Revue de la fondation: ça commence grand, somptueux et un peu ennuyeux

Depuis Game of Thrones, chaque réseau semble vouloir quelque chose de similaire : une épopée de genre coûteuse qu’ils peuvent désigner comme notre grand truc. Cela est particulièrement vrai dans le monde du streaming. Netflix a Le sorceleur, Amazon dépense une somme inconvenante pour le Seigneur des Anneaux, et Apple a Fondation, une série de science-fiction basée sur les romans classiques d’Isaac Asimov qui débutera avec deux épisodes le 24 septembre. (De nouveaux épisodes feront leurs débuts chaque semaine sur Apple TV Plus après cela.)

De plusieurs façons, Fondation correspond assez bien à cette formule épique de tentpole. C’est une histoire sur la chute d’un empire galactique, avec de nombreuses intrigues politiques à suivre. C’est aussi une production somptueuse, avec des effets spéciaux incroyables et un design de production magnifique. Vous pouvez dire que c’est cher dans chaque cadre. Apple a clairement de grands projets pour cela ; showrunner David S. Goyer dit récemment qu’il a déjà planifié huit saisons. Mais c’est aussi une histoire assez étrange, une histoire où vous passerez plus de temps à voir des gens faire des calculs que tout ce qui ressemble à de l’action.

Avant la première, Bord les éditeurs Chaim Gartenberg et Andrew Webster ont pu regarder les deux premiers épisodes pour déterminer à quel point une épopée spatiale sur les mathématiques peut être intéressante.

André: Ce n’est pas facile de résumer ce Fondation est sur le point, mais je vais essayer. Pour commencer, le « personnage » principal n’est pas réellement une personne, mais plutôt une sorte de maths. Au centre de FondationL’histoire de s’appelle la psychohistoire, qui est une manière d’utiliser les mathématiques pour analyser les comportements de grandes populations. Dans ce monde, cela signifie que vous pouvez sortir une calculatrice pour prédire l’avenir à grands traits, ce qui est exactement ce que fait un homme nommé Hari Seldon (Jared Harris). En tant que plus grand expert de l’univers en psychohistoire, il révèle que l’Empire Galactique, dirigé par une succession constante de clones (chacun étant joué par un menaçant Lee Pace), approche de sa chute, qui sera suivie de milliers d’années de barbarie. .

L’empereur n’aime pas ça, alors Hari et ses partisans – y compris le génie des numéros Gaal Dornick (Lou Llobell), qui a remporté un concours de mathématiques à l’échelle de la galaxie juste pour rencontrer Hari – sont exilés sur une planète froide et pratiquement stérile à l’extrême portées de l’univers connu. Là, ils prévoient de créer la Fondation titulaire, dans le but de créer un référentiel de connaissances qui pourraient autrement être perdus pendant la longue et sombre période de déclin galactique. Les deux premiers épisodes suivent principalement la prédiction initiale et l’exil de Hari, ainsi qu’un attentat terroriste sur la planète capitale Trantor, qui semble signaler cette période de déclin qu’il avait prédit.

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C’est beaucoup à compresser en deux heures plutôt, et pour moi, j’avais l’impression de recevoir une longue leçon d’histoire. La série ne s’est jamais vraiment arrêtée pour me laisser le temps de m’occuper de l’un des personnages. À juste titre, pour une émission sur les mathématiques, il faisait souvent froid et stérile. Seldon, en particulier, se sent très détaché des personnes mêmes qu’il essaie de sauver. Cela n’aide pas qu’il y ait juste tellement de parler de mathématiques dans le spectacle. Les gens disent des choses comme « les maths ne prennent pas parti » et « les gens mentent, pas les nombres » avec un visage impassible, et Gaal récite constamment des nombres premiers pour se détendre. À un moment donné, lorsque la Fondation discute des parties de diverses cultures qu’elle doit préserver, Gaal entame une longue diatribe sur la base 10. C’est comme être de retour au lycée.

Qu’en as-tu pensé, Chaim ?

Chaïm : J’ai des sentiments mitigés similaires sur le début de Fondation. Le choix d’une série télévisée plus traditionnelle semble étrange pour la série, étant donné la nature anthologique du matériel source. (Chaque « livre » est une série d’histoires courtes qui brisent la portée millénaire de l’histoire.)

Au lieu, Fondation semble – du moins pour l’instant – adopter une approche beaucoup plus tranquille de son adaptation, s’étendant sur la chute de l’Empire au lieu d’avancer le long de la chronologie. Il est possible que les événements s’accélèrent au cours du spectacle. Il y a un flash-forward au début qui indique que nous verrons plus de l’histoire à un moment donné.

