Initiée sous le gouvernement Trump, la mission Artemis a pour objectif de ramener l’être humain sur la Lune dans le but de préparer un futur voyage vers Mars. Prévue pour 2028, l’ancien président a fait avancer l’échéance à 2024.
Avant de pouvoir envoyer des astronautes sur la Lune, il reste une série d’étapes à franchir. L’une d’entre elles vient d’être franchie avec l’assemblage du Space Launch System et du vaisseau Orion.
Développé depuis 2011, le SLS est un lanceur spatial super-lourd, le plus puissant créé par la NASA. Si son premier vol habité est en direction de la Lune, il a été conçu pour atteindre Mars. Au-dessus du SLS, le vaisseau Orion accueillera l’équipage.
Maintenant que la fusée est assemblée, l’agence a annoncé une date ambitieuse pour le premier décollage de l’ensemble : février 2022.
De nombreuses étapes restantes
Avant de pouvoir lancer la fusée, la NASA doit encore réaliser de nombreux tests : vérification des systèmes, interfaces, communications. À la suite de cela, l’agence pourra effectuer une simulation de décollage puis un test de remplissage des réservoirs. Une fois toutes ces étapes réalisées, l’agence pourra communiquer une date plus précise.
Il s’agit de la première mission d’une série dont la complexité sera croissante. Artemis I a pour but de s’assurer de la sécurité des astronautes en vue de la mission Artemis II qui ramènera l’Homme sur la Lune.
Un calendrier excitant pour la conquête spatiale qui nous rapproche doucement de la conquête de Mars.
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