Depuis que la prise de contrôle de Newcastle a été finalisée début octobre, les supporters du club attendent avec impatience la fenêtre de transfert de janvier et débattent de l’identité du club. Eddie Howe était peut-être tout aussi désireux que la fenêtre s’ouvre pour avoir l’opportunité de renforcer son équipe.
Newcastle, après tout, est dans une position périlleuse. Ils n’ont que 11 points lors de leurs 19 premiers matchs de Premier League cette saison, ce qui équivaut à leur pire début de saison. Sur les 15 équipes à enregistrer autant de points ou moins à ce stade d’une campagne de Premier League, 14 ont été reléguées.
Cela fait de janvier une période cruciale pour Newcastle. Une occasion d’aborder leurs faiblesses et d’essayer de trouver de l’inspiration pour lancer leur offre de survie.
Quatorze des 15 équipes avec le total de points de Newcastle ou moins à ce stade ont baissé
Mais quels domaines doivent-ils aborder ? Nous examinons les statistiques de la défense à l’attaque pour découvrir où le patron des Magpies, Howe, pourrait chercher à apporter des améliorations.
Gardien de but
Les trois gardiens de Newcastle ont les pires pourcentages d’arrêts de la Premier League
Newcastle a fait appel à trois gardiens cette saison : Martin Dubravka, Karl Darlow et Freddie Woodman. Et ces trois joueurs ont enregistré les trois pires pourcentages d’arrêts des gardiens de but en Premier League cette saison (minimum quatre apparitions).
C’est une statistique qui ne rend pas la lecture heureuse pour le département des gardiens de St James’ Park et la forme de Nick Pope, qui a enregistré le 11e meilleur pourcentage d’arrêts, bien qu’il ait joué pour une autre équipe en difficulté à Burnley, souligne qu’il y a de la place pour amélioration.
Cependant, Howe peut regarder Dubravka et son expérience en Premier League et pour Newcastle et sentir qu’il peut soutenir un gardien de but qui était le joueur de la saison du club il y a quelques années. Les statistiques de buts contre attendus suggèrent également que Dubravka n’accorde qu’autant de buts qu’il est censé le faire, compte tenu de la qualité des chances créées par l’opposition.
Le plus gros problème pour Howe et Newcastle est peut-être le fait que ces gardiens jouent dans une équipe qui a autorisé plus de tirs vers leur but que toute autre équipe de Premier League cette saison.
La défense
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Renforcer la ligne de fond de Newcastle sera sûrement une priorité pour Howe. Newcastle a encaissé 42 buts lors de ses 19 matchs – seules huit équipes en ont cédé plus après autant de matchs dans une campagne de Premier League. Et les 80 qu’ils ont concédés en 2021 étaient un record indésirable pour une équipe de Premier League au cours d’une année civile.
Cette fuite coûte à Newcastle et annule tout bon travail qu’ils font plus haut sur le terrain. Ils ont maintenant perdu 19 points en gagnant des positions cette saison, le match nul à domicile contre Manchester United la semaine dernière étant le dernier exemple.
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Sans amélioration significative des statistiques défensives depuis que Howe a succédé à Steve Bruce, le problème ressemble de plus en plus à un problème de personnel et le club cherchera sûrement à ajouter du leadership, de l’expérience et de la qualité à cette défense en janvier. Kieran Trippier coche certainement ces cases.
Milieu de terrain
Newcastle a du mal à se créer des occasions depuis le milieu de terrain central
Bien sûr, l’équipe de Howe à Bournemouth était une équipe qui a également concédé de nombreux buts – même si elle a souvent réussi à se frayer un chemin vers la sécurité. Cependant, un autre attribut de cette équipe, que Howe aimera sûrement apporter à Newcastle, était sa force en possession. Dans trois de leurs cinq saisons en Premier League, Bournemouth s’est classé dans le top 10 pour la possession.
Mais c’est un domaine de faiblesse majeur pour Newcastle en ce moment, car ils ont les statistiques de possession les plus basses dans l’élite. Et cela a un impact sur la créativité qui vient de leur milieu de terrain.
Matt Ritchie – qui était à Bournemouth avec Howe – est leur créateur de la meilleure chance du jeu ouvert, mais est bien en bas du classement parmi les milieux de terrain de Premier League. Il a parfois joué à l’arrière gauche cette saison et on peut se demander si Allan Saint-Maximin doit être classé comme milieu de terrain ou attaquant, et la performance de Joelinton dans un rôle plus profond contre Manchester United était encourageante. Mais le point demeure : Newcastle ne produit pas assez avec le ballon du centre du parc.
Les statistiques de progression d’Opta, qui mesurent la progression d’une équipe sur le terrain dans une période de possession, classent Newcastle au troisième rang de la ligue.
Le problème est aggravé par leurs luttes contre la possession également.
Ces mêmes statistiques de progression, lorsqu’elles sont adaptées aux performances défensives, montrent que Newcastle permet aux équipes de les rejoindre plus facilement que toute autre équipe.
Avec et sans ballon, Newcastle doit être meilleur au milieu du terrain et un milieu de terrain défensif sera sûrement sur la liste de courses de Howe. Il pourrait également souhaiter faire appel à un milieu de terrain joueur de ballon, semblable à Jack Wilshere, qu’il avait à Bournemouth.
Attaque
Newcastle a eu du mal en attaque cette saison, même lorsque Callum Wilson était en forme
Jusqu’à la semaine dernière, la zone de force de Newcastle était Callum Wilson et Saint-Maximin en attaque. Cependant, leurs blessures subies contre Manchester United forceront presque certainement Howe à ajouter à son équipe dans ce département également.
Wilson, en particulier, sera un raté majeur avec sa blessure au mollet qui devrait le tenir à l’écart pendant un certain temps. Il est le meilleur buteur du club cette saison et a été leur meilleur buteur la saison dernière. Sur les 20 matchs de Premier League que Wilson a ratés depuis qu’il a rejoint le club à l’été 2020, Newcastle n’a pas réussi à en gagner 18.
Mais même avec Wilson et Saint-Maximin dans l’équipe, le nombre d’objectifs attendus de Newcastle était le troisième pire de la division, soulignant leurs difficultés à créer des ouvertures significatives dans et autour de la surface de réparation adverse.
Howe sera désespéré d’apporter un peu de magie dans le dernier tiers.
Oui, Newcastle a maintenant de grandes ressources – mais ils ont aussi des problèmes à résoudre sur tout le terrain. Leur succès à trouver ces solutions en janvier pourrait être décisif pour eux cette saison.
