La start-up de véhicules électriques à court d’argent Lordstown Motors retarde le lancement de sa camionnette électrique, l’Endurance, un jour après avoir annoncé la vente de son usine de l’Ohio à l’assembleur d’iPhone Foxconn.
Lordstown Motors a déclaré jeudi qu’il prévoyait désormais d’expédier l’Endurance au troisième trimestre de 2022, et non au deuxième comme précédemment ciblé, en raison de pénuries dans la chaîne d’approvisionnement. Ce a annoncé une perte au troisième trimestre de 96 millions de dollars et a déclaré qu’il terminerait l’année avec seulement 150 à 180 millions de dollars en espèces, y compris un paiement de 100 millions de dollars de Foxconn pour l’achat de l’usine. Lordstown Motors continue également de construire des versions de pré-production du camion à l’usine de l’Ohio, malgré les déclarations pas plus tard qu’en août qu’il fabriquerait des camions de niveau de production en septembre.
De plus, la startup s’est un peu éloignée de la technologie des moteurs-roues qu’elle promeut depuis sa création, car elle prévoit désormais d’essayer de concevoir des véhicules supplémentaires basés sur la propre plate-forme EV de Foxconn. Alors que l’Endurance utilisera toujours les moteurs de moyeu, nouveau PDG Daniel Ninivaggi a déclaré jeudi que « tous les véhicules n’ont pas besoin de moteurs de moyeu, et nous allons peser les compromis ».
Ninivaggi a également fait l’éloge de la « combinaison unique de puissance, de couple, de maniabilité et de rayon de braquage » du moteur de moyeu. (Après la publication de cette histoire, Kimberly Spell, responsable du marketing et des communications de Lordstown Motors, a déclaré dans un e-mail à Le bord que la startup veut « réitérer notre engagement envers la technologie qui alimentera l’Endurance », se référant aux moteurs de moyeu.)
En l’espace de deux ans seulement, Lordstown Motors est passé de une nouvelle startup qui a obtenu le soutien de l’administration Trump, à une entreprise publique qui a levé des centaines de millions de dollars sur des allégations selon lesquelles elle libérerait la première camionnette EV, à faire face à des allégations de fraude et à deux enquêtes gouvernementales. Il a récemment remis toute son équipe de direction (un peu comme Workhorse, la startup EV dont Lordstown Motors est essentiellement née) et a vendu son usine à Foxconn pour rester en vie.
Une fois la vente conclue en avril 2022, Lordstown Motors n’occupera que 30 000 des 6,2 millions de pieds carrés disponibles dans l’usine qu’il possédait autrefois, tandis que d’autres startups de véhicules électriques comme Fisker Inc. viendront travailler avec Foxconn sur leurs propres véhicules électriques.
Ninivaggi, qui a récemment terminé un mandat de sept ans au conseil d’administration de Hertz, a souligné jeudi lors d’une conférence téléphonique que Foxconn n’est « qu’une partie de la solution ».
« Nous réalisons que notre entreprise n’est pas seulement un appendice de Foxconn », a-t-il déclaré. « Nous devons exécuter, et mieux exécuter, et livrer le camion Endurance. »
Il a également remercié « tous les actionnaires qui nous ont soutenus » et a reconnu la startup qui a battu Lordstown Motors (et tout le monde) sur le marché avec une camionnette électrique : Rivian.
« Ce n’est pas facile; nous voyons les nouvelles tous les jours, avec Capitalisation boursière de 100 milliards de dollars pour Rivian. Et nous savons que nous avons un long chemin à parcourir, mais nous sentons que nous avons un chemin et un partenaire solide », a-t-il déclaré.
Mise à jour 20h25 HE : Réponse supplémentaire de Lordstown Motors concernant son soutien continu à sa technologie de moteur de moyeu.
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