Succès et ratés de la Ligue Europa: Brendan Rodgers doit réparer

Rodgers cherche toujours une solution au problème défensif de Leicester

Leicester a été condamné à l’Europa Conference League et pour les quelque 600 supporters qui avaient fait le déplacement à Naples, ils se demanderont comment ils ont réussi à laisser un groupe largement ouvert leur échapper.

Leur soirée avait mal commencé lorsqu’une escorte policière avait dirigé leurs entraîneurs officiels dans le mauvais sens vers le Stadio Diego Armando Maradona, ce qui signifiait qu’ils avaient raté les 20 premières minutes, et les choses ont empiré quand ils sont entrés sur le terrain pour apprendre que leur équipe avait deux buts de retard. .

L’équipe de Rodgers était à égalité à la mi-temps et aurait vraiment dû au moins remporter le point nécessaire pour sceller sa progression alors que James Maddison et Jamie Vardy ont tous deux laissé passer des opportunités flagrantes de chaque côté de la seconde décisive d’Eljif Elmas dans la nuit.

Dans cinq de leurs six derniers matchs toutes compétitions confondues, Leicester a concédé au moins deux buts et c’est une préoccupation qui ne disparaîtra pas pour Rodgers.

« Il y a beaucoup de naïveté dans notre équipe et nous avons beaucoup de jeunes joueurs », a déclaré Rodgers. « Il y a eu une plus grande demande de leur part cette saison, et nous avons joué un certain nombre de systèmes et de formes différents. Individuellement, cela revient ensuite à avoir cette mentalité de suivre notre coureur ou d’arrêter un centre.

« Ce soir, nous étions bons offensivement mais nous n’étions pas assez bons défensivement. Nous devions être plus agressifs, le deuxième but nous sautons au mauvais moment et cela ouvre l’espace et pour le troisième but, vous devez suivre le coureur et arrêter la croix. Ce sont les bases du jeu que nous ne faisons pas si bien. « 

Leicester a concédé au moins une fois lors de chacun de ses 16 derniers matchs toutes compétitions confondues, sa plus longue série sans blanchissage depuis une série de 17 entre novembre 2005 et janvier 2006.

Le premier but de Kiernan Dewsbury-Hall était l’un des rares points positifs de la soirée et bien que les occasions aient été gâchées dans les phases finales, marquer deux buts à Naples aurait dû fournir une plate-forme solide pour assurer la progression.

« Il est de ma responsabilité de trouver cette solution », a déclaré Rodgers.

Le patron de Leicester a admis qu’il « ne savait pas » ce qu’est l’Europa Conference League, mais à l’approche du tour de barrage en février, il aura ses joueurs au courant de la compétition comme une porte d’entrée possible vers la Ligue Europa .

Compte tenu de l’incohérence de son équipe en Premier League et de ses difficultés défensives continues, cela pourrait bien représenter leur meilleure chance de football européen la saison prochaine.
Ben Motifs

West Ham montre que l’avenir est radieux

Vous vous souvenez de l’apathie mécontente lorsque David Moyes est revenu à West Ham ? On approche du deuxième anniversaire de l’Écossais au stade de Londres, mais on pourrait penser que c’était plus comme il y a dix ans étant donné l’évolution de son stock depuis lors – et celui du club, d’ailleurs.

La feuille d’équipe que Moyes a présentée contre le Dinamo Zagreb l’a résumé pour un certain nombre de raisons.

Premièrement, les Hammers avaient déjà fait un travail si professionnel lors des qualifications qu’il pouvait se permettre de laisser reposer un certain nombre de leur équipe première dans un match de groupe final en caoutchouc mort.

Deuxièmement, que la qualité du joueur qui passe par l’académie du club – comme nous l’avons vu de Declan Rice et plus récemment de Ben Johnson – est assez bonne pour qu’il puisse faire confiance cinq joueurs dans le même match senior européen contre les champions croates.

Troisièmement, Moyes pourrait avoir suffisamment confiance que la base de fans des Hammers serait juste derrière lui et ses jeunes charges quel que soit le résultat de la nuit, sachant que lui et eux construisent quelque chose dans l’est de Londres.

Ce n’était pas une question de résultat, c’était une déclaration d’intention aux fans et aux joueurs – c’est à quel point notre académie est bonne, et c’est là qu’elle pourrait mener si vous travaillez assez dur.

