Pour ses premiers TV, Amazon a boosté les capacités vocales

Après de précédentes collaborations avec Toshiba et Insignia ayant donné naissance aux téléviseurs connectés Fire TV Edition, Amazon franchit aujourd’hui une nouvelle étape en lançant les Fire TV Omni et Fire TV 4-Series. Ces deux modèles sont donc les tout premiers téléviseurs conçus par le géant de la vente en ligne. Les précommandes ont été ouvertes le vendredi 10 septembre (sur les sites US d’Amazon et Best Buy) pour une clientèle américaine qui devrait recevoir ses TV en octobre.

La particularité des Fire TV Omni réside dans la reconnaissance vocale en champ lointain (utilisée pour reconnaître la voix de l’utilisateur dans un environnement bruyant). Aussi, de la même façon que les enceintes Echo, le téléviseur réagit au mot « Alexa » et permet à l’utilisateur de s’adresser au téléviseur sans télécommande pour chercher des programmes à regarder, pour naviguer dans les menus ou même allumer l’appareil.

Si par ailleurs l’utilisateur ne souhaite pas avoir recours à cette fonctionnalité, un interrupteur situé sur le devant de l’appareil permet de la désactiver (et de la réactiver par la suite). Comme avec tous les téléviseurs de la gamme Fire, il est également possible de se servir de la télécommande pour parler à Alexa, en appuyant sur la touche « micro ». L’appareil pourra être allumé vocalement en activant le mode « Alexa Always » dans les paramètres. Il n’y aura plus qu’à dire : « Alexa allume la TV  » pour que la Fire TV Omni réagisse.

Les téléviseurs Fire TV fonctionnent depuis longtemps avec les enceintes Echo, mais avec l’Omni la fonction est cette fois intégrée au téléviseur

Focus sur le streaming

La possibilité de parler à voix haute pour contrôler un téléviseur est loin d’être nouvelle. L’écoute permanente d’Alexa est d’ailleurs disponible sur de nombreux appareils comme les enceintes de la gamme Echo et le Fire TV Cube, compatibles avec certains modèles de TV Samsung et LG. Il en va de même pour l’assistance vocale de Google, sa concurrente, incorporée à de nombreux appareils. En optant pour une version intégrée de cette fonction dans les Fire TV Omni, Amazon entend bien démocratiser la commande vocale appliquée à la télévision, notamment pour le streaming où elle s’avère bien utile. Il est en effet bien plus pratique d’énoncer le titre d’un contenu à la voix que de le taper via un clavier virtuel.

Afin d’aller plus loin, Amazon a boosté les capacités d’Alexa. Par exemple, en demandant « Alexa, qu’est-ce que je devrais regarder ? », l’utilisateur lance un moteur de recommandation dans lequel Alexa personnalise les suggestions en posant des questions. De cette manière, elle aide l’usager à affiner son choix par acteur, par genre et d’autres critères.

Petite exclusivité pour les détenteurs d’un poste Fire TV : dire « Alexa, joue quelque chose sur Netflix » produit le même résultat que lorsqu’on appuie sur le bouton Play Something de l’application Netflix. La lecture d’une émission sélectionnée pour l’utilisateur sera alors lancée. Les téléviseurs Fire TV pourront également lire les vidéos TikTok si vous dites « Alexa, mets TikTok ». 

De nouveaux outils logiciels

Les applications de visioconférence sont devenues incontournables, un point que semble bien avoir saisi Amazon puisque la Fire TV Omni a été conçue avec l’application Zoom, qui devrait être disponible « plus tard cette année », selon le constructeur. Pour l’utiliser, il faudra connecter une webcam USB au téléviseur. Bien sûr, il est également possible de le connecter aux enceintes sans-fil Echo pour obtenir une qualité de son supérieure. Un nouveau tableau de bord pour la maison intelligente est également incorporé et indique l’état des appareils connectés (prises, lumières et caméras intelligentes).

Il convient de noter que la plupart des fonctionnalités logicielles ci-dessus seront disponibles sur d’autres Fire TV, et pas seulement sur celles fabriquées par Amazon.

Il est possible de coupler des haut-parleurs comme l’Echo Studio avec le téléviseur pour améliorer son son

Autres caractéristiques des TV Amazon

Au-delà d’Alexa et de ses fonctionnalités sophistiquées, les caractéristiques de l’Omni sont relativement basiques. Elle affiche une définition 4K et prend en charge la vidéo HDR dans les formats HDR10 ET HLG, et les modèles 65 et 75 pouces (aux bords plus fins) supportent le Dolby Vision. En revanche, la Fire TV Omni ne dispose ni du Full LED local dimming, ni du QLED, aussi il faut s’attendre à une image d’entrée de gamme. En ce qui concerne le 4-Series, il se démarque de l’Omni par l’absence du micro à distance : pour utiliser Alexa, il faudra obligatoirement passer par la télécommande.

Dans une interview accordée à nos confrères américains, les représentants d’Amazon ont gardé le silence quant au fabricant de ses téléviseurs. « Ce sont des téléviseurs entièrement construits par Amazon, point final », a déclaré Daniel Rausch, vice-président des appareils et services de divertissement d’Amazon. « Comme toute entreprise d’électronique grand public, nous avons une chaîne d’approvisionnement mondial qui comprend de nombreux partenaires ». Un rapport de Business Insider indique cependant que l’un des équipementiers est TCL, géant chinois du téléviseur qui vend également un téléviseur appelé « 4-Series ».

Voici les prix des différents modèles : 

En parallèle du lancement de ces deux premiers modèles, Amazon a annoncé poursuivre ses collaborations avec d’autres marques aux USA. La firme ajoute qu’un nouveau boitier multimédia, le Fire TV Stick 4K Max, sortira prochainement. Nous avons contacté Amazon pour savoir si les Fire TV Omni et 4-Series arriveront en France, mais la marque indique n’avoir aucune information disponible au sujet d’une potentielle commercialisation en hexagone.

Article de CNET.com traduit par CNET France