Apparue il y a quelques années, la technologie Li-Fi pourrait révolutionner notre façon de nous connecter à Internet. Elle offre des avantages différents du Wi-Fi, mais il est encore trop tôt pour dire ce que cela signifie pour l’Internet haut débit dans nos foyers. Qu’est-ce que cette nouvelle technologie ? Comment fonctionne-t-elle ? Voici tout ce qu’il faut savoir.
Qu’est-ce que le Li-Fi ?
Light Fidelity, également connu sous le nom de Li-Fi. Contrairement au Wi-Fi, qui utilise des ondes radio pour créer une connexion sans fil, le Li-Fi s’appuie sur la lumière pour transmettre des données. Grâce à ce processus, le Li-Fi promet des vitesses 100 fois plus rapides que le Wi-Fi.
La recherche sur le Li-Fi existe depuis le début des années 2000. On la doit au physicien allemand Harald Haas qui a découvert que la lumière peut être utilisée pour la transmission de données bidirectionnelle. L’entreprise française Oldecomm, l’un des leaders mondiaux de cette technologie, a débuté des expérimentations avec le Li-Fi en 2008. Le mois dernier, l’Europe a lancé la fusée Ariane 6 avec à son bord une expérience destinée à tester la technologie Li-Fi.
Comment fonctionne le Li-Fi ?
Le Li-Fi fonctionne comme un système de communication par lumière visible. À la base, les données sont transférées à partir d’ampoules LED. Ces ampoules transportent des impulsions lumineuses qui produisent des informations similaires au code Morse. Cette transmission est invisible à l’œil nu. Les éléments qui changent la donne dans ce scénario sont les appareils compatibles qui peuvent synthétiser rapidement ces informations.
Qu’est-ce que cela signifie pour Internet ?
Le Wi-Fi est apparu pour la première fois en 1996. Au cours des dernières années, le développement de technologies telles que le Wi-Fi 6 et 6E et l’introduction du Wi-Fi 7 au début de cette année ont transformé la façon dont nous restons connectés.
Avec le Li-Fi, les données sont transférées à un rythme accéléré par rapport au Wi-Fi, ce qui se traduit par des vitesses élevées. Cependant, les vitesses ne sont pas le seul facteur important dans une connexion sans fil.
Le LiFi Group, pionnier de la commercialisation de la technologie Li-Fi et de ses produits, souligne d’autres avantages notables, comme une sécurité accrue. « La sécurité est un autre avantage clé du Li-Fi, car les signaux sont confinés à la zone éclairée par la source lumineuse et ne peuvent pas traverser les murs. Le risque d’accès non autorisé est considérablement réduit ».
En ce qui concerne la vitesse du Li-Fi, elle pourrait, en théorie, atteindre jusqu’à 224 000 mégabits par seconde. Cela la rendrait particulièrement avantageuse pour les villes intelligentes, la réalité virtuelle, le streaming 4K et même les jeux en ligne, où une latence plus faible est cruciale. De plus, comme le Li-Fi ne repose pas sur des fréquences radio, la connexion est exempte d’interférences électromagnétiques. Le Li-Fi pourrait également être une option plus sûre car il produit moins de rayonnement.
Il convient de noter que cette technologie en est encore à ses balbutiements, nous ne verrons donc pas son véritable impact tant qu’elle ne sera pas pleinement mise en œuvre.
Avantages du Li-Fi
Vitesse
Les sources lumineuses transportent plus de données plus rapidement que les ondes radio utilisées par le Wi-Fi.
Efficacité
Le Li-Fi est plus économe en énergie car il exploite la puissance des ampoules LED.
Sécurité
La technologie Li-Fi réduit le risque d’interception des données.
Disponibilité
Les sources lumineuses sont partout, ce qui augmente les possibilités de connexion.
Inconvénients du Li-Fi
Portée limitée
La connexion est confinée à des espaces fermés puisque cette technologie repose sur des sources lumineuses. Les grands établissements et les entreprises pourraient avoir plus de mal à utiliser cette technologie.
Compatibilité limitée
Il s’agit d’une technologie plus récente, ce qui signifie que moins d’appareils sont équipés pour décoder ses données.
Ne résout pas les problèmes de débit Internet lent des FAI : si vous utilisez le forfait le plus lent de votre fournisseur ou si vous rencontrez des vitesses limitées, le Li-Fi ne résoudra pas ces problèmes.
Où le Li-Fi est-il disponible ?
À l’heure actuelle, le Li-Fi est encore en phase de développement. Il faudra un certain temps avant de mesurer son impact sur Internet. Il devrait être déployé sur le marché grand public dans les deux prochaines années. Oledcomm prédit que le Li-Fi sera disponible de façon élargie entre 2024 et 2029. Cependant, sa mise en œuvre dépendra uniquement des investissements des entreprises.
Le LiFi Group décrit cette technologie comme étant cruciale pour des secteurs comme la défense et le gouvernement, car elle est optimale pour transférer des données en toute sécurité. D’autres secteurs, comme l’aviation, utilisent également le Li-Fi.
Quelle est la prochaine étape pour le Li-Fi ?
« Nous avons eu des discussions avec un certain nombre d’entreprises de premier plan, non seulement dans les secteurs du Li-Fi et de la communication sans fil, mais aussi dans des secteurs tels que l’électronique grand public, l’automobile, les télécommunications, la logistique et bien d’autres encore », a déclaré le porte-parole du LiFi Group. « La demande croissante de solutions de connectivité innovantes, en particulier dans les environnements où les technologies sans fil traditionnelles sont limitées, incitera probablement davantage d’entreprises à explorer et à investir dans le Li-Fi dans un avenir proche. »
Quel est l’intérêt du Li-Fi ?
La technologie Li-Fi semble être une excellente alternative au Wi-Fi et, en théorie, pourrait profiter à de nombreux secteurs. Cependant, il est encore trop tôt pour dire qu’elle remplacera totalement le Wi-Fi. Il faudra un certain temps avant que nous puissions réellement voir des preuves tangibles de son impact sur la connectivité sans fil. Cependant, le Li-Fi est assurément prometteur, car nous constatons un intérêt accru parmi les entreprises qui financent la recherche pour développer la norme.
