mort et trois autres grièvement blessés hier dans un laboratoire à ondes de choc de l’un des principaux centres de recherche indiens. On ne sait pas ce qui a causé l’explosion, qui a eu lieu à 14h20 heure locale au Laboratoire de recherche sur les hypersoniques et les ondes de choc de l’Institut indien des sciences (IISc) à Bengaluru.
L’explosion a secoué tout le quartier, selon des scientifiques de l’Institut national des études avancées situé à proximité. Manoj Kumar, 32 ans, employé d’une startup nommée Technologie Super-Wave, est décédé sur le coup, dit l’IISc. Les trois blessés étaient également des employés de l’entreprise. La startup a été lancée en 2016 par deux membres du corps professoral du département aérospatial de l’IISc.
Le laboratoire d’ondes de choc de l’IISc a ouvert ses portes il y a un demi-siècle ; il a été modernisé en 2011 grâce au financement de BrahMos Aerospace, une coentreprise indo-russe qui fabrique un missile de croisière supersonique appelé BrahMos. Les chercheurs du laboratoire ont développé plusieurs applications potentielles pour les ondes de choc, notamment l’administration de médicaments et de vaccins, l’insémination artificielle du bétail, l’extraction de pétrole, et même la production de jus de fruits. L’installation abrite désormais quatre tubes à ondes de choc sophistiqués qui peuvent utiliser de l’hydrogène liquide, de l’oxygène, de l’azote et de l’hélium pour générer des ondes de choc.
« Il n’y a pas eu d’incendie, c’était l’explosion d’une bouteille de gaz », a déclaré le directeur de l’IISc, Anurag Kumar, ingénieur électricien. Science. Kumar a refusé de spéculer sur la cause de l’accident et a confirmé que l’IIS coopère à une enquête policière, tandis que le bureau de sécurité de l’institut mène son propre audit. Les étudiants et les chercheurs de l’IISc ne suivent pas de formation obligatoire en matière de sécurité, explique Kumar : « Il appartient à chaque professeur d’instruire le personnel sur la sécurité, car ce sont eux qui connaissent le mieux l’équipement qu’ils manipulent. »
IISC, qui emploie environ 450 scientifiques sur un campus tentaculaire, a « un très bon dossier de sécurité », déclare le biochimiste et ancien directeur de l’IISc Padmanabhan Balaram, qui dit qu’il s’agit probablement du premier décès en raison d’un accident lié à la recherche dans les 110- de l’institut. histoire de l’année. Balaram craint que l’accident ne freine la recherche sur les ondes de choc, un domaine prometteur dans lequel l’IISc a investi « beaucoup », dit-il.
Kumar dit qu’il y aura une indemnisation appropriée pour les blessés et la famille du scientifique décédé.
*Mise à jour, 7 décembre, 19h : D’après The NEWSMinute, un portail en ligne, la police indienne a « réservé » le 7 décembre des professeurs d’IISc G. Jagadeesh et KPJ Reddy pour avoir prétendument « causé la mort par négligence » et « causé des blessures graves en mettant en danger la vie ou la sécurité personnelle d’autrui ». Jagadeesh et Reddy gèrent Super-Wave Technology Private Limited, l’entreprise qui employait Kumar et ses trois collègues blessés.
*Correction, 7 décembre, 19h : Une version précédente de cette histoire indiquait à tort que BrahMos est le seul missile de croisière supersonique au monde.
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