Quelle est la prochaine étape maintenant, Tesla vaut mille milliards de dollars ?

Financièrement parlant, Tesla est un énorme succès. La question est que va-t-il faire de tout cet argent, se demande Rowan Hooper

Par Rowan Hooper

Lorsque Elon Musk a rejoint la jeune entreprise automobile Tesla en 2004, il a investi 6,5 millions de dollars pour devenir actionnaire majoritaire et président du conseil d’administration. Dix-sept ans plus tard, en octobre de cette année, l’entreprise a atteint une valeur marchande de 1 000 milliards de dollars, seulement la sixième entreprise américaine à le faire, et la deuxième plus rapide, après Facebook.

Alors que beaucoup de discussions dans les cercles financiers concernent le bilan de l’entreprise – c’est l’entreprise au revenu le plus bas pour atteindre une valorisation de 1 000 milliards de dollars – je suis plus intéressé par ce qui vient ensuite et comment cela encourage un changement rapide vers un avenir plus vert.

Musk a longtemps été clair sur le fait que l’ambition de Tesla n’était pas seulement de construire des voitures électriques, mais aussi de perturber l’ensemble de l’économie.

Tesla est un important fabricant et installateur de panneaux photovoltaïques aux États-Unis, avec des plans pour une production accrue de panneaux solaires et de tuiles. Vous pouvez imaginer que la vision de l’entreprise est celle où chaque maison a un toit solaire Tesla alimentant un véhicule électrique Tesla garé à l’extérieur. L’entreprise est déjà l’un des plus grands fabricants de piles et les systèmes de stockage d’énergie à des échelles allant des véhicules aux maisons en passant par des réseaux entiers.

Alors, quelle est la prochaine étape ? Ce serait formidable si Musk pouvait rendre les pompes à chaleur sexy, même s’il pourrait avoir du mal avec cela. Peut-être qu’une approche différente serait de résumer le tout comme un offre de logement net-zéro. La Maison Tesla ? Je vivrais dedans – si je pouvais me le permettre.

J’ai eu une interaction avec Musk qui m’a donné une idée de l’endroit où l’entreprise pourrait aller. Juste avant mon livre Comment dépenser un billion de dollars est sorti cette année, j’ai envoyé une copie à Musk dans l’espoir qu’il puisse fournir un texte de présentation pour la couverture. Il a dit qu’il le lirait. Lorsque je l’ai poussé un peu plus tard, il a répondu : « Est-ce le livre avec [Amazon founder Jeff] Bezos dedans ? » et puis je n’ai plus rien entendu. Eh bien, c’est un homme occupé. Mais quelques mois plus tard, quelque chose d’étrange s’est produit.

Mon livre traite des problèmes mondiaux et scientifiques que vous pourriez résoudre, ou du moins aborder, si vous disposiez d’énormes fonds. Dans un chapitre, j’examine le problème d’obtenir dioxyde de carbone hors de l’atmosphère et suggèrent qu’un bon moyen de stimuler le développement de la technologie pour le faire à grande échelle serait de lancer une compétition lucrative. Je propose un prix de 100 millions de dollars au premier groupe capable d’enlever et d’enfouir 100 000 tonnes de CO₂ , ou d’enlever 1 tonne de CO₂ pour 200 $.

Après avoir reçu mon livre, Musk a annoncé qu’il lançait le Élimination du carbone XPrize – avec un prix de 100 millions de dollars. Même si ce n’est pas strictement vrai, c’est bien de dire que j’ai dépensé 100 millions de dollars de l’argent de Musk.

Alors pourquoi Musk s’intéresse-t-il autant à l’élimination du CO₂ ? Eh bien, il en coûte actuellement environ 600 $ pour capturer 1 tonne de CO₂. Une fois le prix baissé, vous pouvez imaginer la demande qu’il y aura de la part des entreprises et des particuliers à payer pour compenser leurs émissions de carbone. Vous pouvez imaginer la taille du futur marché. L’augmentation de la production d’unités de capture de carbone sera une industrie de plusieurs milliards de dollars.

Nous ne devons pas oublier Mars. Une grande partie de ce que fait Musk est dirigée vers le plus grand objectif de s’installer sur cette planète. L’atmosphère de Mars contient environ 95 % de CO₂ et un appareil capable de l’éliminer efficacement de l’air sera utile pour fabriquer de la nourriture et du carburant.

Vous n’êtes peut-être pas d’accord pour dire que s’installer sur Mars alors que notre propre planète est dans un état si épouvantable est une chose à faire, et vous pourriez être mal à l’aise ou même repoussé par les allégations du comportement de Musk ou des conditions d’emploi de son personnel ou du montant des impôts. il a payé ou n’a pas payé. Ce n’est pas le sujet ici.

Le fait est que sa stratégie a fonctionné. Musk a maintenant vraiment beaucoup d’argent à sa disposition – un point soulevé le 31 octobre lorsqu’il tweeté à propos d’un commentaire de David Beasley, directeur du Programme alimentaire mondial des Nations Unies. Beasley avait souligné qu’un sixième seulement de l’augmentation récente de la valeur de Tesla, s’élevant à 6 milliards de dollars, pourrait aider à sauver 42 millions de personnes souffrant de la famine. Musk a répondu en tweetant que si Beasley pouvait montrer comment les 6 milliards de dollars pourraient y parvenir, il vendrait des actions Tesla et lui donnerait l’argent.

Nous verrons. J’espère que la valorisation de Tesla à un billion de dollars incitera l’entreprise à déployer plus de solutions vertes sur Terre et inspirera de nouvelles start-ups à faire de même.