Fondation, le livre, dit aux lecteurs que l’Empire Galactique va tomber et que l’encyclopédie finira par être écrite. Fondation, l’émission, a l’intention de montrer chaque étape de ce processus – et comme l’a dit Andrew, se disputer sur une encyclopédie n’est pas trop intéressant pour une émission de télévision.

J’aime la taille et la portée du spectacle, cependant: les effets visuels sont époustouflants, avec des ascenseurs spatiaux massifs et des navires au design unique qui aident la série à se démarquer des contemporains comme Guerres des étoiles, Star Trek, ou L’étendue.

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André: Je suis tout à fait d’accord pour dire que le spectacle est incroyable. Mais plus que d’être simplement esthétiques, les visuels contribuent à la construction du monde. Cela ressemble vraiment à une société composée de nombreuses cultures étrangères différentes, et qui existe depuis très longtemps. Vous pouvez le voir dans les costumes élaborés – la moitié des personnages semblent sortir du Met Gala – et certaines des technologies étranges. L’un de mes éléments préférés est une sorte de peinture vivante qui doit être constamment retouchée par un artisan qualifié ; l’empereur l’utilise même pour montrer à quel point sa culture est avancée lorsque les gens viennent de l’étranger. C’est un univers qui semble réel et vécu.

Le problème, c’est qu’après deux épisodes, je ne me soucie plus de personne dans ce monde. L’empereur de Pace est extrêmement amusant à regarder, un dictateur méthodiquement acharné qui semble dominer tout le monde autour de lui tout en étant paré d’une armure de super-héros bleue. Mais personne d’autre ne m’a vraiment attrapé, en particulier Seldon et sa nature légèrement éloignée.

Chaïm: 100 pour cent d’accord sur Pace, qui est absolument parfait dansant entre l’insensibilité et le charisme en tant que Brother Day. Les autres éléments du triumvirat impérial ne sont pas tout à fait à la hauteur, mais j’aime le concept en théorie, sinon à 100 pour cent en pratique.

Mais je pense qu’une partie de mon plus gros problème avec la série est Seldon et la psychohistoire dans son ensemble. C’est un peu comme le gamin au terrain de jeu qui décide que son pouvoir est « toujours gagnant » ; la nature même des livres (et donc du spectacle) est que Seldon a toujours raison. Il a toujours un plan ; s’il perd, c’était le plan. Et même si les choses déraillent complètement, eh bien, il y avait aussi un plan de sauvegarde qu’il avait prévu.

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La Fondation aime insister sur les mathématiques, auxquelles le spectacle s’accroche comme la forme ultime de logique et d’ordre. C’est une grande partie de l’histoire de Gaal, comment elle a abandonné ce qui semble être la principale religion dogmatique de l’Empire pour apprendre les mathématiques à la place. Mais FondationLes maths sont si ésotériques qu’elles ne sont en fait que de la sorcellerie. C’est si complexe que personne d’autre dans la série ne peut même comprendre les tourbillons de points qui composent la calculatrice « Prime Radian » de Seldon ; il est si avancé que seuls Seldon et Gaal sont les seuls assez intelligents pour comprendre ses subtilités.

Ce n’est pas étonnant que tant de gens veuillent le tuer, honnêtement.

Je suis curieux de savoir ce que vous voudriez retirer du reste de la série – plus de Gaal, Hari et Raych (Alfred Enoch) construisant la Fondation sur Trantor? Une plongée plus profonde dans la politique impériale avec les empereurs et l’effondrement de l’empire ? Un saut dans le temps ? On dirait qu’il y a beaucoup de façons dont le reste de la saison (ou des saisons) pourrait se dérouler.

André: Donnez-moi juste quelques personnages intéressants ! J’adorerais voir certains des membres les plus normaux de la Fondation alors qu’ils se préparent une nouvelle vie dans un monde extraterrestre dur (nous en avons un léger indice dans l’épisode 2), ainsi que la façon dont la chute affecte les gens sur n’importe quel des myriades de planètes qui font partie de l’empire, en particulier celles très éloignées de la décadence de la capitale. Il y a beaucoup d’espace, à la fois au sens figuré et au sens propre, à explorer ici. Le spectacle a juste besoin d’un peu de chaleur pour équilibrer les méchants dictateurs et mathletes intergalactiques.