Jose Mourinho a admis qu’il avait un « lien émotionnel » avec Newcastle en raison de sa relation avec Sir Bobby Robson, mais s’est éloigné de la perspective de remplacer Steve Bruce en tant que manager du club.
Bruce devait être limogé avant le match de dimanche contre Tottenham – en direct Sports aériens à partir de 16 heures – à la suite de la prise de contrôle du club par le consortium dirigé par l’Arabie saoudite pour 305 millions de livres sterling ce mois-ci.
Alors que le joueur de 60 ans reste en place avant le match, cela n’a pas empêché de nombreux managers d’être liés au travail de Newcastle, dont Mourinho, qui en est à sa première saison en tant que patron de la Roma.
Dimanche 17 octobre 16h00
Coup d’envoi à 16h30
Mais s’adressant aux médias avant leur match contre la Juventus dimanche, le Portugais a déclaré: « Sur Newcastle, je n’ai rien à dire. Absolument rien à dire.
« La seule chose que je puisse dire, c’est que pendant de très nombreuses années, j’ai travaillé avec l’une des figures les plus importantes de l’histoire de Newcastle, Sir Bobby Robson, et à cause de cela, j’ai toujours eu un lien émotionnel avec cette ville et cette base de fans. Mais ce n’est rien de plus. «
Mourinho a également souligné son bonheur de travailler pour le groupe Friedkin – les propriétaires de Roma – en déclarant: « Je suis ici, je suis vraiment heureux d’être ici.
« Je suis concentré à 100 % sur le projet Roma, le projet Friedkin. »
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Mourinho a travaillé sous Robson pendant le temps de l’ancien manager anglais en charge du Sporting Lisbonne, Porto et Barcelone, d’abord en tant que traducteur avant de se voir également confier des responsabilités d’entraîneur.
Robson a ensuite dirigé Newcastle entre 1999 et 2004 et est considéré comme une figure emblématique de St James’ Park, où sa statue se dresse à l’extérieur du stade.
Bruce s’en prend aux médias alors que Newcastle reste avec lui pour les Spurs
Vendredi, Bruce a dénoncé les médias alors que Newcastle a confirmé qu’il prendra en charge son 1000e match en tant que manager dimanche contre les Spurs.
La nouvelle copropriétaire Amanda Staveley a déclaré que le club voulait être « patient et réfléchi » dans son approche et que « le changement ne se fait pas du jour au lendemain ».
Bruce a ensuite critiqué les médias pour leurs reportages sur son avenir, en déclarant: « J’espère que vous ressentez la chaleur de vos patrons, car cela ne s’est pas produit – ce que vous vouliez tous.
« Espérons que vous obtenez un peu de bâton de la part des personnes qui vous ont mis en charge.
« L’information était fausse, n’est-ce pas ? Alors vous n’avez pas fait votre travail correctement.
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Propriétaires de Newcastle : « Si nous apportons des changements, Steve sera le premier à le savoir »
Staveley a déclaré dans un communiqué du club plus tôt cette semaine: « Nous avons rencontré Steve et les joueurs lundi et leur avons donné le temps et l’espace cette semaine pour se concentrer sur la préparation de ce qui est un match très important dimanche.
« Steve a été très professionnel dans nos relations avec lui et lui et son équipe d’entraîneurs prendront l’équipe dimanche.
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« Si nous apportons des changements à l’avenir, Steve sera le premier à le savoir mais, en attendant, nous lui souhaitons la meilleure des chances pour son 1000e match en tant que manager et nous nous joindrons à vous pour se placer juste derrière l’équipe. »
Bruce, qui a succédé à Rafael Benitez en juillet 2019, a ajouté que la nature de sa conversation avec Staveley était « informelle » et ne couvrait pas son avenir, se concentrant plutôt sur les préparatifs de l’équipe.
Malgré l’optimisme autour du club après la prise de contrôle, un récent sondage du Newcastle United Supporters’ Trust a révélé que près de 95% des fans voulaient le limogeage de Bruce.
« Ce sera une atmosphère » ridicule « que nous attendons tous avec impatience », a ajouté Bruce. « Quoi qu’ils pensent de moi, le plus important pour eux est de voir leur équipe gagner un match.
« Je sais qu’ils seront juste derrière l’équipe dans une atmosphère dont je doute que nous ayons été témoins à St James ‘Park depuis longtemps. »
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Bruce a déclaré qu’il n’avait pas envisagé son avenir depuis l’annonce de la prise de contrôle prolongée le 7 octobre, mais a admis qu’il l’avait fait après avoir terminé 12e de Premier League la saison dernière – une amélioration par rapport à la 13e lors de sa première saison en charge.
« Je me suis dit qu’après avoir égalé le manager précédent (Rafael Benitez), puis-je faire avancer les choses, puis-je faire mieux que cela, comment puis-je faire avancer ce club étaient les questions que je me posais », a-t-il déclaré.
« Mais ensuite, j’ai pensé à mon personnel, à tout le monde autour et j’ai pensé… c’est toujours un excellent travail. »
Le rachat, qui fait de Newcastle l’un des clubs les plus riches du monde, a été financé à 80% par le Fonds d’investissement public d’Arabie saoudite, dont le président est le prince héritier Mohammed bin Salman.
Lorsqu’on lui a demandé s’il était préoccupé par le bilan de l’Arabie saoudite en matière de droits de l’homme, Bruce a répondu : « Écoutez, en ce qui me concerne, je suis sûr que les gens vont se pencher là-dessus. C’est aux politiciens et à tous les autres de décider à ce sujet.
« C’est une bonne chose pour le club de Newcastle et pour moi, la ville aussi. J’ai vu la transformation à Manchester – pas seulement pour le club de football, mais pour la ville aussi – et j’espère pour la région et pour les gens et les supporters qu’il y a des temps passionnants à venir. »
