Dans une lettre ouverte à Mark Zuckerberg publié lundi, un groupe d’universitaires a appelé Meta à être plus transparent sur ses recherches sur la façon dont Facebook, Instagram et WhatsApp affectent la santé mentale des enfants et des adolescents. La lettre demande à la société d’autoriser des examens indépendants de son travail interne, de fournir des données à des projets de recherche externes et de mettre en place un groupe de surveillance scientifique indépendant.
« Vous et vos organisations avez l’obligation éthique et morale d’aligner vos recherches internes sur les enfants et les adolescents avec les normes établies de preuves en sciences de la santé mentale », indique la lettre, signée par des chercheurs d’universités du monde entier.
La lettre ouverte intervient après que des fuites de Facebook ont révélé certaines données de la recherche interne de l’entreprise, qui trouvé ceci Instagram était lié à des problèmes d’anxiété et d’image corporelle chez certaines adolescentes. La recherche publiée, cependant, est limité et se sont appuyés sur des informations subjectives recueillies lors d’entretiens. Bien que cette stratégie puisse produire des informations utiles, elle ne peut pas prouver que les médias sociaux ont causé l’un des problèmes de santé mentale.
Les informations disponibles jusqu’à présent semblent montrer que les études menées par les chercheurs de Facebook ne répondent pas aux normes utilisées par les chercheurs universitaires pour mener des essais, indique la nouvelle lettre ouverte. Les informations disponibles ne sont pas non plus complètes, ont noté les auteurs – Meta n’a pas rendu ses méthodes de recherche ou ses données publiques, elles ne peuvent donc pas être examinées par des experts indépendants. Les auteurs ont demandé à la société d’autoriser un examen indépendant des recherches passées et futures, ce qui inclurait la publication de documents et de données de recherche.
La lettre a également demandé à Meta de contribuer ses données aux efforts de recherche indépendants en cours sur la santé mentale des adolescents. C’est une frustration de longue date que les grandes entreprises technologiques ne publient pas de données, ce qui le fait difficile pour les chercheurs externes d’examiner et de comprendre leurs produits. « Il sera impossible d’identifier et de promouvoir la santé mentale au 21e siècle si nous ne pouvons pas étudier comment les jeunes interagissent en ligne », ont déclaré les auteurs.
La société dispose probablement des données sur l’utilisation de la plate-forme et d’autres comportements des utilisateurs pour montrer comment ses plates-formes affectent ou non la santé mentale des enfants et des adolescents, Kaveri Subrahmanyam, psychologue du développement à la California State University, Los Angeles, Raconté Le bord cet automne. « Pourquoi ne publient-ils pas les données dont ils disposent et qui montrent les clics et autres comportements ? Je pense qu’ils devraient inviter des chercheurs qui ont cette expertise, leur donner ces données et les laisser faire cette analyse », a-t-elle déclaré.
La lettre ouverte a également appelé Meta à établir une fiducie scientifique indépendante pour évaluer les risques pour la santé mentale liés à l’utilisation de plateformes comme Facebook et Instagram et à aider à mettre en œuvre des « solutions véritablement fondées sur des preuves pour les risques en ligne à l’échelle mondiale ». La fiducie pourrait être similaire à la fiducie existante Conseil de surveillance de Facebook, qui aide l’entreprise à prendre des décisions de modération de contenu.
Les recherches internes disponibles auprès de Meta à ce stade ne peuvent pas dire de manière concluante si ou comment les plateformes de médias sociaux affectent la santé mentale, mais les résultats divulgués – couplés à d’autres recherches sur les médias sociaux – soulèvent suffisamment de problèmes pour justifier une enquête plus approfondie par le biais de des recherches plus rigoureuses cette pourrait aider à comprendre la relation. Comprendre comment la vie en ligne affecte les enfants et les adolescents est une question cruciale, selon les auteurs de la lettre ouverte. Mais le secret avec lequel Meta a navigué jusqu’à présent dans la recherche a « de manière assez prévisible » engendré le scepticisme de la communauté des chercheurs, qui donne la priorité à la transparence, et a laissé d’autres parties prenantes (comme les législateurs et les parents) concernées, ont écrit les auteurs de la lettre ouverte. Prendre les mesures décrites par les auteurs pourrait aider à éclaircir ces problèmes et contribuer à une image plus complète de la santé mentale en ligne.
« Si les bons outils scientifiques et éthiques étaient en place, les données collectées par Meta pourraient éclairer notre compréhension de l’utilisation de la technologie numérique et de son influence sur la santé mentale de manière sans précédent », indique la lettre.
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