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Sébaste : des poissons d’eau profonde qui vivent jusqu’à 200 ans font allusion aux gènes

La recherche sur la longévité se concentre souvent sur des animaux de laboratoire à courte durée de vie comme les souris, mais une étude sur les sébastes à longue durée de vie pourrait offrir de nouveaux indices génétiques pour prolonger la durée de vie


La vie


11 novembre 2021

Un sébaste (genre Sebastes)

Un sébaste (genre Sebastes) en captivité en Californie

Jurgen Freund/Nature Picture Library/Alamy

Les sébastes sont parmi les animaux connus qui vivent le plus longtemps, et en étudiant la variation naturelle de leur durée de vie, les chercheurs ont découvert des informations clés sur la base génétique de la longévité.

Les études sur le vieillissement se sont traditionnellement concentrées sur les souris de laboratoire, car elles sont faciles à travailler. Cependant, Pierre Sudmant à l’Université de Californie, Berkeley, et ses collègues ont adopté une approche différente, étudiant la longévité chez les créatures avec une durée de vie plus longue.

Les chercheurs ont effectué une analyse génomique de 88 espèces de sébaste de l’océan Pacifique (genre Sébastes) – des créatures des grands fonds qui vivent entre 11 et 200 ans – pour cartographier les fondements génétiques de leur durée de vie. Ils tenaient compte de facteurs tels que la taille du corps et leur environnement, qui sont des variables connues pour affecter le vieillissement dans de nombreux organismes.

« Nous avons trouvé des gènes associés à de nombreuses voies différentes – des gènes impliqués dans la réparation de l’ADN, le métabolisme et la réponse immunitaire », explique Sudmant. Il est possible qu’un ensemble de gènes appelés butyrophillines, connus pour influencer de nombreuses maladies inflammatoires humaines, contribuent à la durée de vie extrême des sébastes à longue durée de vie.

« Nous avons découvert que ces gènes, qui, selon nous, jouent un rôle immunosuppresseur, ont un « nombre de copies » plus élevé [meaning some have been duplicated] chez les espèces à ultra-longue durée de vie », explique Sudmant. « Cela met en évidence un ensemble spécifique de gènes et de voies qui pourraient être importants à suivre chez l’homme. »

Une enquête sur la vie de ces animaux à longue durée de vie est essentielle pour apprendre comment améliorer et prolonger la santé humaine, dit Steven Austard à l’Université d’Alabama à Birmingham. « Je ne pense pas que nous ferons beaucoup de progrès dans l’amélioration de la santé humaine si nous étudions uniquement les organismes à courte durée de vie comme les mouches des fruits et les souris. »

Référence de la revue : Science, DOI : 10.1126/science.abg5332

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