Les fans des Panthers réclament le retour de Cam Newton dans l’équipe alors que son quart-arrière partant réalise son souhait. Mais ils auraient dû faire beaucoup plus attention à ce qu’ils venaient de souhaiter – maintenant c’est vrai avec Newton acceptant de revenir dans l’équipe et la NFL sur un contrat d’un an.
Avec Sam Darnold sur l’étagère avec une blessure à l’épaule droite , Carolina, à 4-5 et toujours dans la chasse aux jokers NFC, cherchait désespérément une meilleure situation QB à la mi-saison que la combinaison de PJ Walker et du nouveau signataire Matt Barkley.
En regardant qui est disponible dans la rue, Newton se sentait comme la seule option viable, car il était également l’option la plus familière. Mais c’est le problème – la confiance clé des Panthers de David Tepper, l’entraîneur Matt Rhule et le coordinateur offensif Joe Brady ont eu leurs chances de re-signer Newton – pas une, pas deux, mais trois fois – et d’éviter la bosse de Bridgewater et la catastrophe de Darnold en la première place.
Ajouter Newton par nécessité absolue est alors une mauvaise idée, même si cela évoque une nostalgie de bien-être pour de meilleurs jours QB dans le passé, marqué par la saison MVP de Newton en 2015 au cours de laquelle les Panthers ont remporté le NFC et joué dans le Super Bowl 50 .
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Mais cela fait maintenant six longues saisons. Newton a été encore plus usé et a maintenant 32 ans avec une longue histoire de blessures, un bras plus faible et un corps plus lent. Newton n’est pas sur le point de revenir en arrière comme par magie en tant que passeur et coureur pour porter Carolina, au point qu’il n’est au mieux qu’une légère amélioration par rapport à Walker.
Ramener Newton pour un long shot en séries éliminatoires n’en vaut pas la peine car cela ne s’aligne pas avec la direction des Panthers qui doit regarder vers l’avenir et se concentrer pleinement sur la rédaction d’une franchise potentielle QB au premier tour en 2022 – ce qu’elle devrait déjà avoir fait avec la mise à niveau et le remplacement des Bears’ Justin Fields ou des Newton’s Patriots, Mac Jones, au 8e rang au classement général en 2021.
Les Panthers ont essayé de mettre du ruban adhésif au QB pendant deux saisons consécutives et cela a empêché l’équipe de se reconstruire. La Caroline pourrait penser que c’est un concurrent joker, mais c’est idiot à considérer pour le moment avec Tom Brady et Tampa Bay dominant, Sean Payton et la Nouvelle-Orléans étant toujours meilleurs et Matt Ryan et Atlanta commencent également à comprendre plus de choses. Les Buccaneers, les Saints et les Falcons sont tous en position actuelle pour les séries éliminatoires de la NFC.
La Caroline se rend peut-être compte qu’elle a besoin de quelques fans pour le reste de la saison, étant donné que les perspectives de l’équipe en séries éliminatoires ne sont pas réelles et que Walker aurait éloigné l’équipe du radar national de la NFL. La ligne de fond de Tepper est toujours la ligne de fond. Avoir Newton n’était pas pratique ou intelligent à l’époque, mais l’est-il maintenant ? Tepper a également jeté une somme d’argent ridicule pour Newton à court terme, jusqu’à 10 millions de dollars avec 4,5 millions de dollars garantis et un bonus de 1,5 million de dollars.
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L’intérêt pour Newton est plus un coup publicitaire qu’un mouvement de football efficace. C’est bien que le directeur général Scott Fitterer ait été plus agressif dans l’échange et l’ajout de joueurs, mais tout le monde pouvait sentir que Darnold floperait à Charlotte autant qu’il l’a fait à New York en tant que repêchage total du QB. Il est difficile de croire au jugement d’adressage QB de l’organisation basé sur des décisions récentes.
Newton montrera-t-il certains de ses anciens « Superman » portant le numéro 1 des Panthers? Sûr. Il l’a fait aussi pour les Patriots, mais en fin de compte, il n’a pas été efficace et a lutté pour rester suffisamment en bonne santé et productif. Les Patriots ont été plutôt en deçà des séries éliminatoires avec une composition similaire en 2020 avec Newton, mais sont bien placés pour une wild card allant de Newton à Mac Jones.
Les Panthers signant Newton n’est pas au niveau des Jaguars qui amènent Tim Tebow comme finaliste au camp d’entraînement, mais c’est beaucoup plus proche que vous ne le pensez. Pour Newton, c’est génial car il revient dans la ligue avec beaucoup d’argent alors qu’il semblait que sa carrière pourrait être terminée. Tant mieux pour lui d’avoir traire les Panthers, qui l’ont brutalement congédié et n’ont pu le remplacer par Bridgewater ou Darnold.
Newton pourrait trouver une solution en Caroline avec cette décision. Pendant ce temps, les Panthers ont ouvert une boîte de vers différente à la position la plus importante du jeu, se bousculant pour une solution qui n’est plus là.
