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Martin Maldonado, maillon faible de la formation des Astros, joue


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ATLANTA – Dans la formation des Astros, le receveur Martin Maldonado est le gars que vous ne pouvez pas laisser vous battre. Le vétéran de 35 ans n’a frappé que 0,172 cette saison, avec un pourcentage de base de 0,272 et un OPS+ de 58, ce qui signifie qu’il était 42% pire que le frappeur moyen de la MLB.

Pour les lanceurs adverses, face à une attaque de Houston qui est par ailleurs empilée avec des frappeurs de calibre All-Star, Maldonado doit être le dehors fiable. Cela peut sembler dur de l’appeler le maillon le plus faible de la formation, mais c’est tout à fait la vérité. Lorsque Zack Greinke a commencé le match 4 de la Série mondiale 2021 pour les Astros, il devançait Maldonado dans l’ordre des frappeurs.

Avant le match 5 de la Série mondiale, Maldonado a disputé 45 apparitions au marbre en séries éliminatoires et a produit une ligne de barre oblique anémique de .098/.159/.098, avec seulement quatre coups sûrs et deux points produits. Il a été essentiellement un lanceur non-greinké qui ne frappe pas à chaque fois.

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Dans le jeu 5, le gars que vous ne pouvez pas laisser battre vous a battu les Braves. Pas une fois, pas deux fois, mais trois fois. Maldonado, qui joue tous les jours en raison de sa valeur en tant que receveur et leader, a obtenu trois points produits – un en deuxième manche, un en cinquième et un autre en septième. Les Astros, comme vous le savez, ont remporté le match 5 9-5 pour empêcher Atlanta de décrocher à domicile.

La série revient à Houston pour le match 6, qui aura lieu mardi.

« Maldy est un gars dont nous parlons évidemment à quel point il est génial avec le pitch-calling, et sa défense est incroyable et tout ça, mais c’est un gars qui travaille tous les jours dans la cage également », a déclaré l’arrêt-court des Astros Carlos Correa. mentionné. « Même si quand les choses ne fonctionnent pas, il est là tous les jours pour travailler. Il se soucie de l’équipe. Il se soucie des frappeurs. Il veut gagner le match. Il veut obtenir des circuits. Il veut sortir et livrer. »

Maldonado a également livré trois manières différentes. Dans le second, il a frappé une mouche sacrifice au champ central qui a plaqué Kyle Tucker. Dans le cinquième, il a tracé une marche chargée de bases; nous en parlerons plus dans une minute. Au septième, il a frappé un simple dans le champ gauche, marquant à nouveau Tucker alors que le voltigeur courait autour du deuxième but.

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Trois points produits de trois manières différentes, dont une seule a aidé à augmenter cette moyenne au bâton de 0,098 dans une direction positive. Le tout dans un jeu d’élimination, rien de moins.

« Quelle que soit la façon dont vous obtenez un point, surtout en séries éliminatoires, c’est énorme, a déclaré Maldonado. « Vous obtenez de bons frappeurs, quelle que soit la situation. Vous essayez de vous en sortir. J’avais vraiment bon espoir d’aider l’équipe à gagner de toutes les manières possibles. »

Revenons à cette promenade chargée de bases. Le jeu avait déjà été des montagnes russes ; Adam Duvall a frappé un grand chelem pour les Braves dans la première manche, mais Houston a récupéré deux points dans la deuxième et les deux autres dans la troisième. Dès que les Astros ont égalisé, Freddie Freeman a écrasé un coup de circuit de 460 pieds dans les gradins du centre droit pour remettre Atlanta en tête en fin de troisième.

Après une quatrième manche sans but pour les deux équipes, les Astros avaient des coureurs aux première et troisième avec deux retraits en début de cinquième. Alex Bregman, qui a lutté puissamment au marbre dans toutes les séries mais a réussi un énorme doublé de deux points dans la seconde, était en hausse. Atlanta a rapidement signalé la marche intentionnelle, chargeant les bases et élevant Maldonado. Le gaucher des Braves AJ Minter a raté l’intérieur avec son premier lancer et bas avec son deuxième, a lancé une frappe avec une balle rapide à 95 mph et a raté à nouveau bas avec un cutter.

Alors que Minter commençait à lancer son lancer 3-1, Maldonado s’avança un peu dans la surface; La balle rapide de Minter était à l’intérieur. Boule 4.

SUITE: La stratégie de lancer des Braves se retourne contre lui dans le match 5 mais s’équipe pour les matchs 6 et 7

« Avez-vous remarqué à quel point il était proche du marbre contre Minter ? » Correa est intervenu lors de la conférence de presse d’après-match. « Vous avez remarqué les gars? C’était malade. »

C’était aussi efficace. Non seulement la marche de Maldonado a forcé Correa à rentrer à la troisième place, mais elle a également prolongé la manche pour le frappeur de pincement Marwin Gonzalez. Il a laissé le premier lancer de Minter dans le champ gauche pour un simple de deux points, et juste comme ça, Houston avait pris une avance de 7-5.

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Si les Braves avaient pris le meilleur sur The Guy You Cannot Let Beat You, ils auraient toujours eu une avance de 5-4 avant le bas de la cinquième, et qui sait ce qui se passe à partir de là ? Au lieu de cela, Houston possédait une avance de deux points.

Le simple de Maldonado qui a chassé Tucker à la maison en septième a donné une avance de 8-5 aux Astros.

« Juste des choses simples comme ça, la mouche sac que vous avez mentionnée, marquer une course, faire une promenade avec la base chargée, une autre course », a déclaré Correa. « C’est des frappeurs productifs. Il fait le travail acharné, et à un moment donné, ça va porter ses fruits. Je crois en lui à chaque étape du chemin. »

Maldonado, assis à la table d’entretien avec Correa, regarda son ami.

« Maintenant, tu vas me faire pleurer, » dit-il.

C’est probablement ce que pensaient les fans des Braves alors que Maldonado – TGYCLBY – continuait à accumuler des courses pour les Astros sur le tableau de bord.




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