Il semble à la fois si récent et si lointain que les supporters brandissaient des drapeaux de coin lors des invasions de terrains du stade de Londres et protestaient contre la propriété du club.

Maintenant, Moyes pose des questions pour savoir s’il aimerait jouer contre Barcelone au prochain tour de la Ligue Europa – et peut dire, avec un visage impassible, « beaucoup d’équipes seront inquiètes de nous jouer » à la place.

Que le Barca soit ou non des visiteurs à Stratford l’année prochaine, et quelle que soit la progression européenne de West Ham au-delà de ce point, le match du Dinamo – même en cas de défaite – résume la direction dans laquelle le club s’engage ainsi que tout classement ou course gagnante.

Ils forment peut-être un couple étrange, mais Moyes et les Hammers ont trouvé un foyer l’un avec l’autre, et compte tenu de la performance de leurs jeunes contre une équipe avec l’expérience et l’armoire à trophées du Dinamo, la trajectoire ascendante de West Ham semble avoir encore du chemin. aller encore.
Ron Walker

Une blessure évitable à Kyogo atténue la nuit autrement positive

Un soir où le Celtic devrait célébrer une performance encourageante et une victoire sur l’équipe espagnole troisième, Ange Postecoglou a plutôt semblé abattu après le match.

La blessure aux ischio-jambiers de Kyogo Furuhashi n’est « pas bonne », a déclaré le joueur de 56 ans, et la situation était tout à fait évitable.
Kyogo s’est reposé jeudi soir avant une période chargée de sept matchs en 22 matchs à Noël et le nouvel an, dont trois matchs consécutifs de Premiership écossaise, la finale de la Coupe de la Ligue contre Hibs le 19 décembre et le choc Old Firm le 2 janvier.

« Nous aurions préféré donner moins de temps à Kyogo », a déclaré Postecoglou, mais ce plan a apparemment échoué lorsqu’Albian Ajeti s’est arrêté avec une blessure aux ischio-jambiers en première mi-temps.

Pourtant, dans un match nul où le Celtic avait changé tout son onze, Postecoglou aurait été pardonné de ne pas avoir amené Kyogo dans un match qui avait toute l’intensité et le physique d’une lourde soirée européenne.

Postecoglou a blâmé le calendrier – « le nombre de matchs auxquels nous jouons est tout simplement ridicule, pour être juste » – mais c’était lui. Il sera jugé sur ses succès nationaux et européens, pas sur des liens en caoutchouc morts.
Gérard Marque

Kent scintille alors que les braves Rangers s’intensifient

Les soirées européennes seront finalement celles où Giovanni van Bronckhorst sera jugé en tant que patron des Rangers – mais les premiers signes sont très positifs que son style conviendra aux exigences. La transition de Steven Gerrard à Van Bronckhorst a été assez fluide.

Ce match nul 1-1 à Lyon contre une équipe qui avait un record de 100 pour cent dans le groupe A a fait suite à une victoire tout aussi impressionnante 2-0 sur le Sparta Prague qui a assuré leur place en tant que deuxième du groupe.

Van Bronckhorst a déclaré : « Ce n’est que mon cinquième match à la tête de cette équipe, donc je suis heureux qu’ils adoptent mon style de jeu et à cet égard, je suis très heureux de la performance.

« Nous sommes très satisfaits de la performance, surtout à l’extérieur de l’Europe qui peut être très difficile. »

Cinq matchs, quatre victoires et ce nul fait assurément une bonne lecture pour le nouveau patron.

A Lyon, ils ont défendu avec une bonne organisation lorsqu’ils étaient sollicités tout en faisant preuve de bravoure pour attaquer en nombre lorsque les occasions s’offraient.

Le manager aura surtout été impressionné par la prestation de Ryan Kent sur le flanc gauche. Toujours positif avec le ballon, il a offert au débutant de 17 ans Hugo Vogel une initiation torride au football de haut niveau.

Il y avait une noix de muscade dans la première mi-temps pour profiter des moments avant qu’il ne coupe un superbe ballon le long de la ligne qui a ouvert le jeu qui s’est terminé avec le premier but de Scott Wright. Il était l’homme vedette des Rangers.
Lewis Jones