Juergen Freund / naturepl.com
Photographe Jürgen Freund
CETTE photo obsédante d’un champignon bioluminescent peut sembler d’un autre monde, mais vous pouvez assister à la vue étonnante dans les forêts ici sur Terre. La photo a été prise sur le plateau d’Atherton Tableland dans le Queensland, en Australie, par un photographe naturaliste Jürgen Freund.
Cette espèce est probablement Omphalotus nidiformis, autrement connu sous le nom de champignon fantôme, ainsi nommé pour ses propriétés caractéristiques qui brillent dans le noir. C’est un de plus de 100 espèces de champignons connues qui sont bioluminescentes, ou générer leur propre lumière.
Le champignon fantôme brille en fait en continu, en tant que composé à l’intérieur O. nidiformis appelée luciférine – la même substance qui fait les lucioles brillent – réagit avec l’enzyme luciférase et l’oxygène.
L’avantage évolutif de la lueur du champignon fantôme et d’autres espèces similaires n’est pas clair. Une théorie est que le la lumière attire les insectes, qui aident le champignon à disperser ses spores plus largement et à coloniser d’autres régions de la forêt tropicale. Mais il peut s’agir simplement d’un sous-produit accidentel du métabolisme.
L’image de Freund a été très appréciée dans le Catégorie Plantes et Champignons de cette année Concours Photographe animalier de l’année, organisé par le Natural History Museum de Londres.
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