L’industrie du divertissement dépense des millions chaque année pour rechercher ce que nous regardons et pourquoi. Alors que la destruction du climat et une pandémie mondiale rendent plus difficile le détournement de nos flux de médias sociaux, CBS a trouvé une nouvelle façon d’exploiter ces horreurs avec son émission « The Activist ». Les Doomscrollers sont leur nouveau public.
Selon Date limite, la série de téléréalité de cinq semaines de CBS « mettra en vedette six militants inspirants associés à trois personnalités publiques de premier plan qui travaillent ensemble pour apporter un changement significatif à l’une des trois causes mondiales d’une importance vitale : la santé, l’éducation et l’environnement ».
Le spectacle est parfaitement chronométré : depuis quelques années, nous sommes coincés dans une boucle de crise. Lorsque la Californie prend feu, que les rues de New York sont inondées d’eaux toxiques ou que des policiers passent sans conséquences après avoir assassiné les plus vulnérables devant la caméra, nous devenons un public catastrophique.
La semaine dernière, alors que l’eau de pluie frappait ma fenêtre – impuissante – j’ai fait défiler Twitter. Impuissant, j’ai posté. Mes yeux se sont détournés de toute émission que j’avais peut-être regardée de manière excessive et se sont tournés vers mes flux de médias sociaux, remplis de messages désespérés de mes amis et collègues. C’est ce public et ces yeux que CBS et ses producteurs ont probablement identifiés comme les éléments d’un nouveau marché du divertissement. Nous sommes déjà en train de défiler. Nous publions déjà — principalement de manière performative – des diaporamas sur la justice sociale et climatique sur nos histoires Instagram. Pourquoi ne pas transformer notre terrifiante réalité en sa propre émission de télé-réalité ?
Les vrais militants n’ont pas tardé à souligner la prémisse dystopique de l’émission. « Je suis confus : est-ce une critique marxiste avancée pour exposer comment la concurrence pour l’argent et l’attention oppose les militants les uns aux autres ? [and] sape un changement profond ? Ou tout simplement la fin du monde », Naomi Klein, journaliste et auteur, écrit dans un tweet Jeudi.
«De telles émissions obscènes ont tout leur sens dans un monde d’élite déconnecté où les militants ne sont rien de plus que de futurs entrepreneurs. C’est déshumanisant. mentionné Joey Ayoub, écrivain et chercheur.
« C’est au mieux performatif, et cela rend un peu léger le travail acharné que beaucoup d’organisations locales font sur le terrain, quotidiennement. Brut, » a écrit Stephanie Yeboah, écrivaine et militante.
Ce n’est pas seulement la prémisse de « The Activist » qui est creuse, mais aussi les solutions proposées par l’émission. L’émission mesure le « succès » par « l’engagement en ligne, les mesures sociales et la contribution des hôtes » et, finalement, les groupes se rendront à Rome pour assister au sommet du G20 où ils rencontreront les dirigeants mondiaux pour obtenir un financement pour leurs causes. Au fond, « The Activist » adhère au rêve libéral selon lequel une simple sensibilisation peut provoquer un changement radical, une tâche beaucoup plus facile que d’approuver des lois ou de boycotter des entreprises destructrices. Et lorsque la sensibilisation elle-même ne fonctionne pas, peut-être qu’approcher Justin Trudeau en tant qu’investisseur en capital-risque pour la justice peut faire l’affaire.
L’émission transforme la nature collaborative de l’activisme en compétition et exploite le désespoir vécu sous le système bipartite hautement improductif des États-Unis. Alors que les médias sociaux peuvent et ont été utilisés de manière transformatrice en politique, la nature réductionniste d’Internet a créé une nouvelle race d’activisme vide de sens.
Ce vide s’est déjà étendu à partir des comptes de médias sociaux personnels appartenant à des amis et à la famille. Pas plus tard que la semaine dernière, j’ai vu un membre du Sénat de l’État du Kentucky poster un TikTok où il agitait les bras en frappant « Rick and Morty » de Soulja Boy, une tendance récemment populaire, face à « la Chambre du Sénat jusqu’à ce que nous augmentions le salaire minimum dans le Kentucky. » Il ne suffit pas de signaler le problème. Mais la viralité peut certainement ressentir comme faire quelque chose. Kevin Paffrath, qui se présente pour renverser le gouverneur Gavin Newsom en Californie, rappelle l’engagement des électeurs dans son application. Cinq publications sur les réseaux sociaux en faveur de sa campagne vous rapportent des points qui pourraient, à leur tour, gagnez-vous un selfie en jet privé avec Paffrath.
On a l’impression que « The Activist » décrira l’organisation et l’action politique de la même manière, tout en offrant de beaux salaires à des célébrités déjà riches comme Priyanka Chopra, Julianne Hough et le gars qui a écrit « Yeah! »
